培根談習慣和教育

談習慣和教育

　　人的思維多取決於性格上的傾向，其言論多取決於被灌輸的知識和主張，但其行為卻多取決於他們長期養成的習慣。所以馬基雅弗利理所當然地指出（儘管是在談一樁醜惡的事情時指出），不可信性格的力量，不可信言辭之豪邁，除非它們能被習慣證明。[1]這位史學家所談的事例是：若要使刺殺君王的陰謀獲得成功，主謀者就不可只信賴行刺者性格之兇殘或誓言之豪邁，而須挑選一名雙手已沾過鮮血的殺手。然而馬基雅弗利不知會有位克萊芒，不知會有位拉瓦亞克，不知會有位若雷吉，亦不知會有位熱拉爾。[2]

　　但儘管如此，他的話仍然基本正確，性格的力量不如習慣的力量強大，只是對誓言的力量已應刮目相看。如今宗教狂熱如火如荼，以致從未聞過血腥的人提起刀來也和職業屠夫一樣毫不手軟，在暗殺行刺方面，誓言的力量已同習慣的力量旗鼓相當。不過在其他方面，習慣的支配地位仍隨處可見，以致你會驚訝地發現，世人在宣誓、保證、許諾和誇口之後，依然一如既往，一仍舊貫，仿佛他們是一些傀儡或機械，全憑習慣的輪子驅動。此外我們還可見到習俗慣例的統治或專橫，其影響之大令人不可思議。

　　印度的天衣教信徒[3]竟會平靜地臥于柴堆上，然後自焚以獻祭[4]，而且他們的妻子也都追求與丈夫一道葬身火堆。古代的斯巴達男孩習慣在狄安娜祭壇上受鞭笞，甚至挨打的時候一聲不吭。[5]我還記得在伊麗莎白女王時代之初，曾有位被判死刑的愛爾蘭叛逆者曾上書總督，要求吊死他時用藤條而不用絞索，因為依照愛爾蘭慣例，絞死叛逆者都用藤條。俄羅斯的東正教徒為了贖罪，會在盛滿涼水的大盆裡坐上一夜，直到身子被冰凍住。關於習俗對人精神和肉體的強大作用，可舉的例子還有很多。由此可見，既然習慣可主宰人的生活，那世人務須努力培養良好的習慣。

　　毋庸置疑，形成於青少年時期的習慣最為良好。我們把這種習慣之形成稱為教育，其實那不過是一種早期習慣。如我們所知，青少年舌頭更靈活，四肢更柔軟，他們更易模仿各種聲音腔調，更易學會各種運動技藝，而成年人在這方面比青少年遜色乃不爭之事實；雖說有些才智出眾者從來不僵化，他們終生都能保持靈活柔軟，隨時都能接受可使之更完美的東西，但這種人畢竟太少。

　　如果說單純而獨立的個人習慣力量已不小，那相互結合而成的集體力量則可謂強大無比；因為在集體中有榜樣的教導、同伴的鼓勵、競爭的鞭策和榮譽的指引，以致習慣的力量在那兒可登峰造極。不可否認，要讓人類習性中的優點得以增加，關鍵在於各社會團體[6]之規章嚴明和風紀純正，因為國家和政府只鼓勵已經形成的美德，而不改良美德的種子；但如今育種的最有效手段正被用來達到各種最不應該嚮往的目標，這種現狀實乃可歎可悲。

　　＊＊＊

　　[1] 此說見於《論李維》第3章6節，馬基雅弗利在這一節中談論了刺殺君王的種種難處。

　　[2] 克萊芒（Jaques Clément，1564—1589）於1589年刺殺法王亨利三世；拉瓦亞克（Francois Ravaillac，1579—1610）於1610年刺殺法王亨利四世；若雷吉（Jaureguy）於1582年行刺奧倫治親王威廉（當時任剛成立的尼德蘭聯省共和國首任執政）未遂；熱拉爾（Baltazar Gerard，1558—1584）于1584年步若雷吉之後刺殺威廉成功；以上刺客均非職業殺手，這數樁有名的謀殺都發生在馬基雅弗利（1469—1527）去世多年以後。

　　[3] 天衣教（Gymnosophist）為印度耆那教（Gina）之一派，除耆那教正統的「三正五戒」和苦行主義外，該派還主張以天為衣（裸體），靠乞食為生。

　　[4] 此乃培根之誤解，因耆那教的特徵之一就是反對祭祀。

　　[5] 這種鞭笞的目的是為了鍛煉意志。古代斯巴達男子從7歲起就得接受這類嚴酷的鍛煉，18歲接受軍訓，20歲成為軍人，30歲結婚（婚後大部分時間仍住軍營），65歲退伍。

　　[6] 此處的社會團體（societies）當指各教會教派及其控制的學校。

學達書庫(xuoda.com)