霧都孤兒(66)_查爾斯·狄更斯

六六

　　她正要急急走開，那兩個老嫗轉身望著床頭的婦人一聲叫喊，使她不禁回過頭來。病人這時已坐起來，把手伸向她們。

　　「那是誰？」她用一種有氣無力的聲音叫喊著。

　　「別說話，別說話！」一個婦女向她彎下腰去說，「躺下，快躺下！」

　　「我決不會活著再躺下去了！」那病婦掙扎著說，「我一定要告訴她！過來！再近一些！讓我對著你的耳朵說。」

　　她抓住女管家的一隻胳膊，把她強按在床邊的一把椅子上，正要開口，卻又四面望望，看到另外那兩個老婦人也急切地向前彎著身子等著聽她說話。

　　「讓她們出去，」病人昏昏欲睡地說，「趕快！趕快！」

　　那兩個老婆子這時立即一唱一和，傷心地數落那可憐的婦人已完全糊塗，分不清誰是她的真正的朋友了。她們一起一聲聲抗議說，她們決不在這時離開她，而這時卻被她們的女管家推出房外，關上了門。女管家自己又回到床邊去了。兩個老太太被轟出以後馬上改變了口氣，對著鑰匙眼兒叫著說，老莎利是喝醉酒了；那也並不是完全不可能的；因為，除了診療所開給她的一劑少量鴉片之外，她還受到最後一杯加水的杜松子酒的影響，那杜松子酒，是那兩位值得尊敬的老太太自己出於好心，私下倒給她的。

　　「現在聽我說，」那臨終的婦人，仿佛使盡她僅剩的最後一點兒力量大聲說，「就在這一間屋裡——在這同一張床上——我曾照看過一個漂亮、年輕的婦女，她是因為走長路腿腳嚴重受傷，而且弄得滿身泥水和血污後給抬到這裡來的。她生下了一個男孩兒，便死去了！讓我再想一想，那是哪一年來著？」

　　「別管它哪一年了，」聽話的人不耐煩地說，「她怎麼啦？」

　　「是呀，」那病婦咕噥著說，又進入了原先的迷糊狀態，「她怎麼啦？——怎麼——我知道，」她大叫著，猛地躍起身來；她滿臉通紅，眼珠鼓了出來——「我搶了她的東西，我就是搶了！她還沒涼透——我對你說，她還沒有涼透，我就把她的一件東西搶過來了！」

　　「偷了她的什麼東西？看在上帝分上快說！」女管家露出仿佛要呼救的神態大叫著說。

　　「這個！」那婦人回答說，把一隻手放在另一個婦女的嘴上，「這是她僅有的一件東西。她需要禦寒的衣服，和充饑的食物：但她卻一直保留著它，把它緊貼在她的胸前。這是金的，我對你說！純金，完全可以救得了她的性命的！」

　　「金子！」女管家隨聲附和著，在那女人忽又躺倒時急急向她彎過腰去。「說下去，說下去——對——這東西怎麼樣？那媽媽是誰？什麼時候的事？」

　　「她把它交給我要我好好保存，」那婦人哼了一聲回答說，「我當時是在她身邊的惟一一個女人，她只得信賴我。但在我心中，我一見到她掛在脖子上的這件東西就起了盜心；也許那孩子也是因為我才死掉的！他們要是知道這種情況便可能會待他好一些的！」

　　「知道什麼？」那另一個問道，「說！」

　　「那男孩兒長得完全像他媽媽，」那女人完全不理會她的問話仍自己叨咕著說，「我一看到她的臉便總也忘不掉它了。可憐的姑娘！可憐的姑娘！她還是那麼年輕！那麼溫馴的一隻羊羔！等等，我還有話要說。我還沒有把要說的話全說出來呢，我說了嗎？」

　　「沒有，還沒有！」女管家回答說，低下頭去靜聽，因為那正在死去的婦女說話的聲音已越來越微弱了。「快說，要不就來不及了！」

　　「那母親，」那女人盡最大的力量掙扎著說，「那母親，在死亡的痛苦第一次來臨的時候，在我的耳邊低聲說，如果她生下的孩子活著，而且能活下去，將來有一天它知道了它的可憐的年輕媽媽的名字，決不會感到羞辱的，『哦，仁慈的上天！』她把她乾瘦的手交抱在一起說，『不論是男孩兒還是女孩兒，希望有些朋友能可憐可憐這個被拋棄的孤苦伶仃的孩子，在這個充滿紛爭的世界上把它養大！』」

　　「那男孩兒叫什麼名字？」女管家詢問。

　　「他們叫他奧利弗，」那女人聲音微弱地回答，「我偷的那件金器是——」

　　「對，對——是什麼？」另一個大聲問著。

　　她焦急地向那女人傾過身子去細聽她的回答，但馬上又本能地站直了身子。而那女人則又一次緩慢而僵硬地坐直了身子，然後兩手抓著被褥，從喉嚨中發出一陣含糊不清的聲音，倒在床上死去了。

　　「完全死了！」門一開，兩個老太太便立即走進屋裡來，其中一個說。

　　「結果什麼也沒說出來。」女管家接著說，毫不在意地走了出去。

　　兩個老太太看上去完全像正忙於為完成她們的可怕的職責做準備，無暇做出任何回答，現在被單獨留下，圍在死者四周忙個不停。

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