一千零一夜(198)

一九八

　　這使我十分憂愁、苦悶；沒奈何，只好一方面竭力克制、忍耐，另一方面卻激勵自己，暗自說：「要避免他們的驅逐，別無辦法，除非讓丫頭知道我在船中的消息，然後由她去制止他們。」

　　船在河中繼續航行，中途到了一個村鎮的停泊站時，船主便吩咐：「在此靠岸，讓咱們上岸去活動活動吧。」那正是傍晚時候，我趁他們上岸之便，溜到幕後，拿起琵琶，調一調弦，然後變著曲調，大彈一通，先後把丫頭跟我學過的各種曲調都彈遍了，這才悄悄地回到艙中。

　　船主和他的隨從倦游歸來，大夥回到船中。陸地同河面上，到處都是月色，正是月白風清的時候。船主遊興正濃，興致勃勃地對丫頭說：「指安拉起誓，如此大好時光，你彈唱一曲，助人為樂，別叫咱們太掃興吧。」

　　丫頭懷抱琵琶，邊撫摸它，邊唉聲歎氣。她沉痛的歎息聲，致使他們覺得她已傷感到氣絕身死的境地。繼而她有氣無力地說：「指安拉起誓，我的樂師，他同我們一起在這只船中呢。」

　　「指安拉起誓，假若他果真和我們在一起，我可是不輕易放棄跟他聚談的機會。」船主說明他的心意，「因為他到這兒來，敢情會減輕你的感傷情緒，從而你彈唱起來，咱們就可一飽耳福了。不過說他在船中，這是不太可能的事。」

　　「老實說，在我的樂師面前，相形見絀，我是彈不出名堂，也唱不出花樣來的。」

　　「咱們向船員打聽打聽吧。」船主存心找到她的樂師。

　　「行，你打聽好了。」丫頭同意船主的辦法。

　　於是船主果然大聲問船員們，說道：「喂！你們帶外人到船中來了嗎？」

　　「不，我們不曾帶外人到船中來。」船員們同聲回答。

　　當時我怕船主不再問下去，便哈哈大笑幾聲，說道：「不錯，我原來是她的師傅。那是我做她的主人時，教會她彈唱的。」

　　「指安拉起誓，這是我的主人在說話呢。」丫頭在幕後應聲說。

　　一會兒，有幾個僕童來到我身邊，帶我去到船主跟前。一見面，他便認識我，驚問道：「該倒霉的人喲！你怎麼了？你一下子變成這個模樣，這是為什麼呢？」

　　我把自身的遭遇如實說給他聽，忍不住傷心哭泣。這時候，不僅丫頭在幕後痛哭失聲，甚至於船主和他的隨從也可憐我而灑下同情的眼淚。船主說道：「指安拉起誓，我並未接近這個丫頭，也不曾跟她發生肉體關係，只是今天聽她彈唱兩支歌曲。承蒙安拉恩賞，我是一個富人。我此次作巴格達之行，一方面是聽彈唱尋樂，另一方面是向眾穆民的領袖請領俸祿。我的雙重目的，算是如願以償。當我即將動身回鄉之時，暗自說：『再聽一聽巴格達人彈唱，以飽耳福吧。』結果，我終於買下這個丫頭。當時我不知道你二人之間的這種關係。現在祈望安拉證實我的心意：等回到巴士拉，我將恢復這個丫頭的自由，把她匹配給你為妻，並供給你倆足夠的生活費用。不過我得提出兩個條件：第一，我要聽歌唱的時候，便張起一個帷幕，讓她在幕後彈唱。第二，我把你當手足看待，讓你做我的親信陪隨。」

　　我欣然同意船主的辦法，隨即把頭伸入幕內，對丫頭說：「這種辦法，你同意嗎？」

　　丫頭立即讚頌船主，感謝他的好意。船主吩咐一個僕童：「你帶這位青年下去，脫掉他身上的衣服，替他熏沐一番，拿一套華麗的衣冠給他穿戴起來，然後帶他來見我。」

　　僕童遵循船主的命令，果然帶我下去，替我沐浴、熏香，給我換上華麗衣服，這才帶我回到船主跟前。於是他像待身邊的陪隨那樣，給我擺出酒肴，讓我跟他們一起吃喝。這時候，幕後的丫頭突然引吭高歌，抑揚頓挫地彈唱道：

　　愛人前來送別，
　　人們埋怨我不該哭哭啼啼。
　　他們未曾嘗過離別的滋味，
　　更不知焚燒著我肋骨的火焰。
　　我的心墜落在離別的屋子裡，
　　只有失戀者懂得愛情的真諦。

　　丫頭的彈唱，使在場的人大為感動，我尤其興奮不已，一時抑制不住澎湃的激情，立地把她手中的琵琶拿了過來，一本正經地邊彈出鏗鏘的音調，邊唱道：

　　如果必須仰賴他人鼻息，
　　可向仗義疏財者呼籲。
　　懇求慷慨者可望獲得同情，
　　乞憐于守財奴只會招致白眼。
　　當屈辱無法避免時節，
　　寧可向仗義者求援。
　　尊重慷慨者不屬於卑賤行為，
　　巴結吝嗇鬼才是無恥下流。

　　船主和他的陪隨聽了我的彈唱，皆大歡喜，都對我表示好感。他們邊盡情歡飲，邊繼續聽我和丫頭輪流著彈唱，直至船航行到一處碼頭停泊時，大家才醉眼蒙矓地舍舟登陸。我便溺後，坐下來休息，不知不覺便呼呼地睡熟了。

　　我酣睡了一覺，最後經烈日照射，才慢慢醒來，睜眼一看，周遭寂然不見一個人影，不禁大吃一驚。原來那位船主和他的陪隨喝的太多，都有幾分醉意，因而不知我的情形，所以隨便遊息一回，便一哄上船回巴士拉去了。我忘了問那個霍史密人的姓名、爵位和住址，兼之我的旅費都交給丫頭收存著，因此，我感到彷徨、迷離，茫然不知所措，覺得我跟丫頭再次見面所感受的愉快，似乎是夢寐中事。

　　我流落在碼頭上，感到困惑、迷離，走投無路，直至另一艘大船到那兒停泊時，才順便搭船，旅行到巴士拉。我誰都不認識，也不知那個霍史密人住在什麼地方，只好走進一個雜貨店，向老闆索取筆墨，坐下來寫了一張字給他看。老闆誇讚我的書法好，知道我是讀書人，但眼看我的衣著醃臢，便打聽我的來歷。我告訴他，我是個流離失所的離鄉人，舉目無親，衣食無著。於是他對我說：「你留在我店中，替我照料生意。我管你吃穿外，每天給你五角錢的報酬。你意下如何？」

　　「行啊。」我滿口應諾，從此留在雜貨店中，替老闆照料生意，按照他的指示，小心營謀。經過一個月的經營，生意興隆，老闆的盈餘增加，開支減少。他非常感謝我，增加我的工資，每天給我一元錢的報酬。

　　我在雜貨店中，替老闆苦心經營了一個年頭，博得他的看重、賞識，選我為他的女婿，並讓我做他的合夥者。我滿口應諾，果然同他的女兒結婚，繼續在店中埋頭經營生意。我的身體雖然有了寄託，但是六神無主，老是惴惴不安，滿面愁容，終日如坐針氈。

　　老闆向來好飲酒尋樂，常招我陪飲。我因心神不寧，不願舉杯澆愁，總是推故，婉言謝絕。在那樣的情況下，好不容易又經歷了兩個年頭。

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