湯姆叔叔的小屋(50)_斯陀夫人

五〇

　　「他大概不知道船已經離得很近了，」姑姑說，「你最好還是跑去和他說一聲。」

　　「爸爸什麼事都不慌不忙的，」伊娃說，「再說我們也還沒靠碼頭呢。姑姑，快到護欄這邊來，看，那兒是我們家的房子，就在那條街上！」

　　這時輪船開始像個精疲力竭的大妖怪，喘著粗氣向碼頭旁的大批輪船靠過去。伊娃高興地指出各個尖塔、圓屋頂和路的標誌，這些使她認出了自己家所在的城市。

　　「是啊，是啊，親愛的，非常漂亮，」奧菲利亞小姐說，「可是，天哪！船已經停好了！你爸爸在哪兒？」

　　這時出現了通常上岸時的混亂景象——到處是四處穿來穿去的侍役——男人們吃力地拖著箱子、旅行包、盒子——女人們焦急地喊著孩子，大家都擁到上岸去的跳板旁，擠得水泄不通。

　　奧菲利亞小姐堅決地在剛被征服的箱子上坐了下來，以軍隊序列集結好她的全部財富，似乎決心把它們保衛到底。

　　「我幫你搬箱子吧，太太？」「我幫你提旅行包吧？」「太太，讓我替你照管行李吧？」「要不要讓我把這些搬上岸去，太太？」對這些如雨點般飛來的建議她一概不予採納，她懷著堅定的決心坐在那兒，直挺挺地像根插在紙板上的織補針，手裡緊抓著那捆陽傘和雨傘。她的答覆果斷堅決，連公共馬車夫都不知所措了。她應付著這些人，一面不時問伊娃，「你爸爸到底是怎麼想的，他不可能掉在河裡了，——不過一定是出了什麼事了。」——正當她把自己搞得真的十分不安時，他和平時一樣不慌不忙地來到了面前，把正在吃著的橘子掰了四分之一給伊娃，說道：「噢，佛蒙特來的堂姐，我想你全都收拾好了吧。」

　　「我收拾好了，等了都快一個小時了，」奧菲利亞小姐說，「我真開始擔心你了。」

　　「真是個精明人，」他說，「好了，馬車已經在等著了，擁擠著的旅客也下完了，現在可以體面地像個基督徒的樣子下船，不會被人家推推搡搡的了。這兒，」他對站在他身後的馬車夫吩咐道，「把這些拿到車上去。」

　　「我去照應照應他裝車。」奧菲利亞小姐說。

　　「啊，算了吧，堂姐，用不著的。」聖·克萊爾說。

　　「哎，不管怎麼著，這件、這件，還有這件我自己拿。」奧菲利亞小姐說，把三個盒子和一個小行李袋挑了出來。

　　「親愛的佛蒙特來的小姐，你可不能這樣給我們來個青山①壓頂啊，你至少得遵守一些南方的原則吧，不能拿著這麼一大堆東西往外走，人家會以為你是個女傭人的，把行李交給這個人，他會像當心雞蛋一樣輕拿輕放的。」

　　﹛①美國佛蒙特州內一大山名。﹜

　　堂弟把所有的寶貝從她手裡拿走時，奧菲利亞小姐一副絕望的神情，等她在馬車裡重又看到一切完好無損，這才高興起來。

　　「湯姆呢？」伊娃問道。

　　「噢，他在外面，寶貝。我要把湯姆作為講和的禮物獻給媽媽，來代替那個翻車的醉鬼。」

　　「啊，湯姆一定會成為一個出色的馬車夫的，」伊娃說，「我知道他永遠不會喝醉酒。」

　　馬車在一所古老的宅子前停了下來。房子式樣是西班牙和法國建築風格的奇特混合，在新奧爾良某些地方還能見得著。整個設計帶有西北非摩爾人建築的特點，——一座四四方方的房子，中央是個院子，馬車從拱形大門可以一直趕到院子裡去。裡面的這個院子顯然是為了滿足某種驕奢別致的想像而佈置起來的，四周是寬敞的回廊，那摩爾人式的拱頂、細長的柱子、阿拉伯風格的裝飾，把人如在夢中一般帶回到東方人對西班牙傳奇式的統治時代。

