一千零一夜(115)

一一五

　　到了半夜，突然聽見朗誦《古蘭經》的悠揚之聲，我欣喜若狂，趕忙向著聲音發出的地方尋去，找到一間密室。密室裡面掛著燈，燃著燭，鋪著禮拜毯，一個眉清目秀的青年人正襟坐在裡面，面前擺著一個書台，聚精會神地朗誦《古蘭經》。當時我奇怪他怎麼一個人安然活著而不曾和城中人一起遭殃。我走進去，問候他。他抬頭看我一眼，然後回問我。我對他說：「指你朗誦的這部《古蘭經》起誓，我要向你打聽這裡的情況，請你千萬回答我的問題。」

　　我對他敘述自己的情況，他感到驚奇。我問他關於城市變化的經過，他便對我說：「姊妹，請你稍微等一等。」隨即合上《古蘭經》，把它裝在一個絲袋裡，然後讓我坐在他身旁。我仔細打量，見他笑容可掬，像滿圓的月亮，身材端正標緻，性情溫和，人品高尚。一見他的形象，我就一千遍地讚歎，對他產生愛慕心情。我催促他：「我的主人呀！快回答我吧。」

　　「聽明白了，遵命就是。」他說，「你要知道：這座城市是先父的京城。他是國王，你曾見他坐在寶座之上，已經化成黑石了。至於睡在帳中那個王后，她是我的母親。城中的居民原來全都是祆教徒，他們膜拜火、光、影、熱和行星繞日的軌道。先父原來沒有子嗣，到晚年才生我。在他認真的教育下，一直把我撫養成人。幸而我的命運好，當時宮中有個年邁的保姆，她信的雖然是伊斯蘭教，可不敢明目張膽地表示，外觀總是跟祅教徒完全一樣。由於她忠厚、廉潔，因而先父尊敬而信任她，認為她是一個虔誠的祆教徒。待我長大時，先父把我託付給她，並囑咐她：『你帶他去，好生教育他，把我們祆教的知識灌輸給他。你必須好生管教他，不得疏忽大意。』

　　「那位老保姆，灌輸我伊斯蘭教的道理，教我沐浴、禮拜，並給我解釋《古蘭經》的意義。她囑咐我：『除了真主，你什麼都不要崇拜。』待我學會伊斯蘭教的道理，她便囑咐我：『我的孩子，你須保守秘密，別讓你父親知道，免得他殺害你。』

　　「我聽從老保姆的囑咐，一直保守秘密，堅持下去。過了一些日子，老保姆死了，祆教徒的異端邪說越來越囂張。有一天，忽然有一陣迅雷似的吼聲，遠近人們都聽到了。那聲音說道：『城裡的人們！回頭是岸，撇掉火，膜拜仁慈的真主吧。』人們聽了警告，驚惶失措，奔到宮中，聚集在先父面前，問道：『這股令人聽了感到萬分恐怖的聲音，到底是怎麼一回事？主上，告訴我們吧。』國王回道：『別叫那種聲音嚇壞你們；你們不可輕信謠傳而作踐自己的宗教。』

　　「人們遵從先父的囑咐，依然繼續拜火，而且變本加厲地宣傳異端邪說。整整過了一年之後，他們第二次聽到那股警告的呼聲；第三年開始的時候，他們第三次又聽到那股聲音。三年以來，他們每年聽到一次警告，可是他們聽而不聞，結果觸怒上蒼，因此在一天黎明時候，天災從空中降下來，城中的人畜全部變質，一概化為黑石，滿城生靈，只是我一個人免於災難。自從那天起，我獲得信仰自由，就從事禮拜、齋戒，朗誦《古蘭經》；至今已習以為常。雖然孤獨寂寞，無人作伴，但自己卻能樂天安命。」

　　聽了青年的一席話，我很受感動，被他吸引住了，說道：「青年人，你願意隨我到巴格達去嗎？在那兒，你可以同一般學者往來結交，向他們學習各種學術，增加你的學問。你要知道，在你面前的這個女人是發號施令的一家之長，家中婢僕成群，非常富裕，我自己還擁有一艘商船，運載貨物到此經營生意。這次萍水相逢，被命運驅使到這兒來，親眼看見城中的滄桑世變，並和你邂逅相遇，這一切都是前生註定了的。」我竭力慫恿、勸導他，最後他同意跟我同行。

