湯姆叔叔的小屋(130)_斯陀夫人

一三〇

　　那天晚上，凱西料到要起風，先就上去把閣樓的窗子打開了。自然，她一開門風就長驅直下，吹滅了蠟燭。

　　這個例子說明凱西是怎麼捉弄雷格裡的。最後雷格裡寧肯把腦袋放進獅子嘴裡也絕不會上閣樓去查看。在此期間，當夜深人靜人人進入夢鄉以後，凱西小心地、一點點地在閣樓上儲存了一些食物，足夠維持一段時間；她又一件一件地把自己和埃默林的大部分衣物搬到了閣樓。當一切準備停當以後，她們只需等待時機到來，以便執行她們的計劃。

　　凱西利用雷格裡脾氣好一點的時候哄得他帶她進了一次附近那個坐落在紅河岸上的小城。凱西以幾乎難以置信的記憶力記住了路的每一個彎，在心裡計算好了走完這段路程所需的時間。

　　當一切都已就緒，時機已經成熟之時，讀者諸君也許會希望看看最後關頭的內幕吧。

　　將近傍晚時分，雷格裡騎馬到鄰近一個農場上去了，還沒有回來。許多天以來，凱西脾氣特別溫柔隨和，雷格裡和她顯然關係十分好。這時，我們可以看到她和埃默林正在後者的房間裡忙著收拾出兩個小包袱來。

　　「好啦，這兩個包袱夠大的了，」凱西說，「戴上帽子咱們出發吧，現在時候正合適。」

　　「怎麼，他們現在還看得見我們呢。」埃默林說。

　　「我就是要他們看見，」凱西沉著地說，「你難道不知道他們反正要來追我們的嗎？我的計劃是這樣的，咱們偷偷溜出後門，從他們住的村子邊跑過去，山寶和昆寶肯定會看見我們，他們會來追，我們就往沼澤跑，這時候他們就不會再追了，他們會回大宅子去報信，放出狗來，等等，而趁他們在這種時候總是亂成一團互相礙事的時候，咱們倆就蹚著流過宅子後面的那條小溪回來，一直到後門附近。這就會讓那些狗出錯，因為水裡不會留下氣味。這時大家都會跑到房子外面去找我們，我們就竄進後門上到閣樓，我已經在一隻大包裝箱裡鋪好了一個舒舒服服的床，咱們得在閣樓上待上好久，因為告訴你吧，雷格裡會不遺餘力地找我們，他會把別的種植園裡的老監工也找來，大規模地追捕我們，他們會搜遍那個沼澤的每一寸地方。他誇過海口說沒有一個黑奴能從他手下逃出去。所以就讓他慢慢去搜吧。」

　　「凱西，你計劃得多麼周到啊！」埃默林說，「除了你，誰還會想得出這樣的計劃呢？」

　　凱西眼中既無滿意的光芒，又無狂喜的神色，有的只是鋌而走險的堅定。

　　「走吧。」她說著把手伸給了埃默林。

　　兩個逃亡者悄無聲息地從宅子裡溜了出去，穿過越來越濃的暮色飛快地從村子附近跑過。一彎新月像只銀璽嵌在西方的天空，稍稍推遲了夜的來臨。正如凱西所料，當她們跑到離包圍著種植園的沼澤邊緣不遠處時，聽到了喝令她們站住的聲音，然而喝叫的人不是山寶而是雷格裡，他正怒駡著追趕她們。一聽見他的聲音，膽子比較小的埃默林就嚇壞了，她抓著凱西的手臂說：「啊，凱西，我要暈過去了！」

　　「你要是暈過去我就殺了你！」凱西說著拔出一把寒光閃閃的小匕首，在埃默林眼前一晃。

　　這個轉移注意力的辦法收到了效果，埃默林沒有暈倒，和凱西一起鑽進了迷宮般的沼澤的一角，沼澤又黑又深，雷格裡想在沒人幫助的情況下獨自追上她們根本是不可能的。

　　「哼，」他兇殘地咯咯笑著說，「她們現在可是落入了陷阱了，這兩個賤貨！她們甭想跑得出去。會讓她們後悔的！」

　　「嗨，我說，山寶！昆寶！大家快來呀！」雷格裡來到黑奴住的地方喊道。這時人們剛從地裡回來，「沼澤裡有兩個逃奴，誰要是抓住她們賞五塊錢。把狗放出來！把小虎、凶神和其餘的狗全放出來追她們！」

　　消息立刻引起了轟動，不少男人殷勤地跳出來願意幫忙，有的是想領到獎賞，有的則是出於膽小怕事、阿諛奉承的奴性，這是奴隸制最有害的後果之一。有的人往這邊跑，有的人往那邊跑，有的去取火把和松節，有的去放狗，粗嗄而兇猛的狗叫聲給這混亂的場面添了不少熱鬧。

　　「老爺，要是抓不著她們，可以開槍嗎？」山寶接過主人給他的一支來複槍，問道。

　　「可以向凱絲開槍，該到她去見閻王的時候了，可是不許向那姑娘開槍，」雷格裡說，「好啦，夥計們，機靈著點！抓到人的賞五塊錢！每人賞酒一杯。」

　　一幫人打著熊熊的火把，人喊狗叫，往沼澤而去，宅子裡所有的僕人也都遠遠地跟在後面，因此當凱西和埃默林偷偷溜進後門的時候，整所房子裡空無一人。追捕她們的人的叫喊聲仍充斥在夜空之中，從客廳窗戶看出去，凱西和埃默林看見打著火把的隊伍正沿著沼澤的邊緣散開。

　　「你看那邊，」埃默林指給凱西看，「搜尋開始了！你看那火光到處閃爍著！你聽，狗叫聲！你聽見了嗎？要是我們在沼澤裡，決不會逃得脫的。啊，求求你，咱們快躲起來吧！快點！」

　　「不用急，」凱西冷靜地說，「他們全在外面搜我們呢，這是他們晚上的消遣呀！我們過一會兒再上去。現在，」她說著從從容容地從雷格裡剛才急匆匆扔下的大衣口袋裡掏出了一把鑰匙，「現在我要取點錢做咱們的路費。」

　　她打開了書桌的鎖，從裡面拿出一卷鈔票，很快地點了一下。

　　「啊！咱們別這麼幹！」埃默林說。

　　「別幹？」凱西說，「為什麼？你願意咱們餓死在沼澤裡，還是拿上這錢做路費，好逃到自由州裡去？錢能通神，姑娘。」她一面說一面把錢放進懷裡。

　　「那是偷東西呀。」埃默林低聲苦惱地說。

　　「偷！」凱西輕蔑地笑道，「那些偷取別人肉體和靈魂的人沒資格對我們說這話。這些鈔票每一張都是偷來的，從貧窮、挨餓、流血流汗的人那裡偷來的，為了他獲取財富，這些人一直幹到見閻王。讓他來說偷不偷的吧！可是走吧，咱們還是到閣樓上去吧，我在那裡準備了不少蠟燭，還有書，可以消磨時間。你可以相信他們不會到那兒去找我們的。要是他們來，我就給他們裝鬼。」

學達書庫(xuoda.com)