湯姆叔叔的小屋(8)_斯陀夫人

八

　　「現在該切糕啦。」當烤盤旁的活動逐漸停止後喬治少爺說，於是他在談及的那塊糕餅上揮動起了一把大刀子。

　　「老天保佑，喬治少爺！」克洛大嬸一把抓住他的手認真地說，「你不能用這把又大又重的刀切！把糕餅壓扁了——把那麼好的松鬆軟軟的糕餅給毀了。給，我有把很薄的刀子，專為這個磨得很快。你看！輕輕地把糕餅一下就切開了！現在你就只管吃吧——沒有比它更好吃的啦。」

　　「湯姆·林肯說，」喬治嘴裡塞得滿滿的說，「他們家的吉尼比你做飯做得好。」

　　「林肯家的人根本算不了什麼！」克洛大嬸輕蔑地說，「我是指和我們家的人比的話。家常要求他們挺得過去的，可是要弄什麼像樣的東西他們就一點都不行了。好，你讓林肯老爺坐在謝爾比老爺旁邊！天哪！還有林肯太太——她能像我家太太那樣儀態萬方地走進一個房間去嗎，——你知道，那樣光彩奪目！啊，去你的吧，別跟我說林肯家的什麼了！」——克洛大嬸擺出希望自己確實見多識廣的派頭，把頭往後一仰。

　　「嗯，不過我聽見你說過吉尼是個挺不錯的廚師。」喬治說。

　　「我是說過，」克洛大嬸說，——「我可以說，吉尼能做出很好的家常飯菜，——能做出不錯的麵包，土豆煮得很到火候——她做的玉米餅並不出色，不出色，——不過，上帝，論到高級的東西，她會做什麼？不錯，她做帶餡的餅——沒錯她做，可是那叫什麼餅殼？她會做又松又酥，到嘴裡就化的麵點嗎？咳，瑪麗小姐結婚的時候我上他們那兒去了，吉尼給我看了結婚用的餡餅，你知道，吉尼和我是好朋友，所以我什麼也沒說，只是附和了幾句。喬治少爺，我要是做了一堆那樣的喜餅，我一個星期都會睡不著覺的。咳，那些喜餅實在不行。」

　　「我想吉尼覺得它們挺好的。」喬治說。

　　「她這樣想的——不是嗎？她就那樣無知地向人賣弄那些喜餅——你明白嗎，問題就在於吉尼不知道。上帝，那家人微不足道，不能指望她知道。不是她的錯。啊，喬治少爺，你不知道在你的家庭裡生活長大，你多麼有福氣！」說到這裡克洛大嬸歎了口氣，充滿感情地把眼睛往上一翻。

　　「克洛大嬸，我是知道自己在餡餅和布丁上是多麼有福氣的，」喬治說，「你去問問湯姆是不是每次見到他我都要對他吹噓一番。」

　　克洛大嬸坐在椅子裡往後一靠，被少爺的妙語引得開懷大笑，直笑得眼淚從她發亮的黑臉上流下，間或玩笑地拍拍或捅捅喬治少爺，叫他一邊待著去，說他真是個小壞蛋——他簡直要把她給笑死了，說總有一天她會讓他給笑死的；而在這些血淋淋的預言之間又會大笑起來，每一次笑的時間更長，笑的聲音更響，直到喬治開始真的擔心自己是個危險的妙語連珠的人物，覺得以後「說俏皮話時」可得小心一點。

　　「這麼說你對湯姆說了，是嗎？啊，上帝，小孩子什麼淘氣事不幹！你對湯姆吹噓了一番？啊，上帝！喬治少爺，你要不把鹿角甲蟲也逗笑了才怪呢！」

　　「是的，」喬治說，「我對他說，『湯姆，你該看看克洛大嬸做的餡餅，那才叫餡餅呐，』我說。」

　　「嗐，可惜湯姆看不到，」克洛大嬸說，湯姆在這點上的無知狀態似乎在她慈祥的心上引起了很深的感慨，「你該什麼時候請他來吃頓飯，喬治少爺，」她接著說，「這樣做會給人家造成好印象，你要知道，喬治少爺，你不應該因為條件優越就覺得高人一等，因為我們的優越條件都是上帝賜予的，我們應該永遠記住這一點，」克洛大嬸神情嚴肅地說。

　　「嗯，我正打算下星期哪天請湯姆來呢，」喬治說，「你把拿手本事拿出來，克洛大嬸，我們要讓他目瞪口呆，我們不是要讓他吃得兩星期都忘不了嗎？」

　　「當然，會的，會的，」克洛大嬸高興地說，「你等著瞧吧，上帝！想想我們的一些午宴！你還記得請諾克斯將軍吃飯時我做的那個火雞肉餡餅嗎？我和太太差點為餅殼吵了起來。我真不知道有時候太太們是怎麼回事，可是有的時候一個人像人們說的責任非常重大的時候，就有點嚴肅，心事重重，可是她們在你邊上轉悠干涉你！咳，太太一會兒要我這麼辦，一會兒要我那麼辦，最後我說話有點放肆起來，我說，『咳，太太，你看看你那雙漂亮的白白的手，長長的手指上戴著那些金光閃閃的戒指，就像我那沾滿露水的白色的百合花；再看看我的粗大的黑手。你難道不覺得上帝必定是要我去做餡餅殼，要你待在客廳裡嗎？』瞧，我就是這麼放肆，喬治少爺。」

　　「那媽媽是怎麼說的呢？」喬治問。

　　「說？——嘿，她眼睛裡有點笑模樣——她那兩隻漂亮的大眼睛，然後說，『好吧，克洛大嬸，我想你大概是對的，』她說，後來就到客廳去了。我這麼放肆，她本該給我腦袋一下子的。不過事情就是這樣——有太太們在廚房裡我什麼事也幹不了！」

　　「嗯，那頓席你辦得真漂亮，——我記得大家都這麼說。」喬治說。

　　「是吧？那天我難道沒躲在飯廳門後？難道沒有看見將軍遞了三次盤子要添餡餅？——而且他說，『謝爾比太太，你一定有個手藝高超的廚子。』老天，我差點樂破了肚子。」

　　「再說將軍知道什麼叫好烹調，」克洛大嬸神氣地挺直身子說，「將軍人真好！他們家是弗吉尼亞州最上等的人家，他，咳，和我一樣知道好壞——將軍知道。你明白，喬治少爺，所有的餡餅都各有特點，可並不是每一個人都知道是些什麼特點，或者應該怎樣。但是將軍他知道；我從他說的話裡知道這一點。是的，他知道那些特點是什麼！」

　　這時喬治少爺已經到了連一個小男孩也會達到的境地（在不尋常的情況下，小孩也會連一口也吃不下的），因此他才有功夫注意到在對面的角落裡的那堆有毛茸茸鬈髮的腦袋和饑餓地注視著他們吃喝的亮晶晶的眼睛。

　　「給，摩西，彼得，」他掰下大塊的餅扔給他們，「你們想吃點，是嗎？來，克洛大嬸，給他們烤點餅吃。」

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