霧都孤兒(97)_查爾斯·狄更斯

九七

　　「我可能會，」露絲說，「等一等！」她又說，抽出她的手來，「我們為什麼要拉長這痛苦的會見？對我無比痛苦，但卻也會產生永久性的幸福；因為知道在我現在享有的你的關懷中我曾一度佔有極高的地位，那對我將是一種幸福，而你在生活中取得的每一次勝利都將鼓舞起我的新的毅力和決心。再見吧，哈裡！今天我們既然已經相見，以後就不要再見面了；但除了今天的談話可能使我們構成的關係，在其他一切關係中我們仍可以長時間、幸福地相互聯繫在一起。願一顆真誠、嚴肅的心的禱告，從一切真情和熱忱之源所能召喚到的每一聲祝福，能使你愉快、進步！」

　　「還有幾句話，露絲，」哈裡說，「用你自己的話說出你的理由。讓我聽聽你自己親口說出的理由！」

　　「擺在你面前的，」露絲堅定地回答說，「是十分燦爛的前程。一切靠才能和強有力的關係能夠使人在公眾生活中得到的榮譽，都正等待著你。但那些關係都十分狂傲，我既不會和那些蔑視賦予我生命的母親的人們相混在一起，也不會給完美地替代我母親的位置照顧我的老夫人的兒子帶來恥辱和失敗。總而言之，」那年輕小姐，由於暫時失去堅定的信心，轉過身去說，「我的名聲上有一個污點，這世界卻把對它的懲罰加在無辜者的頭上。我不會讓它從我自己的血液中又進入別的血統中去；這黑鍋只能由我自己來背。」

　　「還有一句話，露絲。最親愛的露絲！一句話！」哈裡大叫著，伏身在她的面前。「假使我，像人們常說的，不那麼——不那麼幸運——假使我將來只可能過著默默無聞的、平靜的生活——假使我又窮又有病，毫無出息——那你會丟開我嗎？還是由於我有可能獲得財富和榮譽才使你產生疑慮了？」

　　「不要逼著我回答這個問題，」露絲回答說，「這個問題根本不存在，將來也不會產生。現在要我來回答是不公平的，甚至是殘酷的。」

　　「如果你的回答正和我敢於大膽盼望的一致，」哈裡接著說，「那它將在我孤獨的道路上撒下幸福之光，照亮我前進的道路。僅用幾句話就能給愛你超過一切人的一個人帶來這麼多的好處，我們總不能說那是無足重輕的事吧。哦，露絲！以我對你的熱愛、持久的愛的名義，以我為你所忍受的一切痛苦的名義，以及你將使我經受的各種災難的名義，請回答我這個問題吧。」

　　「那是說，如果你的命運完全是另一種樣子，」露絲回答說，「如果你的社會地位只是比我稍高，而不是像現在高出許多；如果在任何一種樸實的平靜而幽靜的生活中我能成為你的幫手和安慰，而不是在一個個野心勃勃、出人頭地的人群中成為累贅和妨礙，那我也就不會忍受這一番折磨了。我現在沒有任何理由不感到幸福，非常幸福；但話說回來，哈裡，我承認現在這樣，我更幸福。」

　　露絲這麼說著的時候，很久以前，她還是小姑娘時所抱各種希望的回憶現在全擁進了她的心頭；但它們也和一切重新回來的已枯萎的舊日的希望一樣，同時帶來了淚水，這淚水倒使她感到了一些寬解。

　　「我無法抑制這脆弱的表現，而它卻使我的意志更堅定了，」露絲伸出一隻手來說，「我現在真的必須和你告別了。」

　　「我要求你答應我一件事，」哈裡說，「且說在一年的時間內——但最好更快一些——讓我可以再一次，就只一次，也是最後一次，和你談談這個問題。」

　　「別想勉強我改變我的正確的決心，」露絲淒慘地微笑著回答說，「那不會有用的。」

　　「決不，」哈裡說，「只為了，如果你肯——聽你重複一次你的回答——最後重複一次！不管我會有什麼樣的地位和財富，我都將奉獻在你的腳前；而如果你仍然堅持目前的決定，我將決不會用言語或行動企圖來改變它。」

　　「那就這麼說定了，」露絲回答說，「那不過是再增加一次痛苦而已；不過到那時候，我也許更能承受了。」

　　她又一次伸出手來。但那年輕人卻將她抱入懷中，在她漂亮的額頭上親吻了一下，便匆匆跑出房去。

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