霧都孤兒(16)_查爾斯·狄更斯

一六

　　奧利弗一跳站起身來，氣得滿臉通紅；他踢翻身邊的桌椅，一把抓住了諾亞的脖子，用盡憤怒中的全身力量，使勁搖晃他，直搖得他嘴裡的牙齒格格響；然後用盡他的全部力氣，一拳把他打倒在地。

　　一分鐘以前這孩子還顯得十分文靜、溫和，由於經常受到虐待而情緒十分低沉。但現在他的脾氣終於被激起來了；他挺直了腰杆；他的眼睛已露出炯炯神光；當他站在現在躺在他腳下那個以折磨人為樂的膽小鬼的面前，直瞪瞪呆望著他的時候，他已整個變了一個人；他在他面前顯出了他自己過去都不知道的力量。

　　「他會掐死我的！」諾亞哭著說，「夏洛特！太太！這個新來的孩子存心要掐死我！救命呀！救命呀！奧利弗發瘋了！夏——洛特！」

　　諾亞的喊叫引起了夏洛特的一聲尖叫和索爾伯利太太的更尖聲的喊叫；前者立即從一個側門跑進了廚房，後者則停在臺階中間，一時弄不清如果再前進一步是否會有生命危險。

　　「啊，你這個小鬼東西，」夏洛特尖叫著，用全部力氣抓住奧利弗，那力氣和一個受過良好訓練的中等男子的力氣也差不多少，「啊，你這個忘恩負義、殺人放火的可怕的壞蛋！」她每說幾個字都用盡力氣給奧利弗一拳，還為了讓大家看著熱鬧，夾雜著陣陣尖叫。

　　夏洛特的拳頭打在奧利弗身上已經很不輕，而惟恐這還不足以使他的怒氣平息下來，索爾伯利太太這時也沖下廚房，幫忙一手抓住他，一手在他臉上亂抓。諾亞看到自己已完全處於有利地位，這時也從地上爬起來，連連從後面對他進行攻擊。

　　這樣劇烈的活動當然不可能長時間繼續下去。在他們疲倦已極不能再又抓又打下去的時候，他們便把大叫大鬧著但並不膽怯的奧利弗拖進煤窖，並鎖在了裡面。事完之後，索爾伯利太太便一下子癱坐在一張椅子上，大哭起來。

　　「天呀，她要暈過去了！」夏洛特說，「去拿一杯水來，諾亞，親愛的，趕快！」

　　「啊，夏洛特，」索爾伯利太太說，雖然底氣不足而夏洛特在她頭上和肩背上澆的冷水又有些過量，她卻仍保持著正常的聲腔，「啊，實在是托天之福，我們沒有在睡覺的時候全給掐死！」

　　「啊，確實是萬幸，太太，」她回答說，「我只希望這件事能讓老闆明白，再也別把這類可怕的畜生，這些從生在搖籃裡的時候起，天生就是殺人犯和搶劫犯的傢伙弄到家裡來了。可憐的諾亞，我剛才進來的時候，他簡直已經要死了。」

　　「可憐的人！」索爾伯利太太說，無限同情地看著那個慈幼院的孩子。

　　在她們這般對他表示同情的時候，他的坎肩的第一個鈕扣差不多和奧利弗的頭頂一般高的諾亞，用手腕的內側擦了擦他的眼睛，勉強吸溜幾下鼻子，擠出了幾滴眼淚。

　　「現在該怎麼辦！」索爾伯利太太大叫著說，「你們的老闆沒在家；家裡再沒有個男人，照這樣下去不要十分鐘他就得把那門給踢下來了。」奧利弗在對付她所說的那塊木板時所使的勁兒，使她所說的情況大有可能出現。

　　「天哪，天哪！我也不知道，太太，」夏洛特說，「除非我們去找警察來。」

　　「或者叫大兵來吧。」克萊坡先生建議說。

　　「不好，不好，」索爾伯利太太說，忽然想起了奧利弗的老朋友，「快快去找班博先生，諾亞，告訴他馬上就來，一分鐘也別耽擱；別找帽子了！快去！你一邊跑一邊把一把小刀放在打青的眼睛上。那就可以讓腫消下去了。」

　　諾亞什麼話也沒說，拔腿使盡全力向街上跑去，街上行人看到一個慈幼院的孩子光著頭，將一把折刀貼在眼睛上，如此拼命奔跑，都大為驚異。

　　霧都孤兒插圖

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