霧都孤兒(58)_查爾斯·狄更斯

五八

　　▼第二十一章　出動

　　在一個十分淒涼的早晨，他們走上了街頭；風急雨驟，天空無比陰沉，似乎預示著暴風雨即將來臨了。那一夜一直大雨不停，路上到處是一坑坑積水；溝裡的水也已經外溢。天空開始露出未來一天的淡淡曙光，但它卻並未減緩，而更加重了那陰鬱的景象；那陰森的光亮只使得街燈所照之處更加蒼白，而並未能使濕淋淋的屋頂和淒涼的街道增加幾分溫暖和光亮。在城市的這一區域似乎還沒有任何人開始活動；房屋的窗子全都嚴密緊閉；他們走過的街道全都空蕩蕩，寂靜無聲。

　　在他們轉入貝士納草坪之後，天開始差不多大亮了。許多路燈已經熄滅；幾輛從農村來的大車吃力地朝著倫敦城趕去；不時可以看到一輛滿身泥水的公共馬車發出哐啷聲匆匆而過。馬車馭手，在越過大車時，常因大車車夫走入逆行而使他可能有晚半分鐘到站的危險，而對他揮鞭示警。屋裡燃著煤氣燈的酒館都已開店了。別的店鋪也漸漸地相繼開門了，這時街上可遇到一些零散的行人，又出現了成群上班去的工人；然後是一些頭頂著魚筐的男人和女人；裝滿青菜的驢車；裝著滿車牲畜或整片生肉的四輪車；提著奶桶的擠奶婦；構成一批批絡繹不絕的人群，各帶著不同的供應品，忙忙碌碌地向本市的東區進發。當他們走到城邊的時候，來往的行人和喧鬧聲更多了；在他們穿過肖溝和鐵匠廣場之間的那些街道時，來往的人群更聚集成了熙熙攘攘、吵吵鬧鬧的一團。天已經亮得不能再亮了，這樣將一直等待著下一個夜晚的來臨，半數倫敦人的一個繁忙的早晨已經開始了。

　　由太陽街和皇冠街下行，插過芬斯伯雷廣場，賽克斯先生由奇士韋爾街穿入巴比坎，從那裡又折入長巷，進入鐵匠廣場；從這最後一個地方忽然傳來一陣亂七八糟的喧鬧聲，使奧利弗·退斯特感到十分驚愕。

　　現在正是早市時候。地上幾乎滿是漫過腳背的污水和爛泥。從牛馬的身體上不停地升起陣陣熱氣，這熱氣和那似乎一直停息在煙囪上的大霧相混後，嚴實地將大地覆蓋起來。所有立在那一大片地區中心的木欄，以及那擠滿剩餘空地的臨時搭起的木圈，全都擠滿了羊群；拴在溝邊木柱上的是一排排牛馬一類的牲畜，裡外不下三四層厚。農民、屠夫、牲口販子、叫賣的小商販、小男孩兒、扒手、閒逛者，和各種下層社會的流浪漢，全在這裡大聚會；牲口販子的呼哨聲、犬吠聲、牛的哞哞聲和衝撞聲、羊的咩咩聲、豬的哼哼和尖叫聲、商販的叫賣聲，到處可以聽到的叫喊、駡街和爭吵聲；從各家酒館裡發出的鈴鐺聲和吼叫聲；那擁擠、推搡、轟趕、鬥毆和大喊大叫聲；那充滿市場的每一個角落的可怕的嘈雜聲；還有那些手不洗、臉不刮，渾身髒破，不停地跑來跑去、在人群中擠進擠出的人們，使這裡形成一幅讓人心亂目眩的景象，令人頭昏腦漲。

　　賽克斯先生拽著奧利弗從密集的人堆中側身擠過，對那些使那孩子感到驚恐的聲音和景象根本全不在意。他曾經兩三次跟擦肩而過的朋友點點頭，有請他去喝上兩杯早酒的一概予以拒絕，而只是一個勁兒趕路，直到他們完全離開那個喧鬧區，穿過霍西爾胡同進入霍爾本。

　　「聽著，小夥計！」賽克斯抬頭望著聖安德魯教堂上的大鐘說，「馬上就七點了！你必須快著點兒。來，別趕不上了，小娃兒！」

　　賽克斯先生在這麼說著的時候還扽了一下他的小夥伴的手腕。奧利弗加快腳步，邁著快走和小跑之間的步子，半跑著，盡自己力所能及跟上那破門搶劫賊的快步。

　　他們按這個速度前進，直到轉過海德公園的牆角，進入通往坎辛頓的大路，賽克斯才放慢了腳步，等著在後面不遠的一架空車趕了上來。看到車上寫有「洪斯洛」字樣，他以客氣得不能再客氣的態度問趕車人能不能帶他們到伊索沃斯去。

