培根論預言_學達書庫

論預言

　　筆者欲在此談論的不是神靈的啟示，不是異教徒的讖語，亦不是大自然的預兆，而只是某些在世人的記憶中已應驗但卻不明來由的預言。如女巫曾對掃羅說：明日汝及諸子將與吾同在。[1]維吉爾曾從荷馬借得如下詩句：埃涅阿斯的族人將統治所有的國土，/直到他兒子的兒子，後世的子子孫孫。[2]這兩行詩似乎預言了羅馬帝國的興起。[3]悲劇詩人塞內加曾寫下這些詩行：

　　在遙遠的將來會有那麼一天，
　　大海將解開束縛世界的鎖鏈，
　　一片廣闊的陸地將為人所知，
　　另一位忒菲斯將發現新世界，
　　極地圖勒將不再是地角天邊。[4]

　　這些詩行似乎預言了美洲之發現。波呂克拉特的女兒曾夢見朱庇特替她父親沐浴，阿波羅替她父親塗油，結果她父親果然被釘在十字架上，有大雨澆淋他的身子，有太陽曬得他汗流浹背。[5]馬其頓國王腓力二世曾夢見他封閉了妻子的腹腔，於是他自己解夢說他妻子將不會生育，但預言家亞裡斯坦德卻說是他妻子已有了身孕，因為人們通常不會封閉空著的器皿。[6]

　　一個出現在布魯圖帳中的鬼魂對他說：你我將在腓力比再會。[7]提比略曾對伽爾巴說：你將來也會嘗到當皇帝的滋味。[8]在韋斯帕薌時代，東方曾流傳著一個預言，說從猶太地來的人將統治世界，儘管這預言可能是說我們的耶穌基督，但塔西佗解釋說是指韋斯帕薌。[9]圖密善在被刺的前一夜曾做一夢，夢見自己的頸背上長出了一顆金頭顱，結果他的後繼者們果然使羅馬帝國出現了一個持續多年的「黃金時代」。[10

　　]英王亨利六世曾指著為他端水的少年伯爵對人說：「這小夥子將戴上我們所爭奪的這頂王冠。」後來那少年果然成了英國國王稱亨利七世。[11]筆者在法國的時候聽一位叫佩納的醫生講，篤信占星術的法國王太后曾用假名讓占星術士替她丈夫算命，術士預言她丈夫將死于決鬥，當時還是王后的王太后聞言大笑，心想沒有人敢向國王挑戰要求決鬥，但後來她丈夫死于一次馬上比武，因為與他交手的衛隊長蒙哥馬利的矛杆裂片刺入了他的護面具。[12]筆者在年幼之時，也就是伊麗莎白女王還年輕的時候，曾聽見過一則廣為流傳的預言：

　　大麻一旦被紡，英格蘭就滅亡；

　　當時人們一般以為，這預言是說等都鐸王朝的幾位君王統治結束以後[13]，英格蘭就會陷入大亂；感謝上帝，這預言後來只應在稱號的改變上，因為當今王上的稱號已不再是英格蘭國王，而是不列顛國王[14]。在一五八八年以前流傳過一則民謠，對此筆者迄今尚不甚明瞭。民謠說：

　　有朝一日你將看見，
　　在巴島與梅島之間，
　　挪威黑艦隊的艦船。
　　等黑艦隊一朝覆亡，
　　英格蘭將修屋造房，
　　因從此再不會打仗。

　　人們曾普遍認為這首民謠說的是一五八八年來犯的西班牙艦隊[15]，因為據說那位西班牙國王的小名就叫挪威。另外雷喬蒙塔努斯[16]那句「八八年將是奇跡年」的預言也同樣被認為應驗於西班牙大艦隊之遠征，因為那是有史以來在海面上出現的最強大的艦隊，雖說數量不是最多，但力量卻堪稱最強。至於克裡昂那個夢，筆者認為只是一種調侃，調侃者說克裡昂夢見他被一條長龍吞噬，而夢中的長龍被解釋成惹他極度煩惱的臘腸販子。[17]

　　若把夢兆和占星術士的讖語都給算上，這類預言之多可謂數不勝數，不過筆者只記下上述較有根據者作為範例。我以為對此類預言應一笑置之，只應將其作為冬日裡圍爐聚談的話題；但我說一笑置之是就信與不信而言，而非就其他方面而論，譬如對這類預言之散佈和流傳就不可置之不理，而且筆者亦見多國法律對其嚴加禁止。

　　預言被人接受並相信有三個原因。其一是世人只注意其應驗而不注意其落空，人們對夢兆之注意亦是如此。其二是有充分根據的推測或意義含混的傳說到頭來往往都會被變成預言，因為人愛預測未來的天性使他們認為把自己的推測作為預言公佈並無什麼妨害，如前文所引塞內加的詩行就是一例；因當時已有許多理論可以證明，在大西洋以外地球還有廣大區域，[18]而那些區域很可能並非一片汪洋；另外柏拉圖在其對話《蒂默亞篇》和《克利托篇》中對大西島[19]之描述，也足以鼓勵世人將上述推測變成一種預言。最後是第三個（亦是最重要的一個）原因，即那些數不勝數的預言差不多全是冒牌貨，它們不過是由一些無聊的機靈鬼在事情發生之後精心編造的謊言。

