霧都孤兒(55)_查爾斯·狄更斯

五五

　　「因為他們對我完全無用，我的親愛的，」猶太人有些惶惑地回答說，「不值得收留。他們一出麻煩，憑他們的長相就能判他們有罪，我也就從此失去了他們。但這個孩子，我的親愛的，只要調教好了，靠他我可以幹我靠二十個別的孩子也辦不到的事。再說，」那猶太人又漸漸恢復了自信，接著說，「現在，他如果能再從我們手裡逃跑，就可以讓我們全栽了；所以必須讓他和我們同呆在一條船上。不管他是怎麼上的船；我現在完全有足夠的力量控制著他，讓他去參加一次搶案；我要的就是這個。現在這樣做，比我們不得不把這可憐的小孩子清除掉，不知要好多少——那樣做十分危險，而且要遭受損失。」

　　「這件事什麼時候動手？」南希問道，她的話打斷了賽克斯先生因對費金的假慈悲感到十分厭惡，正要發出的一陣叫喊。

　　「啊，說正經的，」猶太人說，「這件事什麼時候動手，比爾？」

　　「我已和托比商量，計劃在後天夜晚，」賽克斯仍沒好氣地說，「除非我通知他另改時間。」

　　「好，」猶太人說，「正好沒有月亮。」

　　「沒有。」賽克斯附和說。

　　「關於運貨的事都安排好了嗎？」猶太人問道。

　　賽克斯點點頭。

　　「還有關於——」

　　「哦，啊，一切全計劃好了，」賽克斯打斷他插嘴說，「有些細節先不去管它了。你最好明天晚上把那孩子送到這裡來。我將在天亮一個小時後上路。然後，你什麼話也不要再說了，需要你幹的就只是準備好坩堝。」

　　在經過他們三人都積極參加的一番討論之後，一致決定南希第二天晚上，在入夜之後，前往猶太人住處，把奧利弗帶走。費金狡猾地說，即使他對這項工作不感興趣，因為這姑娘最近曾為他的事賣過力氣，他也會更願意和她在一起，而不願與任何其他的人為伴。當時還鄭重決定，為了更好地完成計劃中的行動，奧利弗將毫無保留地交托給威廉·賽克斯先生照看和管束；此外，上述賽克斯先生有權按照他自己認為合適的方式對待他，而不必因為他遭到意外傷害或不幸，或受到不可避免的刑罰，而對猶太人負有任何責任；同時彼此同意，為了使這一協議對另一方具有約束力，賽克斯先生事成歸來時所述情況，在一切重大細節上，必須有小白臉托比·克拉基特的證詞認可和同意。

　　在把這些預定的步驟安排好以後，賽克斯先生便開始一杯杯狂飲白蘭地酒，並令人驚恐地舞弄著那根撬棍，同時還大聲高唱著不成調的歌詞，夾雜著一些粗野的咒駡詞句。最後，出於一陣職業性的狂熱，他堅持要拿出他破門作案的工具箱來供大家觀賞。但他剛剛勉強把它搬出，打開蓋子要講解其中每件工具的作用和性能，特別是其精美結構時，他卻躺倒在地下的箱子上，睡著了。

　　「晚安，南希。」那猶太人又和原來一樣把自己包裹起來說。

　　「晚安。」

　　他倆對看了一眼。那猶太人瞪眼看著她。那姑娘毫無退避之意。在這件事情上，她跟托比·克拉基特本人一樣的堅定和認真。

　　那猶太人再次和她告別，並在她轉過身去的時候，偷偷對趴在地上的賽克斯先生踢了一腳，接著便摸著黑下樓了。

　　「永遠是這一套！」猶太人在回家的路上自言自語地說，「這類女人的最大壞處是一點兒極小的事便能喚起她早已忘了的某種感情；而她們的最大好處是，那感情從來也不會持久。哈！哈！為了一袋金幣，大人跟孩子作對！」

　　靠這類愉快的思想消解寂寞，費金先生一腳水一腳泥地穿街過巷，回到了他的陰森的家。在家裡溜得快還一直坐在那裡，焦急地等他回來。

　　「奧利弗睡下了嗎？我要跟他說話。」是他上樓後的第一句話。

　　「睡下幾個小時了，」溜得快回答說，使勁推開一扇房門，「他就在這裡。」

　　這孩子躺在鋪在地上的一個粗陋的床鋪上，已沉沉入睡；由於憂慮、悲傷，和這牢房的狹窄，他臉色十分蒼白，看上去簡直和死人一般；但不是像穿著屍衣的棺木中的死人，而是在生命剛剛離開時顯露出的死相；這時一個年輕、漂亮的魂靈片刻前才剛剛向天堂飛去，而世上污濁的氣體還沒來得及改變它留下的軀殼。

　　「現在不成，」那猶太人慢慢轉過身去說，「明天。明天。」

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