一千零一夜(174)

一七四

　　我弟弟相信那個老太婆，果然帶著所有的錢隨她出去，一直去到一幢大建築物面前。她一敲門，一個希臘姑娘出來開門，於是老婦在前，他隨在後面，去到一間陳設非常考究美觀的寬敞大廳裡。他坐下去，把錢放在身旁，脫下纏頭，擺在膝蓋上。就在那個不知不覺的時候，眼前突然閃出一個彪形黑奴，握著明晃晃的寶劍，對他說：「該死的傢伙！是誰帶你到這裡來？你到這裡來幹什麼？」

　　我弟弟看見那個黑奴，嚇得目瞪口呆，一句話也說不出口。於是他被黑奴剝掉衣服，用寶劍砍得昏死過去。黑奴認為已經結果了他的性命，問道：「鹽罐在哪裡？」隨著他的喊聲，一個姑娘端出一個大盤，裡面盛著許多鹽巴。他拿鹽巴塞在我弟弟的傷口上。他忍著疼痛，不敢動彈，怕黑奴知道他還活著，又遭殺戮。

　　那姑娘退了出去，黑奴接著一喊，老太婆便出現，走到我弟弟面前，扯著他的腳，拖了出去，扔在地窖裡的一堆死屍上。他在地窖裡待了整整兩天兩夜，傷口上的鹽巴止了血流，變成救命的良藥。經過兩天的工夫，他的精神慢慢恢復過來，有力氣可以動彈了，這才爬起來，心驚膽戰地掙扎著弄開蓋板，悄悄地趁黑夜溜到走廊下面躲著。

　　清晨，那個鬼鬼祟祟的老太婆開門出去獵取別人的時候，他偷偷摸摸地從她後面逃出虎口，回到家中，繼續吃藥醫治創傷。在那個期間，他屢次發覺老太婆把人一個一個地誘往她家裡去。他沉著氣不說話，直到健康恢復，力氣充沛的時候，才拿塊破布縫個口袋，盛滿碎玻璃，用線綁紮起來，然後穿上一身波斯服，化裝成波斯人，衣服裡面佩戴一柄寶劍，故意去碰那個老太婆，操著波斯語對她說：「老人家，我是外路人，今天剛到這個地方，沒有認識的人；你有沒有可以量九百金的秤？請替我稱一稱，我送給你一些金子。」

　　「我有個兒子是做兌換銀錢生意的。」老太婆說，「他有各種戥秤，你跟我來，趁他離開寓所之前教他替你稱好了。」

　　「好的，你在前帶路吧。」

　　那個老太婆在前，他隨在後面，一直去到那幢大建築物面前。她一敲門，仍然是那個希臘姑娘出來開門。老太婆喜笑顏開地對她說：「今天給你們帶肥肉來了。」於是姑娘牽著他，引他去到前次去過的那間大廳裡，陪他坐了一會，然後起身說：「你坐著別動，我去一會就來。」

　　姑娘剛出去，那個黑奴霎時蹦到室中，握著明晃晃的寶劍，走過去站在他前面，說道：「倒霉的傢伙，站起來！」他一邊起身，一邊趁黑奴措手不及的一刹那，抽出衣服下面的寶劍，一劍砍掉他的腦袋，並扯著腳把屍體拖往地窖，大聲問道：「鹽罐在哪裡？」隨著他的喊聲，一個姑娘用託盤送鹽進來，可是一見他便回頭逃避。他跟蹤追出去，結果了她的性命，接著喊道：「老人家在哪裡？」

　　老太婆出來的時候，他問道：「老壞蛋！你認識我嗎？」

　　「不，我的主人，我不認識你。」

　　「我是那份錢財的主人呀！你曾去我家裡洗臉，禮拜，並且用陰謀詭計對付我，把我引誘到這個地方來危害我。」

　　「畏懼安拉吧！關於我的事情，請你仔細弄個清楚明白吧。」

　　他不理會，舉劍殺了老婦，把她的屍體砍成四塊，這才去找那個希臘姑娘。她見我弟弟手裡握著寶劍，嚇得魂不附體，向他乞憐求饒，說道：「饒恕我吧。」

　　「你為什麼會落在這個黑奴手裡？」他問。

　　「我原是一個商人的女兒，那時候這個老太婆經常去看我，日子久了，彼此感情好，我自己也獲得了一些慰藉。有一天她對我說：『我們舉行一個空前的盛會，希望你前去參加。』『聽明白了，遵命就是。』我回答著起身整裝，穿起華麗的衣服，戴上昂貴的首飾，取一百金盛在錢袋裡帶在身邊，隨她前去赴會。結果卻被她帶到這個地方來。我從跨進這道大門，就被黑奴操縱著，在該死的老太婆主使下幹這種勾當，已經三年多了。」

　　「這屋裡有什麼東西嗎？」

　　「裡面東西很多，要是你能夠搬動，你就把它搬走吧。」

　　她帶他去察看，打開一個箱子，裡面淨是錢囊，儲藏著無數的金銀，使他望著那些財物發愣。她對他說：「我在這裡等你，快去找人來搬吧。」

　　他出去雇了十個腳夫轉來搬東西的時候，看見大門洞開，不見那個姑娘的蹤影，而且連盛金銀的那些錢袋也不翼而飛。他仔細檢查，屋中只剩了些簡單的布匹等物。這時候他才知道自己受騙，懊悔已不濟事，只好收拾殘存的錢財，並將貯藏室中剩餘的東西一樣不留地搬走。

　　當天他感到無限的快慰，安逸甜蜜地過了一夜。可是次日清晨，想不到大禍也就臨頭，他發現門前有二十個士兵等著拘捕他，對他說：「我們奉省長的命令來逮捕你。」一邊說一邊就動手綁他。他好言交涉，請他們進屋去協商，人家不肯；他願意把所有的金錢送給他們，人家也不接受，結果被牢牢地綁起來押走。

　　在解往衙門的途中，他碰著一個朋友，就扯著人家的衣角求救。那個朋友站著向士兵們打聽他的情況。他們說：「奉省長的命令逮捕他，現在解往衙門去審訊。」

　　那個朋友從中調停，出五百金賄賂他們，說道：「放了他吧，你們回到衙門回復老爺，說不曾碰到犯人不就完事了嗎？」可是人家不聽他的，拒絕賄賂，終於把他拖運衙門。

　　「你的那些錢財和布匹是哪裡來的？」省長一見他便問。

　　「請老爺先赦免我吧。」他要求。

　　省長給他一方手巾，作為赦免的標誌，他這才把受老太婆欺騙的情況，他向她報復的經過，希臘女子逃走的始末，從頭到尾詳細敘述一遍，然後接著說：「我獲得的那些財物，老爺要什麼，儘管去取，只望老爺給我留下必需的生活費就感激不盡了。」

　　省長把他的錢財和布匹全部沒收，但是又怕消息傳到國王耳中，自己會受處分，為了消滅口實，便對他說：「你趕快離開這個城市，否則我就吊死你。」

　　「聽明白了，遵命就是。」他回答著，誠惶誠恐地出走，打算逃往別個城鎮去找生活出路。可是禍不單行，途中遇著強盜，衣服被剝掉，身體被打傷，甚至兩隻耳朵也被割掉。噩耗傳來，我匆匆送衣服去給他穿，悄悄地帶他回城，好生供養他。

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