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　　[1] 據《舊約·撒母耳記上》第28章記載，此預言實際上出自女巫招來的已故希伯來先知撒母耳之口，後應驗為掃羅在與非利士人爭戰時負傷自殺，三個兒子也同時陣亡。

　　[2] 引自維吉爾《埃涅阿斯記》第3卷97行—98行，荷馬的原詩為：「埃涅阿斯的力量將統治特洛伊人，/直到他兒子的兒子，後世的子子孫孫。」（《伊利亞特》第20卷307行—308行）

　　[3] 相傳英雄埃涅阿斯帶領戰敗的特洛伊人出海尋覓新的國土，最後在意大利建立了羅馬。

　　[4] 引自塞內加的悲劇《美狄亞》第2幕374行—378行。詩中的忒菲斯（Tiphys）乃希臘神話中的阿耳戈船英雄之一，英雄們尋取金羊毛時即由他引航。極地圖勒（Ultima Thule）是古代地理學家對挪威、冰島等地的稱呼，泛指極北地區。

　　[5] 見希羅多德《歷史》第3卷124節—125節。波呂克拉特（Polycrates）是公元前6世紀薩摩斯島的統治者，以在愛琴海上從事海盜活動而臭名昭著，公元前522年被波斯帝國駐呂底亞總督奧瑞忒斯（Oroetes）誘擒，釘於十字架上而死。

　　[6] 見普魯塔克《列傳·亞歷山大篇》。此夢應在腓力二世之妻生下後來的亞歷山大大帝。

　　[7] 見普魯塔克《列傳·布魯圖篇》。鬼魂之言應驗在布魯圖在腓力比戰役中敗於屋大維安東尼聯軍並自殺身亡。

　　[8] 見蘇維托尼烏斯《伽爾巴傳》，但文中引語實為奧古斯都所言。《伽爾巴傳》第4章1節雲：「眾所周知，當小伽爾巴同一群孩子向奧古斯都問安時，奧古斯都捏了一下他的臉蛋說：『孩子，你將來也會嘗到當皇帝的滋味。』而提比略得知這一預言後只是說：『好哇，讓他活到那一天吧，那時他與我們已不相干。』」

　　[9] 見塔西佗《歷史》第5卷13章和蘇維托尼烏斯《韋斯帕薌傳》第4章5節。當時韋斯帕薌正統兵在東方鎮壓耶路撒冷的猶太人起義。

　　[10] 見蘇維托尼烏斯《圖密善傳》第23章2節。「黃金時代」指公元96年—192年羅馬帝國安敦尼王朝統治時期的「太平盛世」。

　　[11] 事見英國史學家霍林希德的《英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭編年史》，莎士比亞曾從該書取材寫成《亨利六世》三聯劇，培根列舉之事可參見莎翁《亨利六世下篇》第4幕6場68行—70行。

　　[12] 法王亨利二世於1559年因比武受傷，不治而亡。

　　[13] 把都鐸王朝的Henry Ⅶ（亨利七世）、Edward Ⅵ（愛德華六世）、Mary Ⅰ（瑪麗一世）、Philip Ⅱ（瑪麗一世之夫、西班牙國王腓力二世）和Elizabeth Ⅰ（伊麗莎白一世）名字的第一個字母連在一起即為Hempe（大麻）。

　　[14] 詹姆斯一世雖稱不列顛國王，但當時英格蘭與蘇格蘭尚未真正合併。

　　[15] 西班牙無敵艦隊於1588年5月遠征英國，在英吉利海峽遭英國海軍阻擊，損失慘重，剩餘艦船被迫北上繞蘇格蘭返航，途中有可能穿過巴（斯）島和梅島之間（在弗斯灣）。

　　[16] 雷喬蒙塔努斯（Regiomentanus，1436—1476，原名Johann Müller），德國數學家及天文學家，他早在1472年就觀測到了後來被命名為「哈雷」的那顆彗星，著有《預言》一書。

　　[17] 希臘喜劇詩人阿裡斯托芬曾寫《騎士》一劇對雅典統帥克裡昂（Cleon，前？—前422）進行諷刺。該劇把克裡昂寫成一個家奴，而他的頂頭上司管家則是位灌制臘腸的小販。

　　[18] 如古希臘地理學家埃拉托色尼（Erastothenes，前275—前195）的《地理學》一書就對此有較為科學的論述。

　　[19] 大西島（Atlantis，又譯亞特蘭蒂斯）乃古代傳說中的島嶼，據說位於大西洋直布羅陀海峽以西，後來沉沒。柏拉圖在其兩篇對話中描述了該島上的高度文明，故「大西島」又被視為「烏托邦」的同義詞。

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