　　在院子中央有一個噴水池，銀色的水柱高高噴起，水花永不停息地落入一個大理石水池中，水池四周長著厚厚的一圈香氣撲鼻的紫羅蘭。噴水池中的水如水晶般清澈透明，成群的金色和銀白的小魚在水中穿梭嬉遊，像無數珠寶閃閃發光。噴水池周圍是用小石子鋪砌成各種奇妙圖形的小道，小道兩旁是綠絲絨般平滑的草地，最外面是一圈馬車道。院中有兩棵巨大的橘子樹，綠葉成蔭，這時正盛開著芳香的鮮花。草地上放著一圈阿拉伯風格雕飾的大理石花盆，裡面長著上等的熱帶花卉。院子裡還有葉子光閃閃繁花似火的石榴樹；葉色深綠、花朵似銀星的阿拉伯素馨；天竺葵；被滿枝頭的鮮花壓彎了腰的茂盛的玫瑰；金黃的蔦蘿；有檸檬香氣的馬鞭草；花色花香織成滿園錦繡。偶爾這裡那裡有棵神秘的蘆薈，長著奇怪的大葉子，像個白髮蒼蒼的女巫，莊嚴而古怪地靜坐在比不上它耐久的花草之中。

　　院子四周的回廊上掛著某種西北非料子做的簾子，隨時可以放下來遮陽。總的來說，整個院落顯得豪華而又有浪漫氣息。

　　馬車駛進院子時，伊娃欣喜若狂，像只小鳥迫不及待地想沖出鳥籠。

　　「啊，它有多麼漂亮，多麼可愛啊！我的親愛的、心愛的家！」她對奧菲利亞小姐說，「它不漂亮嗎？」

　　「是個很美的地方，」奧菲利亞小姐下車時說，「不過我覺得房子很老了，而且有點異教色彩。」

　　湯姆從馬車上下來，默默地四下環顧，欣賞著這個地方。應該記住的是，黑種人是世界上最富異國情調的瑰麗超群的國家的子民，在他心靈深處對一切壯麗、華美、奇異之物有著強烈的激情，他以出自本能的審美觀質樸地沉溺於這種激情之中，往往招致冷漠和遵守標準的白種人的嘲笑。

　　聖·克萊爾內心是個喜好詩情畫意和耽於享樂的人，聽到奧菲利亞小姐對他宅第的評語不由得笑了。他轉向湯姆，他正在四面張望，黑臉上滿是笑意，流溢出欣羡的神色。

　　「湯姆，夥計，這地方好像很合你的意。」

　　「是的，老爺，這兒太好啦。」湯姆說。

　　這一切瞬間就過去了。箱子很快被搬下了車，馬車夫的錢也付過了，這時，一群年齡不同、高矮不一的男女老少從樓上樓下的回廊中湧出來迎接老爺。跑在最前面的是一個衣著講究的年輕的黑白混血男子，顯然是僕人中的顯要人物，他的衣服非常時髦，手裡優雅地揮動著一塊灑過香水的麻紗手絹。

　　這位先生敏捷地努力把這一大群僕人攆到回廊的另一頭去。

　　「都往後退！我真替你們害臊，」他用權威的口氣說，「老爺剛到家，你們就要打攪他不讓他一家人團聚嗎？」

　　這番一本正經的漂亮話使在場的僕人全都覺得不好意思起來，都退到適當的距離以外圍站在一起，只有兩個壯實的搬運工走上前來，開始把行李搬走。

　　由於阿道爾夫先生調遣得法，當聖·克萊爾付完車錢轉過身來時，眼前只有阿道爾夫先生一個人了，穿著緞子背心，白褲子，戴著金錶鏈，十分惹眼。他點頭哈腰，其巴結和有禮到了難以形容的地步。

　　「啊，阿道爾夫，是你嗎？」主人說著向他伸出手來，「你好嗎，小夥子？」阿道爾夫當場滔滔不絕地講了起來，這一席話他已仔細準備了半個月了。

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