湯姆叔叔的小屋(111)_斯陀夫人

一一一

　　湯姆等到很晚才用上磨，他磨完後看見兩個女人在磨面，她們那精疲力竭的樣子引起了他的同情，便替她們把面磨好，把剛才已經有許多人烤過餅的火堆上的燒剩的炭火扒拉在一起，開始弄自己的晚飯。他的行為在那地方很新鮮——一種好心助人的行為——儘管是件小事，但卻在她們心中引起了共鳴，在她們麻木的臉上掠過了一絲女性的親切神情；她們替他和好玉米麵做成餅，還給他烤上。湯姆坐在火光旁拿出了《聖經》，因為他需要得到慰藉。

　　「那是什麼呀？」女人之一問道。

　　「《聖經》。」湯姆答道。

　　「天哪，離開肯塔基以後還沒有見過《聖經》呢。」

　　「你是在肯塔基長大的嗎？」湯姆感興趣地問道。

　　「是的，而且受到過很好的教養，沒想到會落到這步田地！」那女人歎了口氣說。

　　「那到底是本什麼書啊？」另一個女人問道。

　　「是《聖經》呀。」

　　「天哪，《聖經》是什麼呀？」女人又問。

　　「你說什麼！你從來沒聽見過《聖經》嗎？」第一個女人問，「在肯塔基的時候太太有時候給我們念《聖經》，可是天哪，在這裡我們聽見的只有鞭子聲和罵人聲。」

　　「不管怎麼，讀一段吧。」另一個女人看見湯姆專心致志地看著，不禁好奇地要求道。

　　湯姆念道：「凡勞苦擔重擔的人到我這裡來吧，我將使你們安息。」①

　　﹛①見《新約·馬太福音》第11章第28節。﹜

　　「這些話很好，」女人問，「是誰說的？」

　　「上帝。」湯姆說。

　　「真希望知道到哪兒去找他，」女人說，「我願意去，看來我不可能得到安息的，我渾身酸痛，每天抖個不停，山寶總是罵我，嫌我摘得不夠快；每晚我總要到半夜才吃得上飯，然後好像連翻過身去閉上眼的工夫都沒有就聽見吹起床號，又開始了上午的活了。要是我知道上帝在哪兒，我就要把這些都講給他聽。」

　　「上帝就在這裡，他無所不在。」湯姆說。

　　「天哪，你可沒法讓我相信這一點！我知道上帝不在這裡，」那女人說，「不過說也沒用，我還是抓時間睡點覺吧。」

　　兩個女人回到自己的屋子裡，湯姆獨自坐在火焰已經熄滅了的火堆旁，炭火的紅光閃爍映紅了他的臉。

　　銀白的月亮升起在紫黑的天空中，沉默而平靜地俯視人間，就像上帝看著這悲慘和遭受壓迫的場面，——平靜地看著這個孤獨的黑人抱臂坐在那裡，膝上攤著他的《聖經》。

　　「上帝在這兒嗎？」啊！在極端的暴政面前，在露骨的、不受譴責的不公正行為面前，一顆無知的心怎麼可能保持其信仰不動搖呢？在那顆淳樸的心中開展了激烈的鬥爭：極端委屈的感覺，此後一生悲慘生活的預兆，過去一切希望的破滅，全在他的心靈中悲哀地翻騰著，就像一個快要淹死的水手眼看著妻兒好友的屍體在洶湧的波濤上沉浮。啊，在這種情況下要相信並堅持基督教信仰中的偉大口號：「信有上帝，並信他賜賞孜孜不倦尋求他的人，」①實在是太困難了啊！

　　﹛①見《新約·希伯來書》第11章第6節。﹜

　　湯姆鬱鬱不樂地站起身來，蹣跚地走進了讓他住的那個木屋。地上已經睡著不少疲累不堪的黑奴了，裡面污濁的空氣差點讓他退了出來。但是夜露很濃，很涼，他又累得要命，便用惟一的一條破毯子往身上一裹，倒在稻草上睡著了。

　　在睡夢中，一個溫柔的聲音在他耳邊響起。他正坐在龐恰特雷恩湖畔那座花園裡長滿苔蘚的石凳上，伊娃低垂著嚴肅的眼睛正在給他念《聖經》，他聽見她讀著：

　　「你從水中穿過，我必與你同在，河水必不沒過你；當你從火中走過，必不被燒，火焰也不燃著你；因為我是基督你的上帝，是以色列的聖者，你的救世主。」①

　　﹛①見《舊約·以賽亞書》第43章第2節。﹜

　　漸漸地聲音如仙樂逐漸變輕、消失，伊娃抬起了她深邃的眼睛親切地凝視著他，眼中射出的溫暖和撫慰的光芒仿佛進入了他心中；她隨著仙樂展開了閃閃發亮的翅膀在空中飛翔，片片金光閃閃的東西像星星般從她的翅膀上灑下。然後她就消失了。

　　湯姆醒了過來。這是個夢嗎？就算是個夢吧。但是那個可愛的小仙女生前就如此渴望去安慰苦難中的人，誰能說死後不會被上帝派去承擔這個任務呢？

　　這是一個美麗的信仰，
　　認為死者的靈魂，
　　會長著天使的翅膀，
　　在我們頭上永遠盤旋飛翔。

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