湯姆叔叔的小屋(83)_斯陀夫人

八三

　　「受到像你的亨利克那樣的訓練的子孫將來定會成為你們彈藥庫的了不起的保衛者的，」奧古斯丁說，「如此沉著、如此有自製力！有條諺語說得好，『不能律己者必不能律人。』」

　　「這倒是個問題，」阿爾弗雷德沉思地說，「毫無疑問，在我們這個制度下要把孩子培養好是很困難的，它使人可以毫無限制地任意發火，而在我們這氣候下人的火氣本來就夠大的了。我實在是拿亨利克沒有辦法，他熱情慷慨，可性子上來就是個一點就著的炮仗。我想送他到北方去受教育，那兒更講究服從，而且在那兒他能更多接觸和他社會地位一樣的人，少接觸僕人。」

　　「既然教育兒童是人類的一項主要任務，」奧古斯丁說，「我覺得我們的制度在這方面收效甚微就是個值得考慮的大問題。」

　　「在有些方面效果不好，」阿爾弗雷德說，「可在別的方面卻很有效果。它使男孩子們成為勇敢果斷的大丈夫。下等民族的缺陷往往造就了我們的子女身上與此相反的品質。我認為亨利克由於看到謊言和欺騙是奴隸們的普遍特徵，他對誠實這一美德就有了更深刻的體會。」

　　「在這個問題上這無疑符合基督教精神的看法！」奧古斯丁說。

　　「不管符不符合基督教精神，實際就是這樣；而且在符合基督教精神這一點上也和世界上大多數事情差不多。」阿爾弗雷德說。

　　「也許吧。」聖·克萊爾說。

　　「咳，談也沒有用，奧古斯丁，我們在這個老問題上怕是兜了不下五百個圈子了。咱們下盤十五子棋怎麼樣？」

　　兄弟倆跑上遊廊的臺階，在一張輕巧的竹幾旁坐下，中間放上了十五子棋的棋盤。在他們擺棋子的時候，阿爾弗雷德說：「我告訴你吧，奧古斯丁，如果我有你的這些想法，我會去幹點什麼的。」

　　「我相信你會的，——你是個實踐家。但是你想幹什麼呢？」

　　「比方說讓你家裡的黑奴受教育啊。」阿爾弗雷德略帶譏笑地說。

　　「你要我在整個社會像座大山一樣壓在他們身上的情況下讓我家的黑奴受教育，還不如把埃特納火山整個壓在他們身上讓他們在下面站起來呢。在整個社會一致的行動面前個人是無能為力的。而且教育要起任何作用的話也必須是國家教育；或者有足夠的看法一致的人在一起形成一股潮流才行。」

　　「你先擲骰子。」阿爾弗雷德說，不久兩兄弟就全神貫注在下棋上了，誰也沒有再說話，直到遊廊下響起了馬蹄的刮擦聲。

　　「孩子們回來了，」奧古斯丁說著站了起來，「瞧，阿爾夫！你看見過比這更美的景象嗎？」真的，確實是美。亨利克有著寬闊的前額，黑亮的鬈髮，緋紅的雙頰，在他們騎馬過來時，他彎身向著美麗的堂妹開心地笑著。伊娃身穿藍色騎裝，配一頂顏色相同的帽子。運動使她容光煥發，更襯托出她極其透明的皮膚和金黃的頭髮。

　　「天哪，多麼美麗迷人啊！」阿爾弗雷德說，「我告訴你吧，奧古斯丁，有一天她會讓人們心碎的，對不對？」

　　「會的，沒錯兒，——上帝知道我怕的就是這個！」聖·克萊爾突然辛酸地說，一面匆匆走下臺階，把她抱下馬來。

　　「伊娃，心肝，你沒有太累吧？」他把她緊摟在懷裡，問道。

　　「沒有，爸爸。」小姑娘說，但是她急促而費力的呼吸使她的父親感到十分驚恐。

　　「你怎麼可以騎得這麼快呢，親愛的？——你知道這對你的身體沒有好處呀。」

　　「我感覺特別好，爸爸，開心極了，所以就忘了。」

　　聖·克萊爾抱著她走進客廳，把她放在沙發上躺下。

　　「亨利克，你一定要當心伊娃，」他說，「可不能和她騎得太快呀。」

　　「我以後會照顧她的。」亨利克說。他在沙發旁坐下，握住了伊娃的一隻手。

　　伊娃很快就覺得好多了。她的父親和伯伯接著去下棋，只剩下兩個孩子在一起。

　　「你知道嗎，伊娃，真遺憾爸爸只在這裡住兩天，以後我又會好久好久都見不到你！要是我和你在一起，我一定努力好好的，不對多多發脾氣啦什麼的。我本心不是想對多多不好，我就是脾氣特別急，其實我並不是真對多多不好，我時不時地給上他五分錢，而且你也看見了他穿得挺好。我覺得總的來說多多的日子過得還是相當不錯的。」

　　「要是世界上沒有一個親人能在身邊愛你，你會覺得自己過得相當不錯嗎？」

　　「我？——哦，當然不會。」

　　「可是你把多多從他所有的朋友身邊弄走，現在沒有一個人愛他，——這種情況之下誰也不可能好的。」

　　「那我也沒有辦法，我沒法把他媽媽弄來，我自己也沒法子愛他，我看別人也沒法子愛他。」

　　「為什麼你沒法子愛他？」伊娃問。

　　「愛多多！怎麼，伊娃，你不會要我愛他的，我可能會喜歡他，但是誰也不會愛自己的傭人的。」

　　「我就愛傭人。」

　　「這太怪了！」

　　「難道《聖經》上沒有說我們應該愛一切人嗎？」

　　「噢，《聖經》呀！是的，《聖經》上說了好多這一類的話，可是誰會想著照它去做呢？你知道的，伊娃，沒人照著去做的。」

　　伊娃沒有開口，她凝神沉思了片刻。

　　「反正，」她說，「親愛的堂哥，請你看在我的分上，愛可憐的多多，對他好一點吧。」

　　「親愛的堂妹，為了你我誰都可以愛；因為我確實覺得你是我見過的最可愛的人！」亨利克熱切地說，他那英俊的臉漲得通紅。伊娃天真地聽著這話，臉上絲毫沒有變化。她只是說：「我很高興你這樣想，親愛的亨利克，我希望你會記住這話。」

　　晚餐的鈴聲結束了這場談話。

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