湯姆叔叔的小屋(55)_斯陀夫人

五五

　　如果有朝一日非洲會以高尚而文明的民族出現於世的話——遲早總會輪到他們在人類進步的偉大戲劇中嶄露頭角的——那兒呈現出的生活之輝煌燦爛將是我們這些冷靜的西方民族僅僅模糊地想像過的。在那片充滿了黃金、寶石、香料、搖曳的棕櫚樹、奇異的花卉和非凡的富饒的遙遠而神秘的土地上，將喚起嶄新的藝術形式和輝煌的新風格；黑種人不再受到蔑視和壓迫，他們也許會對人類生活作出一些最新最壯麗的啟示。他們一定會的，以他們的溫和，他們卑遜馴良的心地，他們對至高無上的神的智慧和力量的自然的信服，他們像孩子般天真的感情和易於寬恕人的能力，他們一定會做得到的。在所有這些方面他們將展示出獨特的基督精神的最高形式，也許，由於上帝要磨煉他最鍾愛的人，他便選中了可憐的非洲人下煉獄，使他們成為在一切王國都登臺試驗並失敗後上帝將要建立的王國中最高貴的臣民。因為在前的將要在後，在後的將要在前。①

　　﹛①見《新約·馬太福音》第19章第30節。﹜

　　星期日早上盛裝站在遊廊上正往一隻纖細的手腕上戴鑽石手鐲的瑪麗·聖·克萊爾心裡在想著這一點嗎？很可能是的。不過也可能想著別的什麼事，因為瑪麗極愛惠顧一切美好的東西，而她現在正打扮得淋漓盡致地——鑽石，絲綢，花邊，珠寶等一應俱全——準備到一家時髦的教堂去，好充分虔誠一番。星期日要十分虔誠，這一點瑪麗總是注意做到。她站在那兒，這樣苗條優雅，顧盼活潑輕盈，一條帶花邊的頭巾如一團霧般地包圍著她。她看上去美麗端莊，自己也覺得十分漂亮優雅。

　　奧菲利亞小姐站在她旁邊，形成了鮮明的對照。這倒不是因為她沒有同樣漂亮的綢緞衣裙和披巾，沒有同樣考究的手絹，而是由於她僵硬呆板地直挺挺地站在那兒，身材方方正正的，形成了一種模糊然而是能夠覺察到的拘謹；而她身旁那優雅的女人則有著一派雍容魅力，不過這不是上帝心目中的魅力——這完全是兩碼事！

