霧都孤兒(14)_查爾斯·狄更斯

一四

　　正在這個可憐人含糊不清地咕噥著，在一種陰森可怖的歡樂中不時暗笑幾聲的時候，殯葬員轉身向門口走去。

　　「別走，別走！」老婦人似乎說悄悄話似的大聲說，「是明天埋葬她，還是後天，或者還是今天晚上？我已經為她收拾好了；你知道，我必須走路去送她。給我送一件大披風來，要好的，暖和些的，因為天氣太冷。在我們出發之前還得吃些蛋糕和酒！沒有關係，一點兒麵包就行了——就一塊麵包和一杯水。我們會有點兒麵包嗎，親愛的？」她在殯葬員第二次朝門口走去的時候抓住他的上衣，熱切地說。

　　「有，有，」殯葬員說，「當然。你要什麼都有！」他掙脫那婦人的手，拉著奧利弗匆匆離開。

　　第二天（在班博先生親自給這一家子送去一塊兩磅重的麵包和一塊乾酪之後），奧利弗和他的老闆又來到了那個破爛的住處。這時班博先生從習藝所帶來四個抬棺材的腳夫，已經先到了。那老婦人和男人的破爛衣服外邊裹了一件舊的黑披風；一副白木棺材被釘上了棺蓋，然後四個人用肩膀扛著走上了大街。

　　「啊，你必須盡可能麻利點兒，老太太！」索爾伯利先生在那老婦人的耳邊低聲說，「咱們已經晚了，要讓牧師先生等著咱們那可不成。快走，夥計們，——能多快就多快！」

　　聽到這番指示，腳夫們扛著本來不重的棺材急速往前走著；兩個哭喪人盡可能緊緊跟著他們。班博和索爾伯利先生在最前面輕快地走著，奧利弗的腿沒有他老闆的長，只得在一邊跟著緊跑。

　　但實際上並沒有必要像索爾伯利預計的那樣急急趕路，因為當他們來到教堂庭院裡一個劃作公墓的、長滿蕁麻的陰暗角落的時候，牧師並沒有到來；而且據坐在法衣室裡烤火的文書估計，也許還得個把小時他才會來。因此他們只得把棺材放在墳坑邊；兩個哭喪人也只得耐心地呆在潮濕的泥土和毛毛細雨中等待，而一些跟進庭院裡來瞧熱鬧的衣服破爛的男孩子，則吵吵鬧鬧地在那些墓碑中捉迷藏，或者在那口棺材上跳過來跳過去。索爾伯利和班博先生，原是文書的朋友，陪他在火邊坐下來，讀著報紙。

　　最後，過了差不多一個多小時，大家看到班博和索爾伯利先生和文書一塊兒往墳地跑去。緊跟著，那牧師也出場了，一邊走一邊穿著袈裟。班博先生為了大面上過得去，轟走了一兩個孩子；那位任教職的先生盡可能利用四分鐘的時間念了一大段安葬詞，便把他的袈裟脫下來扔給文書，轉身走了。

　　「行了，比爾！」索爾伯利對掘墓人說，「填上吧！」

　　這可不是一件難幹的工作，因為墳坑裡已經很滿，最上面的一口棺材離地面僅有二三英尺。掘墓人往裡鏟土，用腳把鬆土踩實，扛起鐵鍬就走了，後面跟著那些孩子，大聲抱怨著，還沒瞧到什麼熱鬧一切便都完了。

　　「走吧，我的好夥計！」班博敲敲那個男人的背說，「他們一會兒就要把院門關上了。」

　　那位自從在墳邊坐下便一直沒動的男人驚了一下，抬起頭來望著那個跟他說話的人，向前走了幾步，便一下子暈倒了。那個精神失常的老婦人只顧為失去了披風（被殯葬員拿走）傷心，對他完全沒有理睬；他們於是在他頭上澆了一罐冷水，等他一醒來便把他安全送出院外，鎖上大門，各自走開了。

　　「怎麼樣，奧利弗，」在他們回家的路上索爾伯利說，「你喜歡不喜歡？」

　　「很好，謝謝，先生，」奧利弗十分猶豫地回答說，「不怎麼特別喜歡，先生。」

　　「你很快會完全習慣的，奧利弗，」索爾伯利說，「習慣以後你便會完全不在意了，我的孩子。」

　　奧利弗在心裡納悶，索爾伯利先生不知是否花了很長時間才完全習慣下來了。但他想最好不要提出這個問題，只是一聲不響回想著他剛才所聽到和見到的一切，走回了店鋪。

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