湯姆叔叔的小屋(10)_斯陀夫人

一〇

　　過了一會兒開始唱詩了，顯然這使在場的人都很高興。曲調既原始又活潑，就連濃重的鼻音這個缺點也無法阻止天生好嗓子唱出效果來。歌詞有時是在附近教堂中常唱的大家都熟悉的讚美詩，有時則是從野營佈道會上學來的，具有情緒更狂熱含意也較為模糊的特點。

　　其中一首的齊唱疊句大家唱得津津有味，十分帶勁，歌詞是這樣的：

　　在戰場上犧牲，
　　在戰場上犧牲，
　　天國的榮譽在我心中。
　　另外一首大家特別喜愛的聖歌常重複這樣的詞句：
　　啊，我將走向天國的榮譽，——你不與我同行嗎？
　　你沒有看見天使在向我召喚，催我前去？
　　你沒有看見那金色的城市和永恆的世界？

　　還有別的一些聖歌，經常提到「約旦河岸」「迦南的田園」和「新耶路撒冷」①，因為黑人生性熱情富於想像，總喜歡生動形象的讚美詩和表達方式，而當他們唱著的時候，有些人笑，有些人哭，有些人拍手，或者欣喜地互相握手，就好像他們簡直已到了河的彼岸②。

　　﹛①「約旦河岸」、「迦南的田園」和「新耶路撒冷」，均為《聖經》中地名，為古以色列人嚮往的聖地。﹜
　　﹛②指上帝賜給以色列人的家園，象徵自己的土地。﹜

　　接著是各種講道，或敘述經驗，夾雜著唱詩。一位早已不再幹活的白髮老太太，仍舊作為活的編年史受到人們的敬重，這時站了起來，倚著拐杖說道：

　　「好了，孩子們，好了，我非常高興能再一次聽到你們唱詩和看到你們大家，因為我不知道什麼時候就要走向天國的榮譽了，但是我已經準備好了，孩子們，看來好像我已經把小包袱捆好，帽子也戴上了，就等著公共馬車來載我回家去了。有的時候，在夜裡我覺得我聽見了馬車輪子的咕嚕聲，我總是在等待著；現在你們也要做好準備，因為孩子們，我對你們大家說吧，」她用拐杖重重地敲著地說，「天國的榮譽可是件了不起的事，孩子們——你們對這什麼也不知道，——它極其美妙。」老人無法控制自己，淚如泉湧，坐了下來，這時所有在場的人都唱了起來——

　　啊，迦南，光明的迦南，
　　我要去到迦南地方。

　　喬治少爺在大家要求之下讀了《啟示錄》的最後幾章，他的朗讀經常被以下這樣的驚歎聲打斷：「天主啊！」「你聽聽！」「想想看！」「果真會有那一天嗎？」

　　喬治是個聰明的孩子，在宗教方面又受到母親良好的教育，現在發現自己成了大家稱讚的對象，便時不時地加進些自己的解釋，並且帶著值得表揚的嚴肅和認真，因而受到了年輕人的欽佩和老年人的祝福。大家一致認為，「就連牧師也不能比他講解得更好了」，認為「這真令人驚奇」！

　　在這一帶，湯姆叔叔在與宗教有關的事情上有點像個頭頭。由於生性注重道德修養，加上比同伴們更注意培養自己思想的深度和廣度，因此附近的黑人都把他當作他們中的一個牧師般地尊敬他，倚重他。他質樸、親切、誠懇的告誡對受過更好的教育的人都可能會有所啟發。但是他最傑出的方面是祈禱，他祈禱時那感人的質樸和孩提般的誠摯，加上經常引用《聖經》上的語言，是什麼也無法勝過的。《聖經》語言似乎已完全與他的存在融為一體了，成了他的一部分，在連他自己也沒有意識到的時候就會從他雙唇之間流出。用一位虔誠的老黑人的話來說，他的「祈禱直通上帝」。而且他的祈禱總是會激起聽眾的虔誠的感情，因此往往會有被來自他周圍的應答聲完全淹沒的危險。

　　當上述景象在奴隸的小屋中出現時，一個完全不同的景象出現在主人的廳堂裡。

　　奴隸販子和謝爾比先生坐在上面提到過的客廳的一張桌子旁，桌上放著契紙以及書寫用具。

　　謝爾比先生正忙著在數一捆捆的鈔票，數完後推到奴隸販子面前，他同樣也數了一遍。

　　「一切都沒問題了，」奴隸販子說，「現在在這上面簽字吧。」

　　謝爾比先生匆匆地把賣契拉到面前簽了字，像是做不情願做的事情的人那樣匆忙弄完，然後連賣契帶錢推給了黑利。黑利從一個久經風霜的旅行皮包中取出一份羊皮紙借據，他看過以後把借據遞給謝爾比先生，謝爾比先生壓制著急切的心情接了過來。

　　「好吧，現在，完事啦！」奴隸販子站起身來，說。

　　「完事啦，」謝爾比先生若有所思地說，然後他長長地吸了一口氣，重複道，「完事啦。」

　　「看來這事好像不怎麼讓你高興似的。」奴隸販子說。

　　「黑利，」謝爾比先生說，「我希望你記住，你以名譽擔保過，你不會在沒有弄清湯姆會落到什麼樣的人手裡之前賣掉他。」

　　「怎麼，先生，你剛剛才這麼做了呀。」販子說。

　　「你很清楚，我這是為形勢所迫。」謝爾比傲慢地說。

　　「嗯，你知道，形勢也可能迫使我的，」販子說，「不過我會盡一切努力給湯姆找個好地方，你一點也不用擔心。如果我有什麼地方要感謝上帝的話，那就是我從來不是個殘酷的人。」

　　在奴隸販子此前對他的人道原則進行過闡述之後，他的這些表白並未能使謝爾比先生特別放下心來。但是由於這是能得到的最好安慰，他沒有再說什麼就讓販子走了，一個人獨自抽起雪茄來。

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