　　那天晚上我在宮中過夜，快樂得竟然不敢相信自己所處的境地。次日清晨，我們去到國庫中，挑選易於攜帶而貴重值錢的財物帶在身邊，然後離開宮殿，去到城裡。我們在街上碰見僕人和船長正在找我，彼此碰頭見面，欣喜若狂。我把自己的見聞、青年的故事和城市化石的原因及經過講給他們聽；他們聽了驚奇不已。

　　我的兩個姐姐——即這兩條黑狗，見我和青年在一起，因羨成嫉，懷恨在心，暗中醞釀陰謀詭計。後來我們快快活活地上船去，由於獲得了豐富的財物，大家高興得幾乎飛騰起來。我們在船裡待到順風時，才揚帆啟程。在歸途中，兩位姐姐和我們在一起，大家說說笑笑，倒也快樂。當時兩位姐姐問我：「妹妹，你打算跟這位漂亮青年做什麼呢？」

　　「我有意選他做我的丈夫。」於是回頭對青年說：「先生，有一件事我要跟你商量，你別違反我的意思。待回到我們的家鄉巴格達時，我和你正式結婚，配成夫婦，你做我的丈夫，我做你的妻室；這樣好嗎？」

　　「聽明白了，遵命就是。」青年同意了。繼而我對姐姐們說：「我有這位青年就滿足了，其他的財物全都屬於你二人所有。」

　　「你處理得太好了。」兩位姐姐說。

　　兩位姐姐雖然如此說，可是內心裡早已懷著敵意。我們一帆風順地在海中航行，離開危險地帶，進入安全地區，行了沒有幾天工夫，已經靠近巴士拉，看得見城郭了。可是當天夜裡兩位姐姐趁我和青年熟睡的時候，悄悄地抬起我的床鋪，把我連人帶床一齊投在海中，而且把青年也同樣拋在海裡。那青年不會游泳，淹死在海中了。我自己如果當時和他同時淹死，這倒是我的願望；然而命運註定我不該死，所以當我落水的時候，發現身邊浮著一塊木板。於是我伏在木板上，逐漸被波浪打到岸邊而得救。我連夜在海島上摸索著跋涉，清晨發現一條通往陸地的狹窄地峽。

　　太陽出來了，我脫下衣服，鋪在陽光下面曬乾，然後朝陸地走去。我繼續跋涉，行至還剩兩小時的旅程便可到達城市的地方，突然看見一條棗樹般粗長的大蛇，左右搖擺著向我奔來。它奔到我面前時，我見它的舌頭垂了出來，約莫一虎口長；它身後的沙土，被刮出和它身體同樣寬的一條痕跡。在它後面，緊跟著一條細而長的毒蛇，咬著它的尾巴不放。大蛇流著眼淚，垂著舌頭，顯出恐怖可憐的形狀。

　　我看了這種情景，心有所感，發生憐憫心腸，隨手拾起一個石頭拋過去，打中毒蛇的頭，把它打死。這時那條被追的大蛇張開翅膀，向高空飛去。當時我不明白是何道理，坐在那裡越想越驚異。由於疲勞過度，我支持不住倒在地上睡著了。約莫一小時後，我醒過來，看見我的腳前坐著一個姑娘，身邊帶著兩條黑狗，她正在替我捏腿。我覺得慚愧，立刻坐起來，問道：「你是誰，姊妹？」

　　「你把我忘記得好快呀！」她說，「你是我的大恩人，剛才你打死毒蛇，救了我的生命。我是仙類，那條毒蛇是一個邪魔，經常和我作對；沒有你的援助，我是不能脫險的。因此當我脫險之後，立刻飛到你姐姐們乘坐的那只船中，把裡面的財物搬到你的家裡，然後弄沉大船，並用法術施在你的兩個姐姐身上，把她們變為兩條黑狗。她們怎樣危害你的情形我是知道得很清楚的，所以應該這樣懲罰她們。至於那個青年，已經淹死，來不及拯救了。」

　　她說罷，帶我和兩條黑狗飛到城中，把我們放在屋頂上。我回到屋裡，見那些原是在船中的財物，全都堆在屋裡，絲毫沒有損失。後來她囑咐我：「指大聖蘇萊曼戒指上的文字起誓，從今以後，如果你每天不打每只黑狗三百鞭，我會來把你變成它們的同類呢。」「聽明白了，遵命就是。」我說。於是從那時起，我便鞭打兩條黑狗。我固然可憐她們，但也沒有辦法，同時她們也明白這不是我的本意而能原諒我。這便是我自己的經歷和故事。

　　哈裡發聽了第一個女人的故事，感到驚奇。他回頭對第二個女人問道：「你呢？你身上的傷痕是怎麼來的呢？」

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