一千零一夜(3)_學達書庫

三

　　▼水牛和毛驢的故事

　　從前有個商人，他不但有經營生意的本錢，而且懂得鳥獸的語言。他和妻子兒女住在一個小鄉村裡，家中養著一匹毛驢和一頭水牛。有一天，水牛跑到毛驢的廄裡，看見毛驢全身洗刷得乾乾淨淨，躺著休息，非常安閒，槽中還有鍘細的草和煮熟的糠供它享受。主人有時因事騎它出去跑一趟，不一會兒也就轉回來了。因此水牛很羡慕它。

　　一天，水牛和毛驢彼此談心，它們談話的內容，卻被主人聽見了。當時水牛對毛驢說：「恭喜了！你終日清閒，有主人的關懷照顧，並且吃鍘細的草料。主人有時雖然役使你，但總不外騎你出去走一趟便轉回來了。至於我嘛，卻終日勞碌，從早到晚，不是去田裡耕種，就是在家裡推磨。」

　　「農夫把你牽到田裡給你上軛的時候，你別接受，只管蹦跳。」毛驢給水牛出了個主意，「要是他打你，你只管躺倒，或者站起來亂跳。要是他牽你回家，給你草料，你別吃，裝出疲弱的樣子。你只要在一兩天或三天之內拒絕飲食，就可以擺脫勞役，過安閒日子了。」

　　當天夜裡農夫給水牛送草料，它只吃了一點點。次日清晨，農夫去牽牛耕田，看見牛疲憊無力，因而產生慈悲心腸，歎道：「這是因為昨天的工作過重了！」於是前去報告商人，說道：「報告主人，水牛昨夜通宵不食不飲，如今半死不活地躺在廄裡，不能幹活了。」

　　主人心裡早已明白其中底細，就對他說：「去吧，把毛驢牽去代水牛耕地好了。」

　　毛驢整整耕作了一天，到傍晚才回來。水牛對它的德行表示感激，因為蒙它代耕，自己才能夠整整地休息一天。可是毛驢卻不理會，心中百般懊惱。次日清晨，農夫照舊牽著毛驢去田裡繼續耕作；到傍晚毛驢回來，磨破了肩頭，疲憊得有氣無力。

　　水牛見了，又可憐又感激，不停地誇讚它。毛驢歎道：「我辛勤地幹到底，這不是白吃苦嗎！」繼而它對水牛說：「我要對你進一句忠言，因為主人說了：水牛倘若再不起來，就要把它送給屠夫去宰掉，割碎它的皮肉。我正為這件事替你擔憂呢。我已對你進了忠告，你自己想辦法維護你的安全吧。」

　　水牛聽了毛驢的忠告，非常感激，勉為其難地說道：「我要恢復常態了。」於是它滿口大吃大嚼，直到吃飽。

　　毛驢和水牛的談話，同樣給商人聽見了。次日清晨，商人和老婆一塊兒去驢廄，碰到農夫牽水牛去耕田。水牛一見主人，便精神抖擻，甩著尾巴，顯出快活的神情。商人見了這種情形，不禁哈哈大笑，笑得抑制不住自己，幾乎倒在地上。他的老婆莫名其妙，問道：「你笑什麼呢？」

　　「我發現一樁秘密，但是不能對人講。因為這是鳥獸說的，此中秘密一旦洩漏，我的性命就完了。」

　　「你的性命完不完，這我不管。你為什麼笑，得把理由告訴我不可。」

　　「我因為怕死，所以不能洩露秘密。」

　　「你笑，一定是奚落我。」

　　老婆一再堅持、糾纏，商人受不住了，終於屈服下來。他打發兒子去邀請法官和證人，要當眾寫下遺囑。他寧可犧牲自己的生命，也不讓老婆受委屈；因為她是叔父的女兒，也是孩子們的母親，他又非常寵愛她，何況他自己已經是活了一百二十歲的老頭了。當時他請來親戚朋友和鄰居，向他們說明自己的情況：他只要把鳥獸的語言一洩露，生命就得告終。到場的親友都勸他的妻子，對她說：

　　「指真主起誓，你放棄這個要求吧，免得犧牲了孩子們的父親——你的丈夫。」

　　「我不放棄；不管他死不死，非讓他把秘密告訴我不可。」

　　她始終堅持，弄得親友們面面相覷，無話可說。這時商人站起來，離開親友，前去沐浴，預備回來洩密而死。他家裡養著一條狗、一隻雄雞和五十只母雞。他經過雞棚時，聽到那條看家狗用責備的口吻對雄雞說：「主人預備死了，你還高興什麼？」

　　「告訴我這是怎麼一回事？」雄雞問。

　　狗把主人家中發生的事情說了一遍。雄雞聽了，說道：「指真主起誓，主人的腦筋真是簡單。我自己擁有五十個妻子，我喜歡誰，就同誰親近。我們的主人總共只有一個老婆，就無法管束她了！他為什麼不折幾條桑樹枝，把她關在房裡痛打一頓，即使不把她打死，也得叫她懺悔認錯，不敢再有所要挾！」

　　商人把雞和狗的談話全都聽在心裡。

　　宰相講了水牛和毛驢的故事，接著對女兒山魯佐德說道：「如果你再固執，我就像商人對付老婆那樣地對付你。」

　　「他怎樣對付她呀？」

　　他就折了些桑樹枝，拿去藏在房裡，然後對他老婆說：「來吧，讓我把秘密告訴你，然後死在房中，別讓人看見我。」老婆進了房，商人把房門一關，拿出桑樹枝，不住地往她身上抽打。一頓好打，打得她幾乎喪了命，她這才認錯，說道：「我懺悔了！饒恕我吧！」她跪了下去，不住地吻丈夫的手腳。商人饒恕了她，於是夫妻倆從房中出來，和好如初。親戚朋友也為他們的和好而歡喜，大家懷著愉快的心情各自回去。

　　山魯佐德聽了宰相的敘述，說道：「父親，話雖如此說，但目前的事是人命攸關的，所以我堅持原意，請您送我進宮去吧。」宰相無法制止，不得已，只好預備送女兒進宮，完成國王給他的使命。

　　臨走的時候，山魯佐德對敦婭佐德說：「妹妹，我進宮後，就打發人來接你。你到我面前的時候，對我這樣說：『姐姐，請講個故事給我聽，讓我們快快樂樂地消遣一夜吧。』那時候我便趁機會給你講故事。若是真主意願，那麼我所講的故事也許能救人活命呢。」

　　宰相從從容容地把自己的女兒送進宮去，獻給國王。國王見了，非常喜歡，問道：「我所需求的，你給我帶來了嗎？」

　　「是的，已經帶來了。」

　　山魯佐德一見國王，便悲哀哭泣。國王問道：「你為什麼傷心？」

　　「主上，我有個妹妹，希望和她再見一面，作最後的話別。」

　　國王派人去宰相家迎接敦婭佐德。敦婭佐德來到宮中，看見姐姐，高高興興地擁抱著她，一塊兒坐在床腳下談笑起來。她說道：「姐姐，指真主起誓，今天晚上，請你給我講個故事，讓我們快快活活地消遣一夜吧。」

　　「只要德高望重的國王許可，我自己是非常願意講的。」

　　國王原是情緒不寧，無法入睡，聽著敦婭佐德姊妹的談話，引起了他聽故事的興趣，便欣然允諾。於是在這一千零一夜的第一夜，山魯佐德開始講述下面的故事——

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