湯姆叔叔的小屋(23)_斯陀夫人

二三

　　「有一個男人幫她爬上的岸？」洛克問。

　　「當然——我看見了。」

　　「很可能，」瑪克斯說，「她被什麼人給收留了，問題是哪兒。湯姆，你怎麼看？」

　　「我們今晚一定得過河去，沒錯。」湯姆說。

　　「可是附近沒有船，」瑪克斯說，「冰塊漂流得很厲害，湯姆，這不危險嗎？」

　　「這我不知道，——只知道非這麼做不可。」湯姆堅決地說。

　　「啊呀，」瑪克斯不安地說，「真有點——我說，」他說著走到窗前，「黑得像狼嘴裡一樣，而且，湯姆——」

　　「一句話，你害怕了，瑪克斯，可是我也沒法子，——你非去不可。你是不是想歇上一兩天，等那姑娘經過秘密通道給送到了桑達斯基①啦什麼的你再出發？」

　　﹛①俄亥俄州北部伊利湖南岸的城市，湖對岸即為加拿大，為逃奴入加之通道。﹜

　　「啊，不，我一點也不害怕，」瑪克斯說，「只是——」

　　「只是什麼？」湯姆問。

　　「嗯，關於船。你看這兒根本沒有船。」

　　「我聽見那個女人說今晚會有條船來，有個人要乘船過河去，只能孤注一擲，和他一起過河去。」湯姆說。

　　「我想你們有好狗吧。」黑利說。

　　「第一流的，」瑪克斯說，「可有什麼用？你又沒有她的東西給狗聞。」

　　「有，我有，」黑利得意地說，「這是她匆匆離開時落在床上的披巾，帽子也落下了。」

　　「好運氣，」洛克說，「拿過來。」

　　「不過要是狗出其不意地碰上她，可能會咬壞她吧。」黑利說。

　　「這倒值得考慮，」瑪克斯說，「有一次在莫比爾，沒等我們把狗拉開，已經快把一個傢伙撕碎了。」

　　「嗯，你明白，要靠模樣賣錢的人這不是個好辦法。」黑利說。

　　「我明白，」瑪克斯說，「再說，要是有人把她收留了下來，狗也沒有用。在北邊那些州裡這些人有人護送時狗沒有用，你當然找不到他們的蹤跡。只有在南方莊園裡，那兒黑鬼要跑時只能自己跑，沒人幫他們，這時狗才有用。」

　　「嗨，」洛克說，他剛剛走出去到酒吧打聽了消息，「他們說那人和船已經到了，因此，瑪克斯——」

　　這位大人物向他正要離開的舒適的所在投去沮喪的一瞥，但還是聽話地慢慢站起身來。在有關進一步的安排上又交換了幾句話以後，黑利極不情願地遞給了湯姆五十美元，三位大人物就分手了。

　　如果我們文雅的篤信基督教的讀者之中有誰對上述一幕帶他們進入的社會抱有反感的話，讓我們請求他們開始逐漸克服他們的偏見，我們懇切地提醒他們，追捕逃奴的行業正上升到合法的愛國職業的高位，如果介於密西西比河和太平洋之間的這片遼闊土地成了一個靈與肉的巨大市場，在當前的十九世紀中，以人作為財產仍保持其自動發展的趨勢的話，那麼奴隸販子和追捕逃奴的人說不定還會躋身于貴族行列呢。

　　當這一幕在小旅店中進行的時候，山姆和安迪興高采烈地走在回家的路上。

　　山姆的情緒好得不能再好了，他用各種各樣的不可思議的狂笑和喊叫以及形狀各異的古怪動作和全身的扭曲來表現出他的狂喜。有的時候他臉向著馬尾巴馬屁股騎著，然後突然一聲呐喊翻個跟鬥又臉向前騎回了原位，並且一本正經地、神氣活現地教訓安迪，說他不該笑，不該裝傻逗樂。過不了多久，他又會胳膊拍著腰，發出一連串笑聲，響徹他們途經的古老的樹林。他在馬背上這樣盡情折騰，居然還能夠使馬全速前進，在十點和十一點之間，得得的馬蹄聲就迴響在陽臺盡頭的碎石路上。謝爾比太太飛身來到欄杆前。

　　「是你嗎，山姆？他們在哪兒？」

　　「黑利老爺在小旅館裡休息，他累壞了，太太。」

　　「伊萊紮呢，山姆？」

　　「呵，她可過了約旦河了，可以說，到了迦南樂土了。」

　　「什麼，山姆，你這話是什麼意思？」謝爾比太太氣急敗壞地問道。當她想到這兩句話可能的含義時，差點暈了過去。

　　「啊，太太，上帝保護了自己的子民！莉齊過了河到俄亥俄了，真神了，就好像上帝用雙馬拉的火輪車把她給載過河去的。」

　　山姆虔誠的特點在女主人面前總是表現得突出的強烈，把《聖經》人物和比喻大大地用上一番。

　　「到這兒來，山姆，」謝爾比先生說，他跟在妻子身後來到了陽臺上，「把太太想知道的都告訴她。好了，好了，艾米麗，」他說著用胳膊摟住她，「你冷了，直發抖，你太讓自己動感情了。」

　　「動感情！我不是一個女人——一個母親嗎？對於這個可憐的女孩子，我們兩個難道不都對上帝負有責任嗎？上帝啊，請不要把這件罪過記在我們頭上。」

　　「什麼罪過，艾米麗？你自己也看得見我們只不過做了不得不做的事。」

　　「儘管如此，還是有可怕的負罪感，」謝爾比太太說，「我沒法用道理來使這感覺消失。」

　　「嘿，安迪，你這黑鬼，勤快點！」山姆在陽臺下面喊道，「把馬牽到馬廄裡去，你難道沒聽見老爺叫我嗎？」很快山姆手裡拿著棕櫚葉出現在客廳門口。

　　「好，山姆，把事情清清楚楚講給我們聽，」謝爾比先生說，「伊萊紮在哪裡，你知道就說。」

　　「呵，老爺，我親眼看見她跳在浮冰上過了河，簡直神了，完全是個奇跡；我還看見有個男人幫她爬上了俄亥俄那邊的河岸，然後就在夜色裡消失了。」

　　「山姆，我覺得這難以相信，——這個奇跡。跳著浮冰過河可不是那麼容易做到的。」謝爾比先生說。

　　「容易！沒有上帝保佑誰也做不到。咳，」山姆說，「是這麼回事，黑利老爺、我和安迪來到了河邊的小旅店，我騎在前面一點（我是那麼急著想抓到莉齊，我控制不住，根本不可能），當我經過旅店的窗子時，果然她就在那裡，看得清清楚楚，而他們正緊跟在我後面。咳，我的帽子掉了，大喊了一聲，足能把死人吵醒。當然莉齊就聽見了，在黑利老爺經過門口時她往後一躲。後來，我對你說吧，她沖出了旁門，跑下河岸，——黑利老爺他看見她了，叫了一聲，他、我、安迪，我們追了上去，她下到河邊，靠岸水流有十英尺寬，往外就是冰塊推過來擠過去的，有點像是一個大冰島似的。我們緊跟在她背後，我心想哎呀他肯定要抓住她了——這時她尖叫了一聲，我從來沒有聽見她這麼叫過，人就到了水流另一邊的冰塊上，然後她繼續往前，尖叫著，跳著——冰塊卡叭、卡叭裂響，她像只小鹿樣直竄著！上帝，那個姑娘身上的勁頭非同尋常，我是這麼看的。」

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