湯姆叔叔的小屋(51)_斯陀夫人

五一

　　「好啦，好啦，」聖·克萊爾以慣有的漫不經心而幽默的神態邊走邊說，「阿道爾夫，說得很好。好了，招呼好行李，放置好了。我一會兒就出來見大家。」說著一面把奧菲利亞小姐領進一間門開在遊廊上的大客廳裡。

　　伊娃這時早已如一只小鳥飛過了門廳和客廳，來到一間門也開在遊廊上的小小的閨房之中。

　　一個高個子黑眼睛皮膚灰黃的女人斜靠在睡椅上，這時微微抬起了身子。

　　「媽媽！」伊娃狂喜地撲上去摟著她的脖子叫道，一遍又一遍地擁抱她。

　　「好啦，——當心點，孩子，別這樣，你攪得我頭都痛起來了。」母親沒精打采地吻了吻她後說道。

　　聖·克萊爾走了進來，他正統地道地按丈夫的身份擁抱了妻子，然後把堂姐介紹給她。瑪麗略帶好奇地抬起大眼睛看了看堂姐，懶洋洋地客氣地接待著她。這時進門處擠滿了一大堆僕人，最前面站著一個樣子很體面的中年混血女傭，期待和喜悅使她身子微微發抖。

　　「噢，奶娘！」伊娃喊著飛過房間撲在奶娘懷裡一再親吻她。

　　這個女人沒有說她攪得她頭痛，相反，她把她緊緊摟在懷裡笑一陣哭一陣的，真讓人懷疑她是不是有點精神不正常了。伊娃從奶娘懷裡脫出身來後，挨個兒從一個僕人跑到另一個僕人那裡和他們握手，親吻。事後奧菲利亞小姐說伊娃和僕人這麼親熱真是讓她噁心。

　　「唉！」奧菲利亞小姐說，「你們這些南方孩子做的事我可做不到。」

　　「請問又怎麼了？」聖·克萊爾問。

　　「嗯，我願意以和善之心對待所有的人，不願意對人有任何傷害，不過去親吻——」

　　「黑鬼，」聖·克萊爾說，「你做不到，——是不是？」

　　「是的，不錯。她怎麼能這樣做呢？」

　　聖·克萊爾笑了起來，走到過道裡去，說道：「喂，大家都過來，瞧有什麼賞？都過來——奶娘，吉米，波利，蘇基——看見老爺回來高興嗎？」他一面和大家一一握手一面說，「小心小娃娃！」他差點絆在一個滿地亂爬的小黑娃娃身上，便大叫道，「要是我踩到了誰，可要說話啊！」

　　聖·克萊爾把小銀幣分給大家，僕人中響起了歡笑聲和對老爺的祝福聲。

　　「好啦，現在都聽話散開吧。」他說，在場所有的膚色深淺不一的傭人都走出門到了大遊廊上，伊娃跟在他們後面，拿著一個大背包，裝滿了在她回家的旅途中一路收集的蘋果、果仁、糖、緞帶、花邊、各種各樣的玩具等。

　　聖·克萊爾轉身回房去時看見了湯姆，他正捯動著兩腳不安地站在一旁，而阿道爾夫正靠在欄杆上漫不經心地用望遠鏡觀察著湯姆，那神情比起任何一個公子哥兒來都毫不遜色。

　　「呸，你這個小崽子，」主人說著把望遠鏡打了下來，「你就是這樣對待你的夥伴的嗎？我好像覺得，阿道爾夫，」他加了一句，一隻手指指著阿道爾夫炫耀地穿在身上的那件精美的緞背心說，「我覺得這是我的背心。」

　　「啊！老爺，這件背心上滿是酒漬，像老爺這樣有地位的先生當然不會穿這樣的背心的。我的理解是我可以接收這件背心，像我這樣一個可憐的黑人穿是可以的。」

　　阿道爾夫把頭往後一仰，姿勢優雅地用手梳理一下噴過香水的頭髮。

　　「原來是這樣，是吧？」聖·克萊爾不在意地說，「好啦，我要把湯姆帶去見女主人，然後你把他帶到廚房去，你可小心別對他搭架子，他抵得上兩個你這樣的狗崽子。」

　　「老爺總愛開玩笑，」阿道爾夫笑著說，「看見老爺情緒這麼好，我真高興。」

　　「來，湯姆。」聖·克萊爾招手說。

　　湯姆走進房間裡去。他沉思地看著房裡的絲絨地毯，那些從未想像過的富麗堂皇的一切：鏡子，油畫，雕塑，窗簾。就像示巴女王在所羅門王殿前①那樣，沒有了威風勁兒。他好像都不敢往下踩腳。

