霧都孤兒(23)_查爾斯·狄更斯

二三

　　▼第九章　進一步介紹那快活的老先生和他的前途無量的門徒們的情況

　　奧利弗從一次深沉的睡眠中醒來已是第二天早晨很晚的時候。屋子裡除了那個老猶太人外再無別人。他正在一口小鍋裡煮著早餐用的咖啡。他一邊用一把鐵勺一圈一圈在鍋裡輕輕地攪動，一邊低聲吹著口哨。時不時發現下面有一點點聲響，他便會支起耳朵來聽聽；等他弄清確無問題之後，便又和剛才一樣開始吹著口哨，攪他的咖啡。

　　奧利弗雖已走出睡鄉，但他卻還沒有完全清醒。在睡與醒之間有一種迷糊狀態，這時你半睜著眼，對身邊所發生的一切的知覺若明若暗，五分鐘內所見的景象，比你在雙眼緊閉、意識完全處於泯滅狀態時五個夜晚所能夢見的還要豐富得多。在這個時候，一個凡人的知覺足以明白他的頭腦在幹些什麼，使他能夠在它脫出一切具體事物的限制時，對它的巨大的力量和它如何跳出地球、蹬開時空的情景，形成某種模糊的概念。

　　奧利弗正是完完全全處於這種狀態之中。他半睜著眼睛看著那個猶太人；聽見他吹出的低沉的口哨聲，也聽到鐵勺蹭在鍋邊上發出的聲音；但與此同時，那同一知覺卻在他的頭腦中正忙於和幾乎他所認識的一切人打交道。

　　咖啡煮好以後，那猶太人把鍋拿下來放在爐架上。他仿佛拿不定主意下一步該幹什麼，遲疑不決地呆站了好一陣，然後轉過身來，望著奧利弗，叫他的名字。他沒有回答，怎麼看，他也是睡著了。

　　在把這個問題弄清楚之後，那猶太人輕手輕腳走到門口，把門閂上。於是，在奧利弗看來，他似乎是從地板的一個暗箱中，拿出一個小匣子來，小心翼翼地放在桌子上。他打開匣蓋往裡觀看著的時候，眼睛不禁閃閃發亮。他向桌邊拉過一把破椅子坐了下來；他從匣子裡拿出了一塊閃閃發光的大金表。

　　「啊哈！」那猶太人聳聳肩膀，發出一陣弄得他眼歪嘴斜的奸笑。「機靈鬼兒！全是些機靈鬼兒！一直硬到底！始終也沒告訴老牧師他們在哪兒。決不供出老費金！他們為什麼要供出他來！那也不會為他們鬆開絞架上的繩扣，更不能把踏腳板下落的時間推延一分鐘。不能，不能，不能！了不起的人哪！了不起！」

　　咕噥著這些和其他一些性質大致相同的話，那猶太人又一次把表放回到那安全地方去。他從那個匣子裡前後至少拿出了五六塊表，欣喜地一塊塊仔細加以觀賞；此外還有一些戒指、胸針、手鐲以及其他一些奧利弗連名字都叫不出來的用貴重材料、精工製作的珠寶玉器。

　　把這些閃光的寶物放回去之後，他又取出了另一件極小的他可以放在手掌心裡的物件，那東西上似乎刻有極其細小的銘文；因為那猶太人把它平放在桌上，用手擋著光，長時間認真地看著。最後他似乎毫無收穫，放開它，仰身坐在椅子上叨咕著：

　　「極刑真是太棒了！死人從不後悔；死人決不會把讓人難堪的事捅出來。啊！這對於幹我這一行的來說真是太好了！五個人拴成一串，誰也別想背地耍花招或變成膽小鬼！」

　　當那猶太人正這麼咕噥著的時候，他那原本一直呆望著虛空的銳利目光落到了奧利弗的臉上；那孩子出於好奇也正一聲不響地盯著他的臉；而儘管他們的目光相遇的時間只是一刹那——僅只是我們所能體會到的最短的時間——那卻也足夠讓那老人意識到剛才一直有人在觀察他的行動。他使勁一下把那匣子蓋合上，又抓起放在桌上的一把麵包刀，滿臉怒氣地站起身來。他顯然正渾身發抖，因為奧利弗雖然十分害怕，卻也看得出他手中的刀抖個不停。

　　「怎麼回事？」那猶太人說道，「你幹嗎這麼盯著我看？你為什麼醒了？你看見了些什麼？說出來，孩子！快說——快說！要不我要你的命！」

　　「我睡夠了再也睡不著了，先生，」奧利弗溫和地回答說，「如果我打攪了您，我向您道歉，先生。」

　　「你是不是在一個鐘頭以前就醒了？」那猶太人惡狠狠地對那孩子說。

　　「不是，真不是！」奧利弗回答。

　　「真是那樣嗎？」那猶太人臉上露出比剛才更為可怕的凶光叫喊著，擺出一副威脅的架勢。

　　「千真萬確，我真沒有早醒，先生，」奧利弗嚴肅地回答說，「真是沒有，先生。」

　　「算了，算了，我的親愛的！」那猶太人說，馬上又恢復了原來的樣子，把手裡的刀耍了幾下，然後就放下了；仿佛要讓奧利弗相信，他剛才把它抓在手中只是為了好玩兒。「當然，那我知道，我的親愛的。我只是故意要嚇唬你一下。你是個勇敢的孩子，哈！哈！你是個勇敢的孩子，奧利弗！」那猶太人微笑著搓著雙手，但仍不免不安地看看他的匣子。

　　「你看見了這裡的這些漂亮東西嗎，我的親愛的？」那猶太人把手放在匣子上稍停了一會兒說。

　　「看見了，先生。」奧利弗回答。

　　「啊！」那猶太人說，臉色變得煞白了，「這些東西——它們是我的，奧利弗；我的一點財產。等我老了，我就全靠它們活下去了。人們都叫我吝嗇鬼，只是一個吝嗇鬼，僅此而已。」

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