霧都孤兒(56)_查爾斯·狄更斯

五六

　　▼第二十章　奧利弗被送往威廉·賽克斯先生家

　　奧利弗第二天早上醒來，非常吃驚地發現，在他床邊放有一雙厚底的新鞋，而他的舊鞋卻被拿走了。一開始他因這一發現不禁甚為高興，想著這可能是表示他將要被放走了；但等他和猶太人一同坐下吃早餐的時候，這想法便馬上被驅散了，因為他用一種讓他格外驚恐不安的聲腔和態度告訴他，那天夜晚他將被送往比爾·賽克斯家去。

　　「就——就住在那裡了，先生？」奧利弗不安地問道。

　　「不，不，我的親愛的，不住在那兒，」猶太人回答說，「我們可不願意跟你分手。不用擔心，奧利弗，你還會回到我們這裡來的。哈！哈！哈！我們不能那麼狠心，從此把你送走，我的親愛的，啊，不能，不能！」

　　那位彎著腰在火邊烤麵包的老人，在這樣逗弄奧利弗的時候四下望瞭望，接著似乎表示他知道，只要可能他顯然仍舊很想從這裡脫身，忍不住一笑。

　　「我猜想，」猶太人注視著奧利弗說，「你很想知道讓你到比爾那裡去幹嗎——是不是，我的親愛的？」

　　奧利弗發現那老賊猜出了他的心事，不由自主地臉紅了；但他仍大膽地說，是的，他很想知道。

　　「嗨，你以為呢？」費金避開他的問題問道。

　　「我真不知道，先生。」奧利弗回答說。

　　「得了，」那猶太人原來正盯著奧利弗的臉看著，現在帶著失望的神情轉過臉去，「那你就等著聽比爾告訴你吧。」

　　看到奧利弗對這個問題並沒有表現出更大的好奇心，他似乎頗有些不快，但實際情況是，儘管奧利弗其實十分焦急，但那會兒費金的嚴肅、狡詐的神態和他自己的混亂思想已弄得他神魂顛倒，沒法再提出進一步的問題了。他後來又再沒有別的機會，因為那猶太人直到他夜晚又準備出門以前，一直仍氣呼呼地一言不發。

　　「你可以點一根蠟燭，」猶太人把一支蠟燭放在桌上說，「這兒有一本書你可以看看，等他們回頭來接你走。晚安。」

　　「晚安！」奧利弗溫和地回答。

　　猶太人走到門邊去，他一邊走一邊回頭望著那孩子。他忽然又停住叫了一聲他的名字。

　　奧利弗抬頭看看；猶太人指指桌上的蠟燭，示意他把它點上。他照辦了；而當他把燭臺放到桌上的時候，他看到那猶太人緊皺著眉頭，正從房間黑暗的那邊直盯著他看著。

　　「當心，奧利弗！當心！」那老人以警告的姿態伸出右手晃動著說，「他是個粗野人，在他脾氣上來的時候是不在乎流血的。不論出現什麼情況，你什麼話也別說；他讓你幹什麼就幹什麼。記住！」為了加重這最後兩個字的分量，他讓他的整個面容緩緩化作一個溫和的微笑，點點頭離開房間走了。

　　老人走後，奧利弗用手支著頭，心驚膽戰地思索著他剛才聽到的每一句話。對他那些警告的話，他越想越不明白他的目的和用意究竟何在。他想不出有什麼壞事，他留在費金這裡不能幹，而非要把他送到賽克斯那裡去。在長時間的思索之後，他斷定必是選定他去為那個破門搶劫的賊幹些普通的家務活兒，等他找到比他更合適的孩子的時候再替換他。他早已習慣於苦難生活，在這裡也已受夠了苦，當然不會對這一變化的前景感到多麼嚴重關切。他心神不定地胡想了好一陣，然後深深歎口氣，夾了夾燭心，便拿起猶太人留給他的那本書開始讀起來。

