湯姆叔叔的小屋(115)_斯陀夫人

一一五

　　女人用狂熱而驚詫的眼光緊緊盯著湯姆，好像一個新的念頭打動了她；接著她沉重地呻吟著說：

　　「啊，上帝憐憫！你說的是真話呀！啊——啊——啊！」她呻吟著倒在地上，仿佛被極大的心靈痛苦壓倒而掙扎。

　　屋子裡一片沉默，連兩個人的呼吸聲都可以聽得見。過了片刻湯姆輕聲說道：「啊，求求你，太太！」

　　女人突然站起身來，臉上恢復了平時那嚴厲而憂鬱的神情。

　　「求求你，太太，我看見他們把我的上衣扔在那個角落裡，在上衣口袋裡有我的《聖經》，勞駕請太太給我拿來。」

　　凱西走過去把《聖經》拿了來，湯姆立刻把它翻開到劃著粗線的一段，因為經常摸，這一頁的紙已很舊了，這段經文寫的是救世主臨死前的情景，他受盡鞭笞拯救世人。

　　「勞駕太太給讀一讀這段吧，它比水還重要呢。」

　　凱西冷漠而高傲地拿過《聖經》，看了一遍經文，然後用柔和的聲音、奇特而優美的語調朗讀了這一痛苦和輝煌的事蹟的動人記述。她念著念著常常聲音顫抖，有時甚至念不下去，只好做出一副鎮靜的樣子，等到完全控制住自己以後再往下念。當她念到「父啊，赦免他們，因為他們所做的，他們不曉得」①這感人的詞句時，她拋下《聖經》，把臉埋在濃密的頭髮裡，全身劇烈地抽搐著大哭起來。

　　﹛①見《新約·路加福音》第23章第34節。﹜

　　湯姆也哭了，不時還發出一聲壓抑著的呼叫。

　　「要是我們能做到這一點就好了！」湯姆說，「對他來說是這樣自然的事，而我們卻要經歷一番鬥爭才做得到！啊，主啊，幫助我們吧！啊，神聖的主耶穌啊，請幫助我們吧！」

　　「太太，」過了一會兒湯姆說，「我看得出來你什麼都比我強得多，但是有一樁事即使太太也可以從可憐的湯姆身上學一學。你說上帝站在反對我們的一邊，因為他聽任我們挨打受虐待；可是你看他的親生兒子，光榮的聖主耶穌，他的遭遇又怎樣呢？他難道不是一生貧苦嗎？我們中有哪個人落到過和他一樣卑賤的地位？主沒有忘記我們，這一點我是十分肯定的。《聖經》上說，如果我們和他一起受苦，我們也必和他一同做王。但是如果我們不認他，他也必不認我們。救主和他的信徒們不是都受過苦難嗎？《聖經》上告訴我們他們如何挨石頭砸，被刨鋸分身，披著綿羊和山羊皮到處流浪，窮困、受盡煎熬折磨。受苦受難不應成為我們認為上帝不站在我們一邊的理由。實際與此恰恰相反，只要我們堅信上帝，不幹罪孽勾當的話。」

　　「可是他為什麼把我們置於不得不作孽的地方呢？」女人問。

　　「我認為我們是可以不作孽的。」湯姆說。

　　「你等著瞧吧，」凱西說，「你怎麼辦？明天他們又會來整你的。我知道他們，他們一切所作所為我都見過，想到他們會怎樣對待你，我實在受不了；而且他們最後總會讓你屈服的。」

　　「救主耶穌啊！」湯姆說道，「請保佑我的靈魂吧，啊，主啊，請保佑我吧，不要讓我屈服啊！」

　　「天哪，」凱西說，「我早就聽到過這種呼喊和祈禱；但是他們都被制服了，順從了。埃默林還在堅持著，還有你，但是有什麼用呢？你必須屈服，要不然會一點一點被整死。」

　　「那麼我寧願去死！」湯姆說，「他們能拖多久就拖多久好了，他們總擋不住我早晚一死！我死了以後他們也就沒有辦法了。我現在頭腦清楚，主意已定！我堅信上帝會幫助我，幫我渡過難關的。」

　　女人沒有做聲，她坐在那裡，烏黑的眼睛死死盯在地上。

　　「也許應該是這樣，」她自言自語道，「但是那些已經屈服了的人是沒有希望的了！沒有了！我們生活在污穢之中，變得令人可厭，最後我們自己也厭惡自己了！我們盼望死去，卻又沒有勇氣自殺！沒有希望了！沒有希望了！沒有希望了！現在這個姑娘，和我當年一樣年紀！」

　　「現在你看到我，」她十分急促地對湯姆說，「看我這副樣子！可是我是在非常舒適的環境裡長大的；我記得的第一件事就是小的時候在富麗堂皇的大客廳裡玩耍；他們把我打扮得像個洋娃娃，客人們總是誇讚我。大客廳的窗外是一個花園，我常在花園裡的橘子樹下和兄弟姐妹們玩捉迷藏。我後來進了修道院去學音樂、法語和刺繡等等，十四歲的時候我從修道院回來參加父親的葬禮。他死得非常突然，到清點遺產的時候，他們發現連還債的錢都不夠。債主編制財產目錄時，把我也放了進去。我的母親是個女奴，父親一直打算給我自由，可是他還沒有去辦，所以我就上了財產目錄單。

　　「我從來就知道自己的身世，但從來沒有去多想過；誰也沒有想到一個結實、健康的人會很快死去。在死前四個小時我父親還是好好的，他是新奧爾良第一個霍亂病人之一。葬禮後第二天，父親的妻子帶著自己的孩子回到娘家的種植園去了。我覺得他們對我有點怪，但並不知道實情。他們把料理財產的事委託給了一個年輕律師，他天天來，總在家待著，對我說話非常有禮貌。有一天他帶來了一個年輕人，我覺得他簡直是我見過的男人裡最漂亮的了。我永遠也不會忘記那個晚上。我和他一起在花園裡散步，我當時覺得很寂寞，很悲傷，他對我是那樣溫柔和藹。他對我說我去修道院讀書前他就見過我，對我愛慕已久，他說他會成為我的朋友和保護人。總而言之，雖然他並沒有對我說，卻已經花了兩千元買下了我，我是他的財產了。我心甘情願地成了他的人，因為我愛他，愛他！」

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