霧都孤兒(31)_查爾斯·狄更斯

三一

　　▼第十二章　在此章中奧利弗受到了前所未有的熱情照顧。同時此章還將再敘及那位快活的老先生和他的一些年幼的朋友

　　馬車軲轆轆往前走著，走的幾乎全是奧利弗在溜得快的陪伴下，初進倫敦時所經過的地方，後來轉入一條新路，來到伊斯林頓大街的安琪兒劇院附近，在靠近彭頓維爾的一條陰涼安靜的街上的一所整潔的房子前停了下來。到了這裡，有人立即準備好床鋪，布朗洛先生親自十分小心地看著他的年輕的落難者舒服地在床上躺了下來。在這裡，他受到了無微不至的照應和關懷。

　　但是，在許多天裡，奧利弗仍始終對他的新朋友們的恩情了無所感。太陽升起又落下，落下又升起，已是許多次了；這孩子卻仍然直挺挺地躺在難以睡穩的床上，在消耗體力的幹熱的高燒折磨下日益消瘦。這徐徐侵犯活著的機體的心火所造成的傷害，簡直不次於蛆蟲對屍體的損害。

　　最後他終於從一個似乎是充滿煩惱的長夢中醒了過來，顯得是那樣的虛弱、乾瘦和蒼白。他軟弱無力地在床上支起身子，用發抖的胳膊撐著自己的頭，急切地向四周觀望。

　　「這是什麼房子？我被弄到什麼地方來了？」奧利弗說，「我睡覺的地方不是這個房間。」

　　他用極微弱的聲音說，身體還十分虛弱無力；但卻馬上有人聽到了。床頭的簾子立即被匆匆拉開。一個穿著乾淨、整潔的慈母般的老太太隨即放下手中的毛線活兒，從一張近在床邊的扶手椅上站了起來。

　　「別說話，我的小乖乖，」那老太太溫和地說，「你必須非常安靜，要不你又會發燒了；你一直病得非常厲害，——要多厲害有多厲害，只差一點兒。還躺下吧，好乖乖！」老太太這麼說著，輕輕扶著奧利弗讓他把頭放在枕頭上；接著，把他額頭上的頭髮往後捋了捋，無比慈祥和熱情地望著他的臉，使他忍不住把他的乾瘦的小手伸進她的手中，並把它拉過來圍著自己的脖子。

　　「天可憐見！」老太太眼中噙著眼淚說，「多麼知冷知熱的小乖乖，多漂亮的小心肝！他媽媽要是能像我這樣坐在他身邊，像現在這樣看著他，她該會感到多麼高興啊！」

　　「也許她真看見了，」奧利弗把兩手交叉在一起低聲說，「也許她曾在我身邊坐著來著。我就覺得她曾到這兒來過。」

　　「那是因為你發燒，我的乖乖。」老太太溫和地說。

　　「我想也是，」奧利弗回答說，「因為天國離我們很遠很遠，他們在那裡都非常快樂，誰也不願從天上下來，來到一個窮孩子身邊。不過，她要是知道我病了，那她即使在那裡，也一定會可憐我的；因為她自己在死之前也病得很厲害。只是她不可能知道關於我的任何情況，」奧利弗在沉思了一會兒之後補充說，「她要是看見我痛苦，她一定會感到悲傷。我每次在夢中見到她，她看上去總是那麼溫柔和幸福。」

　　對他的這些話，老太太沒有回答；她只是先擦了擦眼睛，然後又擦了擦放在床罩上的眼鏡，仿佛它也是她的五官的一部分。她拿來一杯清涼的飲料給奧利弗喝，然後，拍拍他的臉，告訴他必須非常安靜地躺著，要不，他會又發燒了。

　　奧利弗因此一句話也不再說了；一是因為他急於想什麼事都儘量聽從這位仁慈的老太太的話；一是因為，說實在的，剛才說了那麼多的話已使他感到疲勞已極了。他很快便舒服地迷糊過去，一直到拿到床邊來的一支蠟燭的光把他晃醒，燭光下他看見一位手中拿著一隻聲音極響的大表的先生正在給他號脈，還說他已經好多了。

　　「你確實是好多了，是不是，我的親愛的？」那位先生說。

　　「是的，謝謝您，先生。」奧利弗回答說。

　　「是的，我知道你已經好多了，」那位先生說，「你覺得餓了，是不是？」

　　「不餓，先生。」奧利弗回答說。

　　「啊！」那先生說，「是的，我知道你並不餓。他不餓，貝德文太太。」那位看上去無所不知的先生說。

　　那老太太滿懷敬意地一低頭，似乎在說她認識到這位大夫確實是聰明過人。大夫自己似乎也有同樣的看法。

　　「你感到很困，是不是，我的親愛的？」大夫說。

　　「不，先生。」奧利弗回答。

　　「不困，」大夫露出機警和滿意的神情說，「你不困。也不渴。是嗎？」

　　「不，先生，很有點兒渴。」奧利弗回答。

　　「完全如我所料，貝德文太太，」大夫說，「他感到渴是十分自然的。你可以給他一點兒茶，太太，和一點兒不加黃油的幹麵包。不要讓他蓋得太暖了，太太；但要小心一定不能讓他凍著；多有麻煩了。」

　　老太太深施一禮，大夫嘗了嘗那冷飲，表示勉強可以，便匆匆離去；在他下樓的時候，他的皮靴發出不同一般的響聲，顯得極有氣派。

　　這之後不久，奧利弗又迷糊過去；他再次醒來時已經接近十二點了。過了不一會兒，老太太便仁慈地向他道晚安，把他交托給了一個剛來到的胖老太太，她隨身帶著包在一起的一本小禱告書和一頂睡覺時戴的大帽子。這老婦人把帽子戴在頭上，把書放在桌子上，告訴奧利弗她是來坐守著陪他過夜的，然後便把一把椅子拉到火爐邊，坐下來不停地打瞌睡，中間時不時忽然往前栽去，同時發出各種哼哼唧唧和被嗆著的聲音。但這些除了弄得她使勁揉鼻子之外，對她倒也別無大害；她仍然一會兒又睡著了。

學達書庫(xuoda.com)