湯姆叔叔的小屋(98)_斯陀夫人

九八

　　伊娃之死是瑪麗·聖·克萊爾所能夠感受到的最大的悲傷了；由於她是一個有本事在自己難過時使所有的人都不快活的女人，她的貼身僕人就更有理由為小姐的去世而悲痛了，伊娃用討人喜歡的方式為僕人們婉轉求情，使她經常成為僕人們在母親的淫威和自私的苛求之間的一塊擋箭牌。特別是可憐的老奶娘，她被迫離開了自己的骨肉，一直把這個可愛的人兒當作自己心靈的惟一安慰，伊娃的死使她心都要碎了。她日夜哭泣，由於悲傷過度，在侍候太太時就不如從前靈巧了，惹得瑪麗經常大發雷霆臭駡她一頓，現在再也沒有人替她說話了。

　　奧菲利亞小姐也很悲傷，但是這悲傷在她善良赤誠的心中結出了造福于來世的果實。她變得溫和耐心了，儘管對自己的工作仍舊十分勤奮刻苦，但態度上要穩重、遏制多了，好像經過思考有了收穫。她在教育托普西上更努力了，主要是用《聖經》來教育她，也不再怕托普西碰到她的身體，也不會表現出壓制不住的厭惡，因為她已經沒有這種感覺了。她現在用伊娃第一次使她看到的那種溫和的方式來看待托普西，在她身上看到的完全是一個上帝交給她要她帶引走向天國美德的永生的靈魂。托普西並沒有一夜之間就成為聖人，但伊娃的一生和她的死亡確實在她身上引起了明顯的變化；沒有了麻木和冷漠，在她身上出現了感情、希望、渴求和學好的努力。儘管這種努力不能持之以恆、時斷時續，但最後總又重新開始。

　　有一天，奧菲利亞小姐派人去叫托普西，托普西走過來時慌慌張張地往懷裡塞著什麼。

　　「你在那兒幹什麼，調皮鬼？我敢說你又在偷東西了。」被派去叫托普西的小個子蘿莎專橫地說，一面兇狠地一把抓住了她的胳膊。

　　「去你的吧，蘿莎小姐！」托普西掙扎著說，「不關你的事。」

　　「少回嘴！」蘿莎說，「我看見你藏什麼東西來著，我知道你的鬼花招。」蘿莎抓住她的胳膊，硬要把手伸到她懷裡去，托普西火了，英勇地又踢又打來保衛她認為是自己的權利。這場戰鬥的吵鬧聲驚動了奧菲利亞小姐和聖·克萊爾，兩人都趕了過來。

　　「她又偷東西了！」蘿莎說。

　　「我沒偷。」托普西大叫著說，激動地哭了起來。

　　「不管是什麼東西，拿出來給我！」奧菲利亞小姐堅決地說。

　　托普西遲疑著，但當奧菲利亞小姐再一次讓她拿出來時，她從懷裡拿出了一個用自己的舊襪子做的小包來。

　　奧菲利亞小姐把裡面的東西全倒了出來，其中有伊娃送給她的一個小本子，按全年日期順序排列，每天一段《聖經》裡的經文，另外一張紙裡包著伊娃在最後和她告別那難忘的一天送給她的一綹頭髮。

　　聖·克萊爾見了非常感動，那個小本子是卷在一長條從喪服上扯下來的黑紗裡的。

　　「你為什麼要把黑紗纏在這個本子外面呢？」聖·克萊爾拿起黑紗問道。

　　「因為，因為，因為這是伊娃小姐呀。啊，求你們不要把這些拿走！」她說著一屁股坐在了地板上，用圍裙蒙著頭開始痛哭起來。

　　這真是一幅又可憐又可笑的景象的奇異的混合：那只破舊的小襪子，黑紗，她的教科書，一綹柔軟的美麗的頭髮，加上托普西那傷心的樣子。

　　聖·克萊爾笑了，但是眼睛裡卻含著淚水。他說道：

　　「好啦，好啦，別哭了，都是你的！」說著他把幾樣東西放在一起扔進了托普西的懷裡，拉著奧菲利亞小姐走進了客廳。

　　「我覺得你真可以把那個小傢伙教育出來，」他說，一面用大拇指朝肩膀後指了指，「凡是能真正感受到痛苦的人就能變成好人。你一定要盡力好好教育她。」

　　「這個孩子有了很大的進步，」奧菲利亞小姐說，「我對她寄予了很大的希望。不過，奧古斯丁，」她把一隻手放在他的胳膊上說道，「我想問你一件事，這孩子究竟是誰的？歸你還是歸我？」

　　「怎麼，我已經把她送給你了呀。」奧古斯丁說。

　　「可是法律上沒有呀，我希望她按法律屬於我。」奧菲利亞小姐說。

　　「啊呀，堂姐，」奧古斯丁說，「廢奴協會會怎麼想呀？要是你成了個奴隸主，他們會為這種倒退行為指定一個絕食日的！」

　　「別胡說了，我要她屬於我，這樣我就有權利把她帶到自由州去，給她自由，那麼我現在努力做的一切就不會白費了。」

　　「啊呀，堂姐，多麼可怕的『作惡以成善果』①！我可不能鼓勵這種事。」

　　﹛①見《新約·羅馬人書》第3章第8節。﹜

　　「我希望你不要開玩笑，而是好好思考一下，」奧菲利亞小姐說，「如果我不能把這個孩子從奴隸制的宿命和厄運中救出來，那麼我使她成為基督徒的一切努力都是白費的。如果你真願意把她給我，我希望你能給我寫一張贈送證書，或者什麼法律文書。」

　　「好吧，好吧，」聖·克萊爾說，「我會寫的。」說完他坐了下來，打開了報紙。

　　「可是我要你現在就寫。」奧菲利亞小姐說。

　　「你忙什麼？」

　　「因為要想做事，就要馬上去做，」奧菲利亞小姐說，「來，這裡有紙、筆和墨水，就寫個文書好了。」

　　像多數他這種性格的人一樣，聖·克萊爾最恨的就是說做就做。因此奧菲利亞小姐的幹脆利落使他很不高興。

　　「怎麼回事？」他問，「你難道不信我的話嗎？你這樣沖我而來，人家還以為你在猶太人手下學過徒呢。」

　　「我想把這事確定下來，」奧菲利亞小姐說，「你也許會破產、會死去，那樣托普西就會被拉走拍賣，我就束手無策了。」

　　「呵，你可真有遠見。唉，既然落到了北方佬手裡，我也只能讓步了。」聖·克萊爾很快寫好了一份贈送證書，由於他通曉法律，所以寫起來毫不費事；寫完他用大寫字母潦草地簽了名，最後一筆差點飛了起來。

　　「好了，這下子是白紙黑字了吧，佛蒙特小姐？」他把贈送證書遞給她時說道。

　　「好孩子，」奧菲利亞小姐笑著說，「可是還得有證人簽字吧？」

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