別有天地(64)_張恨水

六四

　　▼第三十回　兩月排衙門可羅雀　一番搗鬼錢不通神

　　原來這班職員們，由著楊奉德領率，在大殿之前，大呼口號。他喊著關聖大帝萬歲，宋局長萬歲，雞蛋捐萬歲。這個新鮮玩意兒，宋陽泉自出娘胎以來，並不曾領教過，忽然有了這樣聲震屋瓦的聲浪，不明何故，自是大吃一驚。在屋子裏坐不住了，抓著帽子，就向外面跑。及至跑到外面來一看，只見自己的僚屬，很參差地站在大殿前院子裏，各人的面孔，都掙得通紅，想是剛才大聲疾呼所致。但是他們雖然一度咆哮著，見了上司，依然執著很恭順的態度，宋陽泉這才放了心，足見他們還不是藐視上司，也就和他們點了一個頭，依然走回自己辦公事的屋子裏去。局長回了辦公室，其餘的人，自然也各歸臥室，去料理自己的私事。大家忙亂了兩天，一切都安排妥當，宋陽泉為著趕快籌備收入起見，派著職員，分向水陸兩方，去調查運輸雞蛋的。這個小小的興隆鎮，舟車往來，倒是不寂寞。但是河裏一隻船兩隻船過去，路上一輛車兩輛車過來，始終沒有一個運雞蛋的商販。所有局子裏的伙食開支，只得由宋陽泉暫墊出來。

　　宋陽泉在省城裏想著，這一到局就可以大發洋財，除了箱子裏所未花完的一二百元之外，並沒有去籌開辦費。現在開辦七八天以來，分文不曾進得，雖然一切辦公費，可以不管，然而伙食茶水以至燈油等項，無論如何是節省不下來的。宋陽泉墊到四五天頭上，已是有些著急，又墊了兩三天，看看錢要花完，便找著楊奉德殷有為兩人來商量，此事怎麼辦？這兩個人知道局長是個十足的鄉愚，局子裏儘管不收款，然而在局子裏辦事，多少沾些官氣。這個興隆鎮，是絕對沒有官的。在這裏當差事，借著官的名義，在街上搖搖擺擺，商家總是奉承的，慢慢地管些閒事，就可以混些外花了。反正回到省城裏去，也是賦閑，倒不如在這裏混一天是一天了。

　　如此想著，就對宋陽泉說：「雞蛋向外國運，當然是一批一批地走，我們來到這裏，大概是前一批剛過去，後一批又沒有來，所以很閑。伙食燈油開支不出來，局長可以用著機關的名義，和各家商店裏去借，借不到錢，借些柴米油鹽，我們也是一樣可以維持現狀的。等著雞蛋商人來了，我們收到了捐，將款再分還他們，也就是了。」

　　宋陽泉聽說自己不用拿錢出來，只要能維持一天，自然也是極力願維持的，於是暫時答應了他二人的辦法。這二位師爺，得了局長的許可，滿街一走，說是宋局長要兼任本鎮的警察局長，雞蛋捐暫時不興旺，要商家幫個忙。小鎮上的商家，本來就怕官，再加著這位局長要做這裏的地方官，更是有些怕，於是米店答應借米，柴廠裏答應借柴，油鹽店裏也答應借油借鹽，不到大半天的工夫，都一齊送到了關帝廟。殷有為又和幾個有資本的商人，借了五十塊錢，幫著局裏零用。這五十塊錢都由他和楊奉德二人經手，各落下十五塊，留作將來回省的川資，這一層有了把握，更是住一天有一天的打算，決不向宋陽泉說一句掃興的話了。

