堂吉訶德(197)_塞萬提斯

一九七

　　「可惜我沒伺候過西班牙的什麼達官貴人，」小夥子回答，「不然我准會得到額外津貼。伺候好主兒就有這種甜頭：一走出大宅的灶間，馬上混個少尉、上尉當當，軍餉也豐厚。可我真夠倒霉的，盡伺候一些謀官差的和碰運氣的主兒，他們自己的口糧和賞錢還少得可憐呢，漿一漿衣領就能花掉一半。給這些人當侍童又想撈到像樣的好處，那才是見鬼了呢！」

　　「老弟，請您照實說，」堂吉訶德問，「您辛苦了這麼多年，難道連件號衣也沒混到手嗎？」

　　「有過兩件，」那侍童回答，「可是就像有些教派一樣，你一離開它，就得扒下教士服，換上原來的衣裳。我的那些主人就是這樣叫我又穿上原來的舊衣服。他們進京辦完事，該回家了，馬上把那些裝門面的號衣收走。」

　　「這可正像意大利人說的『摳門到家』了！」堂吉訶德議論道，「不過值得慶倖的是您總算離開了京城，而且有了這麼可嘉的打算。世上最光彩最有用的營生一是為上帝效力，二是為神賜的主子國王效力，特別是幹武士這一行的。當兵打仗不一定能掙多少錢，可比耍筆桿子光榮多了。我總是這麼說的。儘管文官世家的數量遠遠超過武官世家，可是不知怎麼回事，武士就是比文人光彩，把他們整個兒都壓下去了。希望您牢牢記住我的這些話，將來吃苦頭的時候，會給您排憂解難的。

　　「您想想，將來什麼不順心的事都可能發生，其中最糟糕的莫過於送命了；可是只要死得痛快，豈不又成最幸運的事？有人問傑出的羅馬皇帝尤利烏斯·愷撒，怎麼死最痛快，他回答說最好是意想不到、突如其來、始料未及。他雖是個異教徒，還不知道上帝是唯一真正的主宰，可這話說對了，因為這樣免去了精神折磨。比方一開戰交火您就陣亡了，不是中了炮彈，就是踩了地雷，反正都一樣，無非是一死，一切全結束了。

　　「按泰倫提烏斯①的說法，一個士兵寧肯死去橫臥沙場，也不願活著臨陣逃脫。越是服從將領指揮，就越能獲得好戰士的光榮稱號。年輕人，您要記住，對一名戰士而言，最好是一身火藥味，而不是麝香味。如果您步入暮年，可還在這個光榮崗位上，即便是傷痕累累、缺胳膊少腿，然而卻能始終面無愧色，窮困潦倒也不能把您折服。不過現在好了，已經開始頒佈法令接濟救助老年傷殘士兵。過去那樣漠視他們是不對的，就像蓄奴的人們對待他們手下年老無用的黑奴一樣，名為解放奴隸，其實是想節省開支，把他們趕出家門任饑寒摧殘。到那時，這些可憐人只有最後死去才能徹底解放。好了，我不再多說了，請您上馬騎在我的鞍後，咱們同去客店，在那兒咱們還可以共進晚餐。明天一早再繼續趕路，願上帝不負您一腔雄心，叫您一路順風。」

　　﹛① 泰倫提烏斯（約公元前195？—公元前159），古羅馬喜劇作家。書裡的話不是他說的。﹜

　　那侍童沒接受騎在鞍後的邀請，但是同意去客店共進晚餐。據說這工夫桑丘心裡暗想：

　　「上帝保佑你，我的老爺！同是一個人，怎麼一會兒說出這麼多、這麼好、這麼頭頭是道的話來，一會兒又瞎掰一氣，說是在蒙特西諾斯洞看到了那些稀奇玩意兒？得了，咱們等著瞧！」

　　他們到了客店，天慢慢黑下來。這次桑丘特別高興，因為他主人也認為那是個真正的客店，不像往常那樣說是什麼城堡了。剛一進屋，堂吉訶德就向店主打聽那個運送刀槍劍戟的男子。得到的回答是他正在馬廄安頓自己的騾子呢。於是表弟和桑丘也照此辦理，把兩頭毛驢牽進馬廄，又為洛西南特物色到最好的地方和最棒的食槽。

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