湯姆叔叔的小屋(54)_斯陀夫人

五四

　　「你這是故意來惹我生氣。」瑪麗說。

　　「得了，瑪麗，天熱起來了，我又剛和阿道爾夫吵了半天，搞得我疲憊不堪，所以求你別那麼彆扭，讓人能在你的笑臉下休息休息。」

　　「阿道爾夫怎麼啦？」瑪麗問道，「那個傢伙的無禮已經發展到我完全不能忍受的地步了。我只希望能讓我按我的意思來管教他一段時間，我會讓他服帖聽話的！」

　　「親愛的，你說的和你平時的言論一樣，一針見血很有見識，」聖·克萊爾說，「至於阿道爾夫嘛，事情是這樣的：很久以來他一直在模仿我的風度和老練，最後竟然把自己當成主人了，我不得不讓他看清自己的錯誤。」

　　「你是怎麼做的？」瑪麗問。

　　「啊，我不得不讓他清清楚楚地懂得我希望有些自己的衣服留著自己穿；同時，我對他揮霍香水限了量，而且殘酷到只許他動用一打我的亞麻布手絹。道爾夫①對這最後一條特別生氣，我不得不像個父親那樣和他談，讓他想通。」

　　﹛①道爾夫，為阿道爾夫之昵稱。﹜

　　「啊，聖·克萊爾，你要到什麼時候才能學會怎麼對付僕人？你這麼放縱他們，真不像話！」瑪麗說。

　　「怎麼啦？這個可憐的傢伙想學主人的樣又有什麼害處呢？如果我對他的教育不力，使他只擅長於香水和亞麻布手絹，我為什麼不應該給他這些呢？」

　　「你為什麼對他教育不力？」奧菲利亞小姐直率明確地問道。

　　「太麻煩了，——懶惰，堂姐，懶惰啊，——懶惰毀掉的人是數不勝數呀。要不是因為懶惰，我自己早成了個完美無缺的天使了。在佛蒙特你們的老大夫博特倫總是說懶惰是『道德上罪惡之本』，我也有點這樣相信了，這無疑是個可怕的想法呀。」

　　「我認為你們這些奴隸主責任重大，」奧菲利亞小姐說，「無論怎樣我也不願承擔這種責任。你們應該教育你們的奴隸，把他們當作有理性的人對待，——當作具有永生的靈魂的人來對待，你們將來要和他們一起站在上帝的審判台前的。這就是我的看法，」這位善良的女人說。整個上午在她心中不斷增強的潮水般的亢奮突然迸發了出來。

　　「啊，好啦，好啦，」聖·克萊爾很快站起身來說道，「你對我們瞭解些什麼？」他走到鋼琴前坐下彈起了一支輕鬆活潑的曲子。聖·克萊爾在音樂上無疑很有天賦，指法靈活有力，手指像小鳥般迅速掠過鍵盤，輕盈而果斷。他彈了一曲又一曲，像是要通過彈奏讓自己的心情好起來。最後他推開樂譜，站起身來高興地說，「堂姐，你剛才這番話說得很好，你盡到了你的責任。總的來說，我更尊重你了。我毫不懷疑你扔給了我一顆真理的鑽石，儘管你也看到了它正正打在我的臉上，所以一開始我並不能賞識它。」

　　「我可看不出這類談話有什麼用處，」瑪麗說，「我敢說，要是有人比我們對待僕人更好，我倒要領教領教他們是誰。可是這樣做對僕人沒有什麼好處——一點點好處也沒有，——他們只是越變越壞。至於說開導他們之類的事，我敢說我是和他們談得筋疲力盡嗓子都啞了，告訴他們應盡的責任等等一切；他們什麼時候想去做禮拜也可以去，雖說他們笨得像群豬，牧師的佈道一個字也聽不懂，所以我認為他們去也沒什麼大用處，可是他們還是去的，因此他們什麼機會都有。但是像我說過的那樣，他們是低等人種，而且永遠都是低等人種，這是沒有辦法的事，你就是再努力，也是白費力氣。你知道，奧菲利亞堂姐，我是努力試過了，而你沒試過。我生在他們之中、長在他們之中，所以我知道。」