　　又過了四五天，看看借來的柴米油鹽，又快快告盡。所屬的那幾位職員，先還到處打聽，有沒有雞蛋商人經過，後來都覺得毫無希望，只是在廟裏睡覺。有兩個機警些的，知道等不出道理來，只好搭了順道的船回省城去。一天遲延一天，不機警的也不敢等候福音，將行李押在船上，乘船回家，最後只剩楊奉德殷有為兩個人了。這時已經是一月有餘，依然不見有運雞蛋的經過，借了商家的錢貨，不曾還得人家，也不便再借，宋陽泉留著不曾用的幾個零錢，又只好二次再墊出來。

　　殷有為暗中和宋陽泉出了一個主意，說是局子裏儘管窮，面子上非鋪張揚厲不可，因此大門口，逐日都貼出佈告來，今天奉財政廳令如何如何，明天奉省公署令如何如何，同時又出著本局的佈告，怎樣振作，怎樣認真，只一個月工夫，關帝廟大門口，兩邊粉牆上，貼滿了橫七豎八的佈告。至於廟裏邊，一個和尚出去找佛事作去了，燒火道人害了癆病，終日不出廚房門。這一所廟，索性讓這一位局長，兩個師爺完全佔領。不過雞蛋捐局子裏，雖然是很蕭索，然而局子門口，紅白紙的佈告，貼得很是熱鬧，人家也不明究竟。宋陽泉每日吃過了飯，就帶著殷楊二位，在河岸或道口上，檢驗舟車，看看有沒有運雞蛋的。

　　殷楊二位和他同走了幾天，悶得難受，就和宋陽泉說，大家在一處檢查，這不是一個辦法，查得了水路，查不了旱路，不如分開著兩路來查，就沒有什麼洩漏了。宋陽泉一想，這話也很有道理，就依著他們辦理。殷楊二人離開了宋陽泉，哪裏去查什麼雞蛋，就是在關帝廟裏高臥，好在永遠是沒有雞蛋商經過，宋陽泉一回來，就說是查不著，也就交代過去了。

　　這一天，河裏刮著大風，水上並沒有船隻經過。幾隻避風的船，下了艙篷，關了艙門，在水面顛蕩著，泊在河岸灣裏，不見一個人出頭。全興隆鎮上，也沒有什麼人來往，只見人家店面垂的直招牌，被風吹著打旋轉，櫃檯上的窗戶板，都不曾取下來，緊緊地關著。宋陽泉天天出門查雞蛋，也查得懶了，索性在廟裏睡覺，一睡兩天，大風才告停止。他心中也急於要看看這商運如何，一早就跑出廟門來看看。那一片廣場，蒙上了一層薄薄的黃沙，仿佛堆了雪層一般，松松地蓋著，並沒有一點痕跡。這大路上不但看不見人走路，而且連一隻狗也沒有。牆上貼的那些佈告，被這幾天的大風刮著，已有好幾張垂下半截來，在淡黃色的日光裏，只管一閃一閃。

　　宋陽泉自己看看那些佈告的年月，都差著三四十天，一望之下，不免歎了一口氣。心想，自己原想是到這裏來發財，不料卻是這種景象，真可歎極了。那廣場的右邊，是一家茶飯店的後身，窗子外頭，斜立著一個大簸箕，用一根短竹竿撐住了。竹竿上有一條繩子，牽到窗子裏。在簸箕底下，灑了一把白米，幾個小麻雀，在簸箕外跳來跳去，只管望了那地上的白米。原來這正是那店裏的小孩子，趁著麻雀找不到食物，要用這個法子打麻雀呢。宋陽泉一想，越鬧越不對，衙門的大門口，窮得可以打著麻雀，哪裏還望到有商販過去？

　　楊奉德說有機會的話，恐怕也是靠不住吧？站在大門口，只管皺了眉頭，這不如在省裏遇事沒辦法，還可以請教於人，現在只好是完全悶在肚子裏面的了。一人正是這樣發呆，卻聽得身後有二人說話走出來，正是殷楊二位。殷有為道：「這樣子，我看是不行了，我們不如趕快逃走。」

　　楊奉德笑道：「這樣就走，未免便宜了他，我們總還要搜刮他幾個，才不算白到這裏來一趟。」

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