　　他一頁頁地翻著，起先毫不在意，但偶然發現頗為使他感到高興的一段文字，於是認真讀起來。這是一本講述一些重大罪犯的生活和磨難的書，由於多次被人翻閱，書頁已經弄得很髒了。在這裡，他讀到了使人渾身冰涼的各種可怕的罪行；讀到在無人的大路上秘密進行的殺人案；讀到為避免被人發現扔在深坑和水井中的屍體；這些坑和井，儘管很深，但許多年後終不能不使屍體冒出地面來，而使那些殺人犯一見便悔恨萬分，他們在百般恐懼中坦白交待了各自的罪行，大聲呼喚著讓絞架來結束他們的痛苦。

　　書中還講到，有些人深夜躺在床上，為自己的邪惡思想所誘（他們這樣說），竟去幹一些一想起來就令人心驚膽戰的可怕的殺人勾當。書中那些可怖的情景描寫得是那樣逼真和生動，讓人感到那發黃的書頁都似乎已是血跡斑斑；而那書上的話語也在他的耳邊震響，仿佛是那些死去的人的鬼魂在低聲耳語。

　　在一陣巨大的恐懼中，那孩子合上書，將它扔開。接著他跪在地上請求上天千萬別讓他陷入這類罪惡之中，並表示寧願馬上死去，也不願更久地活下去，而犯下如此聳人聽聞的可怕的罪行。漸漸地他又平靜下來，他用一種低沉的斷斷續續的聲音，懇請上天能幫助他脫離眼前的危險；還說，如果上天真決定對他這個從未嘗到過朋友和親人的愛撫滋味的可憐的孩子伸出援助之手，現在正是時候，因為他正孤苦伶仃地獨自站立在邪惡和罪孽之中。

　　他已做完禱告，但仍然還用雙手抱著頭，一陣窸窣聲驚動了他。

　　「什麼聲音！」他抬起頭來大叫著，卻看到在門口站著一個人影。「誰在那兒？」

　　「我，是我。」一個發抖的聲音回答說。

　　奧利弗把蠟燭舉過頭頂，朝門那邊望去。那是南希。

　　「把那燈放下，」那姑娘轉過身去說，「燈晃得我的眼睛難受。」

　　奧利弗看出她臉色十分蒼白，溫和地問她是否病了。那姑娘匆匆背對著他在一把椅子上坐下了；她只是搓搓手但沒有回答。

　　「願上帝寬恕我！」她停了一會兒大叫著說，「這可是我從未想到的。」

　　「出了什麼事啦？」奧利弗問道，「我能幫你什麼忙嗎？只要我能夠，我一定盡力幫忙，真的，一定。」

　　她坐在椅子上前後搖晃著，用手掐住嗓子，發出一陣咯咯聲，又大口喘氣。

　　「南希，」奧利弗叫喊著，「出了什麼事啦？」

　　那姑娘在膝頭上拍打她的雙手，同時雙腳頓地，忽然又停住，把披巾拉過來緊緊包住身體，凍得直發抖。

　　奧利弗捅捅火，給她把椅子向火邊挪挪。她在那裡坐了一會兒，一言不發；但最後她抬起頭來向四周望望。

　　「我不知道自己有時候到底是怎麼啦，」她裝著忙於整理衣服的樣子說，「我想都只怪這潮濕、肮髒的房間。不過，諾利，親愛的，你準備好了嗎？」

　　「要讓我跟你一塊兒走嗎？」奧利弗問道。

　　「是的，我從比爾那裡來，」那姑娘回答說，「你得跟我一塊兒走。」

　　「去幹什麼？」奧利弗畏縮地問。

　　「去幹什麼？」那姑娘重複了一句，抬起頭來，但等她一正面和那孩子的臉相對又立即轉開了。「哦！不是幹什麼壞事。」

　　「我不相信。」奧利弗說，一直注視著她的臉。

　　「你願意怎麼想隨你的便，」那姑娘回答說，裝著好笑的樣子，「那就，不是幹什麼好事。」

學達書庫(xuoda.com)