　　「伊娃在哪兒？」瑪麗問道。

　　「孩子在樓梯上停了下來和奶娘說話呢。」

　　伊娃在樓梯上和奶娘說些什麼？讀者諸君請聽，雖然瑪麗聽不見，你們是會聽得見的。

　　「親愛的奶娘，我知道你頭痛得很厲害。」

　　「上帝保佑你，伊娃小姐，最近我頭老是痛，你不用擔心了。」

　　「啊，我很高興你能到外面去走走，給，」小姑娘摟住她說，「奶娘，把我的嗅瓶拿著。」

　　「什麼！你那只鑲著鑽石的漂亮的金瓶子嗎？上帝啊，小姐，這可不合適，不行！」

　　「為什麼不行？你需要它，可我不需要，媽媽頭一痛就聞嗅瓶，它會讓你覺得舒服一點的。不行，你得拿著，就算為了讓我高興吧，給你。」

　　「聽聽這小寶貝說的話！」奶娘說。伊娃把嗅瓶塞到她的懷裡，親了親奶娘，跑下樓梯到媽媽身旁去了。

　　「你停下來幹什麼？」

　　「把我的嗅瓶給奶娘，她好帶著去教堂。」

　　「伊娃！」瑪麗不耐煩地跺著腳說，——「把你的金嗅瓶給了奶娘！你要到什麼時候才懂得規矩？馬上去要回來，現在就去！」

　　伊娃垂頭喪氣，滿臉委屈地慢慢轉過身去。

　　「我說，瑪麗，別去管孩子了，她願意做什麼就做什麼吧。」聖·克萊爾說。

　　「聖·克萊爾，她以後可怎麼在世界上處世生活啊？」瑪麗說。

　　「天知道，」聖·克萊爾說，「不過她在天堂裡日子會比你我好過。」

　　「啊，爸爸，別這麼說，」伊娃輕輕碰碰父親的胳膊肘說，「這會讓媽媽不安的。」

　　「好啦，堂弟，你去做禮拜嗎？」奧菲利亞小姐轉過來，側身對著聖·克萊爾說。

　　「我不去，謝謝你。」

　　「我真希望聖·克萊爾能去教堂，」瑪麗說，「可是他身上一絲宗教氣味也沒有，真是不成體統。」

　　「我知道，」聖·克萊爾說，「你們女士們去做禮拜，想來是學習如何在世界上處世生活，你們的虔誠會使我們沾上光的。如果我真去教堂，那我就去奶娘她們的教堂，至少那兒不至於讓人犯困。」

　　「什麼？到那些大喊大叫的美以美會信徒那兒去嗎？太可怕了！」瑪麗說。

　　「除了你的那些像死海般的體面的教堂以外，哪兒都行，瑪麗。確實，沒人能受得了。伊娃，你願意去嗎？來，留在家裡和我一起玩吧。」

　　「謝謝，爸爸，可是我還是情願去教堂。」

　　「你不覺得特別沒勁嗎？」聖·克萊爾問。

　　「我覺得有點沒勁，」伊娃說，「我也犯困，不過我儘量努力不睡著。」

　　「那麼你為什麼去呢？」

　　「怎麼，你知道，爸爸，」她悄聲說，「堂姑對我說，上帝想要我們去，他給了我們一切。如果他要我們去教堂，這也不費什麼力氣，我們就應該去。再說，做禮拜也不是件非常沒勁的事。」

　　「你這可愛的聽話的小寶貝！」聖·克萊爾說，一面吻了吻她，「去吧，好孩子，替我禱告禱告。」

　　「當然啦，我總是替你禱告的。」孩子說著跟在母親身後跳上了馬車。

　　聖·克萊爾站在臺階上用手給她一個飛吻。馬車駛離宅子，他眼中噙著大粒的淚珠。

　　「啊，伊萬傑琳，真是名副其實的福音①啊，」他說，「難道你不是上帝賜予我的福音嗎？」

　　﹛①伊萬傑琳來自evangel一詞，意為「福音」。﹜

　　他感動了片刻，然後吸起一支雪茄，讀起《小報》來，把他的小福音忘在了腦後。他和其他人真有很大不同嗎？

　　「你要知道，伊萬傑琳，」母親說，「對待傭人要寬厚，這永遠是對的，也是正當的，但是如果對待他們和對待自己的親人或者和對待和我們地位相同的人一樣，那就不合適了。瞧，要是奶娘病了，你不會願意讓她在你的床上睡覺的。」

　　「我會願意的，媽媽，」伊娃說，「因為這樣照顧她就方便多了，而且因為，你知道，我的床比她的床舒服。」

　　這番話完全沒有任何道德觀念，讓瑪麗完全絕望了。

　　「用什麼辦法才能讓這孩子明白我的意思呢？」她說。

　　「沒有辦法。」奧菲利亞小姐意味深長地說。

　　伊娃看上去有些難過和不安，但幸運的是，小孩子的印象不會老停在一件事情上。不久，她從行駛著的馬車的窗口看到的各種東西使她快活地大笑起來。

　　「哎，女士們，」當大家舒適地在餐桌前坐好後，聖·克萊爾問道，「今天教堂裡有些什麼節目啊？」

　　「噢，G博士佈道精彩極了，」瑪麗說，「正是你應該聽的，把我所有的想法都講了出來。」

　　「那一定會使人受益匪淺了，」聖·克萊爾說，「講的題目想必很廣吧。」

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