殘劍孤星(21)_高庸

二一

　　「讓她跟去，等教主傷癒以後再說。」

　　徐文蘭心裡一寬，握著曉梅的手不放，只覺軟轎冉冉升起，退出敞廳，左轉右折，行約盞茶光景，轎身重又停止，他偷偷辦啟開了絲眼縫，見到了另一間幽靜的臥室。

　　侍女們放下軟轎，輕輕將她扶到繡榻上臥下，便都悄然退去。

　　曉梅掩了房門，含淚謝道：「多蒙姑娘機智保全，要是真被押送水牢，縱能不死，這一輩子也全毀了。」

　　徐文蘭抹去手心冷汗，忙著扶她起來，道：「剛才真是好險，多虧你隨時暗示我，才沒露出馬腳，我應該謝謝你才對。」

　　曉梅低聲歎道：「老教主這一關，總算僥倖暫時闖過，但那粗老婆子，卻是一個極大障礙。」

　　「她是什麼人？」

　　「那老婆子姓古名秋霞，是教主保姆，這老婆子人雖魯莽，武功卻十分了得，又對教主身體特徵，言談習慣，瞭若指掌，姑娘務必要防範她一些。」

　　「我正想問你，那位老教主又是怎樣一個人物？方才我沒敢偷看，但聽她的語聲，不像是個會武功的人。」

　　曉梅道：「這件事，說來令人難信──聽說二十年前，她不但一身武功超凡入聖，而且是一位風靡過武林的絕世美人。」

　　徐文蘭忙道：「怎麼回事？你快說給我聽聽。」

　　曉梅笑道：「真實情形我也不太清楚，只是聽說她年輕的時候，容貌既美，武功又好，拜倒在她石榴裙下的武林豪客，不知有多少，那時她眼高於頂，一個也沒有中意的，蹉跎到四十歲，仍然是小姑獨處。歲月老逝，昔日如花容顏，隨著日月消失，也逐漸失去了昔日光輝，從前傾慕她的，已經淡忘了她，從前追求她的，更早已兒女繞膝了。她發覺自己正被人遺忘，芳心既氣又急，性情也越來越陰沉，行事難免也趨向偏激，出手狠毒，因此聲名更劣。不想就在這個時候，卻邂逅了一位令她第一次心動的男人。那男人無論人品武功，樣樣都是上乘之選，初晤一面，便緊緊吸引了她的芳心，這正是她企盼了四十年的夢中情人，四十年，她的心第一次為他而蕩漾起來，一縷情絲，蒙繞難以，但她卻自怨自艾，始終不敢向他吐露──」

　　徐文蘭忽然插口問道：「為什麼呢？」

　　「因為他們相逢太晚，她縱是吐露出來，也必然只換來一陣譏笑罷了。」

　　「那男的已經──」

　　「不！他還沒有成家。」

　　「那麼，為了什麼？」

　　「那男人當時年僅三十，足足比她小了十歲。」

　　「啊──她怎麼辦呢？」

　　「她癡癡愛慕上那位男人，卻又自慚年華老大，不敢表露出來，又不甘心讓這番癡情，永遠理藏在心底，於是，她做了一件大錯而特錯的傻事。」

　　「傻事？」

　　「是的，傻事！她在細心安排之下，利用一種烈性媚藥，終於得到了他。」

　　「啊！」徐文蘭失聲驚呼道：「那太可恥，太下流了。」

　　曉梅笑道：「果然可恥下流，所以，她也付出了巨大的代價。」

　　「什麼代價？」

　　「一身武功、滿面羞慚和四十年固守的純潔情操。」

　　「那男人廢了她一身武功？」

　　「是的，據說是他氣憤之下，用重手法點斷了她的心經陰脈。」

　　徐文蘭默然半晌，才低聲說道：「這代價也太重了一些──」

　　曉梅繼續說道：「從那次事件以後，她羞憤難當，獨自遠走南荒，第二年，下嫁給當時凶名遠播的『南荒毒叟』田烈，也就在她下嫁田烈的同時，生下了她唯一的女兒田秀貞。很顯然，田秀貞不是田烈的女兒，而是可恥的代價之一。」

　　徐文蘭脫口道：「田烈會心甘情願。」

　　曉梅道：「論人品，田烈貌如夜叉，論年紀，田烈當時已在七十以上，足可當她的父親了，垂暮之年，得此美婦，他還有什麼不願意的。不但願意，而且對她百依百順，唯恐不得她歡心，除了將自己一身煉毒奇技傾囊相授之外，因為她不喜南荒土女，田烈使派人帶了大批金銀珠寶，遠來中原替她收買中原女孩子去南荒侍候她，又因為她不慣南荒山區終年不散的瘴氣，田烈便在洱海之濱，斥鉅資另築了一座『萬毒堡』。哪知不到三年，田烈卻一命嗚呼了，於是，她便在堡中創立『萬毒教』，自任教主，十餘年後，萬毒教勢力漸大，她因記很當年那段傷心恨事，決意要把萬毒教帶回中原來，誰知才離開南荒，忽然在煉製『地心火毒』的時候，被火毒浸染雙腿，不能行動，只得把教主大位，傳給了田秀貞，自己卻隱在這洞庭湖中小島調養毒傷。」

　　徐文蘭聽完這段經過，嘆息一聲道：「這樣說起來，傷心人別有懷抱，她的本意，必在二十年前那位男人身上，不知那人叫什麼名字？」

　　曉梅搖搖頭道：「這卻從未聽她提起過。」

　　徐文蘭又問道：「她自己姓什麼？叫什麼名字？」

　　曉梅道：「聽說她娘家姓花，本名叫做花月娘。」

　　徐文蘭低聲喃喃道：「花月娘？怎麼從未聽過這個名字？」

　　曉梅笑道：「她既是失意之後，獨走南荒，也許這個名字，只是個虛構的故事而已。」

　　徐文蘭點頭道：「不錯，一定是假的，要不然，二十年前武林知名的人，不會沒有人提起。」

　　不料語聲甫落，窗外突然有人「嗤」地輕笑，接口道：「好呀，什麼真的假的？說出來大家聽聽。」

　　兩人猛吃一驚，相顧愕然變色。徐文蘭連忙擁被倒臥榻上，向窗外努努嘴，焦急地問：「怎麼辦？」

　　曉梅臉上一片蒼白，怔怔而立，竟似沒有聽見。

　　這時候，房門上又響起「篤篤」兩聲輕敲。曉梅渾身一震，匆匆從壁上取了一柄鋒利的匕首，藏在懷裡，低聲道：「姑娘看我眼色，必要時，出手要快，不能讓她叫出聲來──」

　　徐文蘭才點點頭，曉梅已疾步上前，飛快地拉開了房門開門處，出現在門口的，卻是玉桃。

　　玉桃淺笑盈盈，蓮步輕搖，姍姍移進房中，目光掃了榻上一眼，笑道：「好啊，教主醒了，你也不去回報一聲，卻偷偷在這兒嚼舌根，什麼真的假的？說出來大家聽聽！」

　　曉梅臉上一陣紅，一陣白，強笑道：「教主剛醒，問起那落湖未死的少年，竟跟暗算她的小輩有些相像，只不知是真是假，怕是你耳朵長就聽去了。」

　　玉桃嬌道：「這也值得費心去猜想它，諒那小輩逃不出咱們萬毒教之掌握，只要擒住他，自然分出真假來，教主傷勢剛好些，理宜靜養，別多想這些喪氣事兒。」

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