　　「跳上來吧，」那人說，「這是你的孩子嗎？」

　　「是的，他是我的孩子。」賽克斯說，使勁看著奧利弗，並裝著若無其事地把手伸進他放著槍的口袋。

　　「你父親走得太快，你根本跟不上，是不是，夥計？」那車夫看到奧利弗氣喘吁吁不禁問道。

　　「完全沒事兒，」賽克斯搶著回答說，「他已經習慣了。來，抓住我的手，勒德。上車來。」

　　這麼對奧利弗說著，他扶著他爬進車裡。那車夫指指車上的一堆布袋，告訴他可以躺在上面休息。

　　在他們走過一個一個里程碑的時候，奧利弗越來越納悶兒，不知他的夥伴要將他帶往何處去。坎辛頓，漢默斯密斯、奇士韋克，克又橋，布蘭特津全都過去了，但他們仍和剛開始上路一樣穩坐在車上前進著。最後，他們來到一家名為「車和馬」的酒店門前，再過去不遠可以看到一條向一邊岔去的道路。他們的馬車在這裡停下了。

　　賽克斯十分匆忙地跳下車來，手裡始終抓著奧利弗；他立即把他抱下車，兇惡地望著他，並特意用拳頭敲了敲他旁邊的大衣口袋。

　　「再見，孩子。」那人說。

　　「他在生氣，」賽克斯回答說，推了奧利弗一下，「他正在鬧脾氣。小東西不是玩意兒！別理他。」

　　「我不在乎！」那人跳上車去回答說，「今兒個天氣倒真不壞。」他趕著車走了。

　　賽克斯一直等著他去遠了，才告訴奧利弗，他如果願意，可以往四周看看，然後才帶著他仍往前趕路。

　　他們在酒館過去不遠的地方向左拐彎，然後又向右進入一條大路走了很長一段時間。他們走過了道路兩邊的許多大花園和闊人們的住房，一路偶爾停下一會兒就為了喝點兒啤酒，這樣一直走進了一個市鎮。在這裡，在一所房子的牆上奧利弗看到用極大的字母寫著「漢普敦」字樣。他們在那裡的一片田野中瞎逛了幾個小時。最後，他們又回到了鎮上，進入一家招牌上的字都已快認不清的古老的酒店裡，在爐灶邊訂下一份晚餐。

　　那廚房是一間古老、低矮的房屋，屋頂上橫著一根大樑，灶火邊擺著幾條帶高背的長凳；凳上坐著幾個穿短裝的粗漢，正在喝酒、抽煙。他們對奧利弗完全沒有在意；對賽克斯也沒十分理睬。賽克斯對他們也完全未加注意，便和他的年輕夥伴單獨在一個角落裡坐下了，完全沒有因他們的在場而受到干擾。

　　他們吃的主要是一些冷肉食，吃完後很久仍坐在那裡。賽克斯先生一連抽了三四鬥煙都不動身。奧利弗這時開始感到他們肯定不會再往前走了。一路走來十分勞累，早上又起得那麼早，他坐在火邊一開始不免打起瞌睡來，後來實在困倦難忍，加上煙霧薰蒸，竟然睡著了。

　　在賽克斯把他推醒的時候，天已經很黑了。他強打精神坐起來，向四面望望，卻發現那個賊人正和一個幹力氣活兒的人一起喝酒，彼此談得十分投機。

　　「那麼說你是要到下哈裡津去，不是嗎？」賽克斯問道。

　　「正是，」那人回答說，他似乎因為喝多了酒不大好——視情況不同也許是更好——對付了，「而且不再耽擱，一會兒就會快走。我的馬回去的時候不像早上來的時候，拉著重載；那點兒路它用不著多大一會兒工夫就趕到了。這杯酒祝它好運。上帝！它可真是一匹好馬！」

　　「你能讓我的孩子和我搭你的車到那邊去嗎？」賽克斯問道，把酒罐向著他的新朋友推去。

　　「你們要是就走，我可以帶著你們，」那人隔著啤酒罐回答，「你們要去哈裡津嗎？」

　　「更往前到夏伯敦。」賽克斯回答。

　　「在我去的這段路上，我全聽你的安排，」那人回答說，「賬已經都付過了嗎，碧基？」

　　「是的，那位先生已全付過了。」酒店的姑娘回答說。

　　「我說，」那人以醉漢的嚴肅態度說，「你知道，那可是不行的。」

　　「有什麼不行的？」賽克斯爭辯說，「你答應帶我們坐你的車，我們怎麼不能作為回報，請你喝一兩瓶酒哩？」

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