湯姆叔叔的小屋(129)_斯陀夫人

一二九

　　自從半瘋的狀態給她的一言一語都蒙上了離奇、怪誕和難以捉摸的色彩以後，這種影響就變得更明顯、更折磨人了。

　　過了一兩天以後的晚上，雷格裡坐在客廳裡火光閃爍的爐火旁，爐火將飄忽不定的亮光投在四壁上。這是一個風雨大作的夜晚，在這種天氣裡搖搖晃晃的舊房子往往會發出陣陣難以形容的響聲。窗戶吱吱嘎嘎，百葉窗啪噠啪噠，風呼嘯著發出巨大的聲響從煙囪裡倒灌而下，時不時地噴出團團煙霧和爐灰，好像有一大群妖怪在追趕著似的。雷格裡在那裡結賬、看報紙，已經有好幾個小時了，而凱西則坐在角落裡悶悶地對著爐火發呆。雷格裡放下報紙，看見桌上放著一本舊書，他先前注意到凱西在看這本書，於是便拿起書翻了起來。這是一本故事集，裡面有血淋淋的兇殺、有鬼故事、神怪故事等，印刷和插圖都很粗糙，但是卻有著奇怪的吸引力，叫人一看就放不下。

　　雷格裡一面嘴裡呸呀呸的，卻仍然一頁一頁地看了下去，看了一陣子以後突然咒駡了一聲把書一扔。

　　「你不信鬼吧，凱絲？」他問道，一面拿起火鉗來撥弄火，「我還以為你挺有頭腦，不會被一點聲音嚇得要死。」

　　「我信不信有什麼關係。」凱西陰鬱地說。

　　「以前有些傢伙老拿海上的故事想嚇唬我，」雷格裡說，「從來沒有讓我害怕過。告訴你吧，我才膽大呢，這種無聊東西才嚇不倒我呢。」

　　凱西坐在陰暗的角落裡使勁盯著他，她眼睛裡有種奇怪的光芒，雷格裡見了總覺得發毛。

　　「那些聲音只不過是老鼠和風在作怪，」雷格裡說，「老鼠鬧起來聲音可響啦；從前我在船艙裡就聽見過老鼠鬧；而風呢——天哪，你說風聲像什麼都行。」

　　凱西知道雷格裡被她看得渾身不自在，因此她不聲不響，只是坐在那兒像先前一樣以那種奇怪的神秘目光緊盯著他。

　　「喂，說話呀，娘們，是不是這樣呀？」雷格裡說。

　　「老鼠會下樓梯，穿過過道，把你上了鎖頂著椅子的門打開嗎？」凱西說，「而且還不斷走呀走呀走到你床跟前，伸出手來，像這樣，會嗎？」

　　凱西說話時仍把閃閃發光的眼睛盯在雷格裡臉上，他卻像一個做噩夢的人那樣瞪著她，等她把她冰冷的手放在他手上時，他咒駡著往後一跳。

　　「娘們，你說的是什麼意思？沒人這樣做吧？——」

　　「啊，沒有，當然沒有，我說有人這樣做了嗎？」凱西說，臉上那嘲笑的神態讓人脊樑發冷。

　　「可是，有沒有，你真見過嗎？我說，凱絲，怎麼啦，說呀！」

　　「你要想知道，你自己可以到那房裡去睡睡看。」凱西說。

　　「它是從閣樓上來的嗎，凱西？」

　　「它，它是什麼？」凱西問。

　　「怎麼，就是你剛才說的——」

　　「我什麼也沒對你說。」凱西陰沉而固執地說。

　　雷格裡心神不定地在屋子裡走來走去。

　　「我要查查這件事，今天晚上就去弄清楚，我要帶上手槍——」

　　「就這麼辦，」凱西說，「去睡在那個房間裡，我真想看看你這樣做。開槍吧，就這麼辦！」

　　雷格裡跺著腳破口大駡起來。

　　「別罵人，」凱西說，「誰知道會被誰聽見呢，你聽，那是什麼聲音？」

　　「什麼？」雷格裡一驚，問道。

　　屋角裡那只笨重的荷蘭老鐘開始緩慢的敲響了十二下。

　　不知什麼原因，雷格裡既沒說話也沒有動，他感到一陣莫名的恐懼；凱西則兩眼閃著譏諷的光站在那裡看著他，嘴裡一面數著敲擊聲。

　　「十二點了，好，現在咱們看看吧。」凱西說著轉過身去打開了通過道的門，站在那裡好像在傾聽什麼聲音。

　　「你聽，那是什麼？」她說著舉起一個手指。

　　「只不過是風聲而已，」雷格裡說，「你沒聽見風刮得多大嗎？」

　　「西蒙，過來，」凱西悄聲道，一面拉著他的手領他走到樓梯腳下，「你知道這是什麼聲音嗎？聽！」

　　沿樓梯傳下來一陣瘋狂的尖叫聲。聲音來自閣樓，雷格裡兩腿發軟，臉嚇得煞白。

　　「你最好還是把槍拿來吧，」凱西冷笑著說，使雷格裡恐懼萬分。「你知道，該好好查查這件事了。我看你最好現在上去，他們正打呢。」

　　「我不去！」雷格裡詛咒著說。

　　「為什麼？你知道，根本沒有什麼鬼不鬼的！來呀！」說罷凱西大笑著輕快地跑上了盤旋式樓梯，回頭望著雷格裡喊道，「上來呀！」

　　「我看你才是那魔鬼！」雷格裡說，「回來，妖婆，回來，凱絲！不許去！」

　　但是凱西發瘋般地笑著，飛奔而上。他聽見她打開了過道通往閣樓的門。一陣狂風席捲而下，吹熄了他手中的蠟燭，伴隨著風聲而來的是那可怕的、陰森的尖叫，好像就在他的耳邊。

　　雷格裡瘋也似的逃到客廳裡，過了不久凱西也跟了進去，她臉色蒼白、鎮靜、冷酷，像個復仇之神，眼中依然射出那可怕的光芒。

　　「你這下該滿意了吧！」她說。

　　「凱絲，你這該死的！」雷格裡說。

　　「怎麼啦？」凱西說，「我只不過上樓去把門關上了。那閣樓到底是怎麼回事，西蒙？」她問道。

　　「不關你的事！」雷格裡說。

　　「啊，是嗎？好吧，」凱西說，「不管怎麼說，我很高興現在我不住在它底下。」

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