　　﹛①事見《舊約·列王記上》第10章第1—13節。所羅門王在位期間，示巴女王親自率領駝隊，滿載金銀珠寶和香料前來拜見。她訪問的目的是請所羅門王解謎，以試他的智慧，她見到宮中的豪華，驚異萬分。﹜

　　「我說，瑪麗，」聖·克萊爾對妻子說，「我終於按你的要求給你買了個馬車夫來，我告訴你吧，他人又黑又莊重，簡直和靈車一樣，如果你願意，他會把車趕得像靈車那麼穩。你睜開眼睛看看他，以後可別再說我出門時從來不想著你了。」

　　瑪麗睜開眼睛盯著湯姆，但並沒有抬起身子來。

　　「我知道他會喝得醉醺醺的。」她說。

　　「不會的，賣主保證他又虔誠又有節制。」

　　「嗯，希望他能這樣吧，」夫人說，「不過我可不敢有過高的指望。」

　　「阿道爾夫，」聖·克萊爾說，「把湯姆帶到樓下去，你自己要小心點，」他補充道，「記住我剛才給你說的話。」

　　阿道爾夫優雅輕快地在前邊走，湯姆步履沉重地跟在後面。

　　「他簡直是個十足的龐然大物！」瑪麗說。

　　「好啦，瑪麗，」聖·克萊爾在她沙發旁的一張凳子上坐了下來，說，「寬容一點，對我說幾句好聽的吧。」

　　「你在外面多待了半個月。」太太噘著嘴說。

　　「唉，你知道我寫信告訴你原因了。」

　　「這麼短、這麼冷冰冰的一封信！」太太說。

　　「啊呀，他們正要發信，我只有時間寫這麼一點，要不就趕不上郵班，一個字也沒有啦。」

　　「你總是這樣的，」太太說，「總是有什麼事讓你在外面待得長、信寫得短。」

　　「你看，」他從口袋裡拿出一個雅致的絲絨盒子，打開盒蓋，「我在紐約給你帶來件禮物。」

　　這是一幀銀板照相，清晰柔和如同雕版印刷的一樣，上面是伊娃和父親手拉手坐在一起。

　　瑪麗不滿意地看著相片。

　　「你坐的姿勢怎麼這麼彆扭？」她說。

　　「姿勢是否彆扭各人看法可能不同，你覺得像不像？」

　　「如果在一件事情上你覺得我的意見不值一聽，我想在另一件事上也會如此。」太太關上相片盒說。

　　「該死的女人！」聖·克萊爾心裡想道，但嘴上卻說：「得啦，瑪麗，你覺得像不像？別說些沒意思的話了。」

　　「你太不體貼人了，聖·克萊爾，」太太說，「非要我看東西、說話。你知道，我犯了偏頭痛，已經躺了一天了，從你一到家，家裡就亂哄哄的，快把我吵死了。」

　　「你有偏頭痛的病嗎，夫人？」奧菲利亞小姐突然從大扶手椅深處抬起身子問道。她一直不聲不響地坐在那裡，詳細審視著一件件家具，心裡估算著它們值多少錢。

　　「可不是嗎，真是折磨死人了。」聖·克萊爾太太說。

　　「杜松果茶治偏頭痛症挺管用，」奧菲利亞小姐說，「至少亞伯拉罕·佩裡執事的妻子奧古斯塔常這麼說的。她是個很了不起的護士。」

　　「我要讓他們把湖邊花園裡成熟的第一批杜松果都采來做藥，」聖·克萊爾說，一面嚴肅地拉動叫人鈴，「堂姐，我想你長途旅行之後一定想回自己的房間去休息休息，整理一下了。阿道爾夫，」他補充道，「叫奶娘來一下。」不久前伊娃曾欣喜若狂地擁抱過的那個體面的混血女傭走了進來，她衣著整齊，頭上高高地包著紅黃兩色的頭巾，那是伊娃剛剛送給她，而且給她包上的。「奶娘，」聖·克萊爾說，「我把這位夫人交給你照顧，她累了，需要休息，送她到房間裡去，得保證她舒舒服服的。」奧菲利亞小姐跟在奶娘身後走了出去。

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