　　奧菲利亞小姐覺得自己已經說得夠多的了，因此一聲不響地坐著。聖·克萊爾吹起了口哨。

　　「聖·克萊爾，我希望你別吹口哨，」瑪麗說，「一吹我頭更痛了。」

　　「我不吹了，」聖·克萊爾說，「還有什麼別的你不希望我做的事嗎？」

　　「我希望你對我受的折磨有點同情心；你從來都不關心我。」

　　「我親愛的愛指責人的天使啊！」聖·克萊爾說。

　　「你這樣對我講話真叫人生氣。」

　　「那麼你要我怎樣對你講話呢？我按吩咐講話，——你提什麼樣的要求都行，——只要能使你滿意。」

　　一陣快活的笑聲從院子裡穿過遊廊上的綢窗簾傳了進來，聖·克萊爾走出去，掀起窗簾，也笑了起來。

　　「什麼事？」奧菲利亞小姐走到欄杆旁問道。

　　院子裡湯姆坐在一張長滿青苔的小凳上，每一個扣眼裡都插滿了茉莉花，伊娃正快活地笑著把一個玫瑰花環套在他脖子上。然後她像只小小的麻雀在他膝頭坐下，依然笑個不停。

　　「啊，湯姆，你的樣子真滑稽！」

　　湯姆莊重而慈祥地微笑著，他一聲不響，但似乎也和小主人一樣很開心。當他看見主人時，帶著一些歉意和不安抬起頭來。

　　「你怎麼能讓她這樣做？」奧菲利亞小姐說。

　　「為什麼不能？」聖·克萊爾問。

　　「我也不知道為什麼，但是這似乎很不像話。」

　　「一個小孩去愛撫一條大狗，即使是只黑狗，你也不會認為有什麼害處；但是如果是個有思想、有理智、有感情、靈魂不滅的人，你就不寒而慄了。老實承認吧，堂姐。我很瞭解你們一些北方人的感情，我們沒有這種感情並不說明我們有絲毫長處，但是我們的習俗做了基督精神應做的一點，即消除了個人偏見的感情。我在北方旅行時常常注意到你們的個人偏見要比我們重得多。你們像厭惡蛇或者癩蛤蟆那樣厭惡黑人，然而對他們遭受的不平你們卻又十分氣憤。你們不願他們受虐待，可是你們自己不願和他們打任何交道。你們願把他們送回非洲去，這樣可以不聞不見為淨，然後派上一兩個傳教士去作出自我犧牲，簡單地幫他們提高一下。難道不是這樣嗎？」

　　「唉，堂弟，」奧菲利亞小姐沉思著說，「你說的可能有點道理。」

　　「要是沒有孩子，窮人和卑賤的人怎麼辦呢？」聖·克萊爾靠在欄杆上說。他看著伊娃領著湯姆蹦蹦跳跳地出去了，「孩子是惟一真正的民主主義者。湯姆現在是伊娃心目中的英雄，他講的故事在她眼裡是奇跡，他唱的歌和美以美會的讚美詩比歌劇都好聽，他口袋裡的那些一文不值的小玩意是個寶藏，而他則是最最了不起的黑皮膚湯姆。孩子是伊甸園中的一朵玫瑰，上帝專門把這朵花拋給世上的窮人和卑賤的人，此外他們就得不到什麼了。」

　　「很奇怪，堂弟，」奧菲利亞小姐說，「聽你這番話，幾乎會以為你是位教授呢。」

　　「教授？」聖·克萊爾問。

　　「是呀，一位神學教授。」

　　「完全不是，不是你們城裡人說的教授，恐怕更糟的是，也不是個實踐者。」

　　「那麼你為什麼要說這些話呢？」

　　「說是最容易的事了，」聖·克萊爾說，「我記得莎士比亞劇裡一個人物說過『要我對二十個人講應該如何做容易，要我做二十個人中的一個按自己講的去做就不那麼容易了。』①什麼也比不上分工合作，我的長處在於言，而堂姐，你的長處在於行。」

　　﹛①見莎士比亞《威尼斯商人》第一幕第二場。這是女主人公波霞對女僕所說的話。﹜

　　此時湯姆的外部環境，誠如世人所說，是無可抱怨的了。小伊娃非常喜歡他——出於她高尚可愛的天性和本能的感激之情——因而促使她向爸爸提出請求，在她散步或坐車出門時，只要需要僕人陪著，就由湯姆專門照應她；湯姆得到吩咐，只要伊娃小姐需要他，他就放下別的事去侍候她，——讀者可以想像，對於湯姆這是多麼愉快的命令。他總是穿戴得很整齊，因為聖·克萊爾在這一點上特別挑剔。

　　湯姆在馬廄裡的活兒十分清閒，主要是每天去照料一下，檢查一番，指導一個手下人幹活；因為瑪麗·聖·克萊爾宣佈過，湯姆走近她時身上不許有任何馬的氣味，不許讓他幹任何會沾上難聞的氣味的活，因為她的神經系統絕對承受不了這樣的折磨；根據她自己的說法，只要聞到一絲臭氣就足以讓她撒手人寰，立刻結束她在人世的苦難。因此湯姆穿著刷得乾乾淨淨的絨面呢衣服，頭戴光滑滑的獺皮帽，腳登亮鋥鋥的靴子，袖口和領子一塵不染，加上他嚴肅和善的黑面孔，體面得像迦太基的大主教。在古代，黑人就是這樣子的。

　　而且，他所處的環境十分美，這是黑人這個感受力強的種族決不會漠視的一個方面。湯姆也確實在不聲不響地快活地享受著一切：小鳥、鮮花、噴泉、芬芳的空氣，以及庭院的光和美；還有廳堂裡的絲綢簾子、油畫、枝形掛燈、雕像和金碧輝煌的色彩，使湯姆覺得這些廳堂就像阿拉丁的宮殿一般①。

　　﹛①《一千零一夜》中的故事《阿拉丁和神燈》中燈神變出的金碧輝煌的宮殿。﹜

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