雙城記(7)_狄更斯

七

　　招待撮圓了嘴，睜圓了眼睛，往後退了退，又把餐巾從右臂搭到左臂上，不覺把姿勢擺得舒適一些，客人吃喝時，便站著打量他，好像從瞭望台或望樓上眺望似的。這是歷代的招待都遵循的古老規矩。

　　洛裡先生吃完早餐，便出了旅店到海灘上去散步。多佛這狹窄、彎曲的小鎮，躲著海灘，把它的頭插進白堊峭壁裡，就像一隻海上的鴕鳥。那海灘是一片波濤洶湧、亂石滾滾的沙漠，大海為所欲為，愛幹的就是摧毀。它轟隆隆衝擊著這個鎮，衝擊著峭壁，沖塌海岸，十分狂暴。房屋之間的空氣彌漫著一股強烈的從事漁業的氣味，人們很可能認為病魚也上岸來洗了空氣浴，就像病人下海洗海水浴一樣。這個港口打魚的不多，可是到了晚上，到處溜達的、觀海的倒很多；尤其在起潮和快漲潮的時候。有些小商人，儘管什麼生意也不做，有時卻莫名其妙地賺一大筆；值得注意的是，附近一帶的人都不能容忍街道的點燈夫。

　　天色漸晚，不覺已到下午，天氣，有時晴朗得可以看見法國海岸，這時又充滿了霧和水汽，洛裡先生的思想似乎也雲遮霧罩。天黑時，他坐在餐廳的爐火前，像等待早餐那樣，等待晚餐，他的心思卻忙著挖那燒紅的煤，不停地挖著。

　　因為酒有一種使他無法工作的勁頭；晚飯後喝了一瓶好紅葡萄酒，對這位挖紅火煤的人也就這點害處。洛裡先生已有好一陣子沒有幹活了，正當他像一個臉色紅潤的老紳士在喝完一瓶酒之後常見的情形那樣，面帶十分滿意的神色，倒出最後一杯酒時，車輪的吱嘎聲從那條狹窄的街道響過來，隨即隆隆地進了旅店院裡。

　　他還沒有喝就放下酒杯。「小姐到了！」他說道。

　　不一會，招待就進來通報，馬內特小姐從倫敦來了，想見特爾森銀行那位紳士。

　　「這樣快？」

　　馬內特小姐已在路上吃過一點東西，這時什麼也沒有要，就迫不及待馬上要見特爾森銀行那位紳士，如果他願意，也方便的話。

　　特爾森銀行這位紳士別無辦法，只好顯出不易流露的孤注一擲的樣子一氣喝幹那杯酒，壓一壓那頂僅蓋及耳朵的古怪小巧的亞麻色假髮，便跟著招待到馬內特小姐的房間。那房間大而陰暗，像辦喪事似的佈置了一些黑馬鬃，還擺了幾張沉甸甸的黑桌子。這些桌子都經過多次上油，亮得每張桌面都朦朧地反映出擺在房間當中那張桌上的兩支高燭；它們好像埋在很深的黑桃花心木做的墳墓裡似的，要把它們都挖出來，才能指望它們發出一點值得一提的亮光。

　　屋裡昏暗得很難看透，洛裡先生有一會還以為馬內特小姐在隔壁房間，便小心地踩著破舊的土耳其地毯往前走，過了那兩支高蠟燭，才看見一位年輕小姐站在蠟燭與爐火之間的桌旁迎接他；這位小姐不過十七歲，穿著騎裝斗篷，還拿著一頂旅行草帽，緞帶提在手裡。她的身材矮小，苗條，很美，一頭豐厚的金黃色頭髮，一雙藍眼睛，帶著詢問的眼色跟他的眼睛相遇，那前額有一種奇特的能力（記得那前額是那麼年輕，平滑），能在一抬一蹙之間露出一種說不上是困惑，是驚奇，是驚慌，或僅僅是專心注意的神情，卻兼而有之——當他凝視著這些外貌特徵，一個活像這一外貌的幼兒的形影突然閃過他眼前，他曾經在一個大冷天，飄著密密麻麻的冰雹，卷著大浪的時候，抱著這個幼兒橫渡這個海峽。這形影，就像在她身後那可怕的穿衣鏡上哈的一口氣那樣消失了，那鏡框上的雕飾，仿佛是從醫院出來的一隊黑丘匹特，有幾個無頭，但都瘸腿，一個個捧著裝滿死海水果的黑籃子獻給黑女神；於是，他按規矩向馬內特小姐鞠了一躬。

　　「請坐，先生。」一個年輕的聲音說道，清脆，悅耳：帶一點外國口音，但的確只有很少一點。

　　「吻你的手，小姐。」洛裡先生按上一代人的規矩，說著，又鞠了一躬，才坐下。

　　「昨天我接到銀行的信，告訴我一個消息——或者說發現——」

　　「這個詞無關緊要，小姐；用這兩個詞都行。」

　　「——是關於我可憐的父親的一小筆財產的事，我從來沒有見過他——因為早已去世——」

　　洛裡先生在他的座位上動了動，不安地向那一隊從醫院出來的黑丘匹特看了一眼，仿佛它們裝在那些荒唐的籃子裡的東西^[12]對任何人都有所幫助似的！

　　「因此，我必須去巴黎，到那裡跟銀行派到巴黎辦這件事的一位紳士聯繫。」

　　「就是本人。」

　　「果然是您，先生。」

　　她向他行了屈膝禮（當年年輕小姐多行屈膝禮），想向他表達這點美好的心意：她覺得他比她老練精明得多。他又向她鞠一躬。

　　「我答覆銀行說，既然瞭解情況又蒙賜教的先生們認為我必須去法國，再說，我是個孤兒，也沒有能陪我去的朋友，如能允許我在一位可敬的紳士的保護下旅行，不勝感激。那位紳士已經離開倫敦，不過我認為已派人趕去送信，請他在這兒等我。」

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