堂吉訶德(157)_塞萬提斯

一五七

　　「外甥女，你的話說得很在理。」堂吉訶德回答她，「我要是說起家世門第的事准叫你聽得發呆。可是我還是不說的好，免得把神界和人間攪和在一起。嘿，我說你們倆都仔細聽著。世上的門第大致可以分成四種：一種人起家微賤，後來慢慢發達擴張，直到登上顯貴的頂峰；另一種人，祖上就是大戶，後代一直維持下來，保存守護了前輩的基業；還有的人，儘管開頭煊赫一時，末了只剩下金字塔尖，因為家族一路凋零衰敗，到頭來成了一個小小的塔尖，跟原先的底座一比，簡直微不足道；剩下的就是大多數了，祖上沒有留下高貴的門第和像樣的財產，自始至終都跟平民百姓一樣默默無聞。第一類，就是起家卑微、慢慢登上高位並且延續至今的，我可以給你舉出奧斯曼皇室為例，他們祖上只是低賤卑微的牧人，而現在我們看到他們是如何高高在上。第二類世家始終顯赫，而且不增不減維持著，如今許多世襲貴胄就是這樣，他們安分地守著家傳基業，不增不減，世代如一。

　　「說到起家榮耀，最後只剩下一個小尖的世族，例子何止千萬：埃及的所有法老和托勒密家族，羅馬的世代愷撒，還有古代米堤亞、亞述、波斯、希臘和蠻幫那些數不清的皇親國戚、王公貴族，說得難聽一些，簡直多如牛毛。所有這些世家貴胄最後都湮沒無聞，連他們顯赫的祖先也無人知曉了，至於他們的後人更是無處尋找；即使偶爾碰上一兩個，肯定都是些下賤低微之輩。對於平民家世，我沒什麼好說的，他們無聲無息，微不足道，不過是混在芸芸眾生裡充數罷了。傻女子們，我說這些話是想讓你們明白，所謂家世門第是一筆糊塗賬，其實只有慈善高尚的富貴人家才算得上傑出的望族。身為望族而行徑惡劣，只能稱之為惡霸；家財萬貫卻不慈善，不過是個慳吝的乞丐。

　　「掌握錢財並不意味著幸福，只有花費錢財方能換來幸福；當然不是任意亂花，而要花得是地方。可是貧窮的紳士只有憑藉高貴的品德，來顯示自己的君子身份了。他必須和藹、有禮、謙恭、勤謹、仔細，決不能狂妄傲慢，到處散佈流言蜚語；最要緊的是他一定得慈悲為懷，哪怕只給窮人兩分錢，心裡也得高高興興，就像敲鐘放賑一樣慷慨大方。有了這些品行，即使素不相識的人見了，也會敬仰欽佩，認定他出身高貴，否則就不可思議了。讚揚從來都是對德行的獎賞，而有德之人總免不了要受到讚揚。

　　「告訴你們倆，世人通向富貴和榮耀的途徑有兩條：一是當文人，二是做武士。我的武藝比文章好；我這麼偏好習武，准是在戰神星照臨下降生的。看來我是非走這條路不可了，世上誰也甭想阻擋。你們就別白費氣力勸說我改變主意了。這本是上天樂意、命裡註定、順理成章，尤其是我自己心中嚮往的事情。我很清楚，幹遊俠騎士這一行，總免不了要吃盡千辛萬苦。可我也知道隨之而來的無盡福祉。我也懂得，美德只能走在狹窄的小徑上，而罪孽卻沿著寬敞的大道橫行。可我心裡有數，兩條路的終點和歸宿完全不同：罪孽之路雖然寬敞，卻最終導向滅亡；而美德的小徑儘管狹窄崎嶇，但一直通往新生，不是有限的新生，而是沒有止境的永生。就像咱們卡斯蒂利亞一位大詩人①說的那樣：

　　沿著這條崎嶇的小徑
　　步入天國，獲得永生，
　　從此是一顆不落的星。

　　﹛① 指西班牙詩人加爾西拉索·德·維加（1503—1536）。﹜

　　「哎呀，我的天哪！」外甥女喊道，「我這位舅舅老爺居然還是個詩人！他什麼都懂，什麼都會。我敢打賭，他要是當上泥瓦匠，造起房子來准比編鳥籠子還便當。」

　　「我可以給你打包票，外甥女。」堂吉訶德回答，「要不是這滿腦子的遊俠騎士弄得我魂牽夢縈的，這世上還沒有我做不了的事，我手裡還不定出多麼精巧的活兒呢！特別是鳥籠和牙籤。」

　　這工夫有人敲門了。他們問是誰，桑丘·潘沙答說是他，女管家一聽，連忙跑出去躲起來，生怕看見他，那女人真是煩透了他。外甥女過去開了門，堂吉訶德先生伸出雙臂迎上去。然後兩人關在房間裡又是一番長談，而且絕不比前番遜色。

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