大江東去(11)_張恨水

十一

　　王媽兩手互抱住了肩膀，記著過去的那一番滋味，因道：「別的都罷了，就是冷得難受。太太說的這個主意最好，等江先生來了，我就可以去找。」

　　冰如道：「倒不是我說女人無用，在這種境遇裏，沒有一個男子保護著，無論幹什麼都要發生困難的。」

　　王媽聽她這樣說了，也就不再多說。約莫有兩小時，只見江洪滿臉紅光，帶著兩個肩上扛了扁擔的人由蘆洲裏面跑了出來，迎著冰如笑道：「嫂嫂必定以為我失蹤了。我仔細想了一想，在這裏等船，不敢說十分有把握。船不來，難道大家又在這裏露宿一夜不成？因之我特意跑到這江岸裏面去找尋落腳的地方。只這向西北角斜走著三四里路，就有個江汊子，岸上有二三十戶人家，水裏也有十幾隻小漁船，所有我們這裏的人，都可以到那裏去。我在那裏找了兩個人來給嫂嫂挑東西，我們就去，我已托了一個老婆婆給我們煮著飯了。」

　　冰如聽說有個落腳的所在，心裏自是寬慰了許多，立刻和王媽來收拾著東西。江洪又把兩隻箱子疊起來，站在箱子上，對遭難的人，大聲報告了一番。

　　立刻這蘆葦灘上的人，就哄然一聲。有些人還歡喜得跳起來。隨著又來了十幾個漁夫，自動地願意引難民到他們家裏去安歇。這時大家有了歇腳的所在，江洪就不必再去顧到全體，匆忙收拾兩挑東西，托引來的人挑著走，又和王媽各拿了一個小包袱，隨後跑著。冰如因江洪在沉船上給她把那橡皮袋找著了，她就只拿了那個橡皮袋。到了那江漢的漁村子裏，見百十來棵老柳樹，在半空裏垂風拂著稀疏的枯條。柳樹下沿岸一排，有七歪八倒的二三十幢泥牆草棚子。那江汊裏水淺得像一條溝，在岸下低去幾丈深，有十來隻小漁船停著。

　　這時，驚動了全村子的人，船上的，屋裏的，都一齊出來圍著看。江洪看這些人，黃著面孔，穿著補丁層疊的布襖，怕冰如不願和他們接近，立刻引到一座草屋裏去。冰如看時，這裏是裏外兩間屋，外面算是堂屋，正中泥牆上，貼了歷代祖先之神位的紅字條，而左邊有個土灶，這裏又是廚房了。祖先神案邊，直放了一張竹架床，上面還罩了一床灰色的小蚊帳，只兩尺高。那裏面屋子半掩了門，漆漆黑，看不到有些什麼，那灶上熱氣騰騰的，透出一陣大米飯香。

　　在灶口下面，鑽出來一個半白頭發的老婆子，身上穿青布襖子，雖然上面也綻有兩個補丁，卻還洗刷得乾淨，並沒有什麼油膩。便是她手上，也不是那般黃瘦怕人。這倒讓冰如心裏稍微舒服些。這人家反正是這一間屋子，所以漁網漁叉船槳，莊稼人用的鋤鍬，漁籃，稻籮，到處都擺塞著。牆壁上又掛著蓑衣，吊著魚竿，真的很少有空地。所幸一張桌子和幾條板凳都沒有灰塵，地下也掃得乾淨。

　　那老婆子見冰如張望著，便笑道：「我依了這位先生的囑咐，把屋子都打掃乾淨了，就是自己身上也把罩襖子的褂子脫了。太太，你放心，我會弄得乾淨的。我也到九江去過，我知道城裏人的脾氣。」說著，她兩手牽著衣襟擺。冰如這才曉得這個地方，也是經江洪經營了一番的。便道：「唉！我們是逃難的人，還有什麼講究，老人家，你隨便吧。」

　　這時，江洪督率著搬行李的人，安放了東西。那老婆子卻搬出一張竹椅子來請冰如坐了。還在灶裏取出一隻烏黑的瓦罐子來，斟了一飯碗釅茶送過來。冰如看那茶，像馬尿一般，裏面又是無數的細末子翻騰，也沒有喝，放在桌上，只斜靠了椅子背坐著，眼望同船的人，紛紛地來到村子裏，各處去找落腳所在。這屋子裏有幾位女眷擠了進來。冰如也不動，也不做聲。

　　王媽站在面前，向她臉上張望了一下，呀了一聲道：「太太，你身上不大舒服吧？你看，你臉上青一陣，白一陣。」

　　冰如將一隻手托住了頭，把頭歪枕在椅子靠背上，雙目微閉，搖搖頭道：「腦子有一點暈，恐怕是走熱了。你讓我靜靜地坐一會兒。」

　　剛說到這裏，胸裏頭一陣噁心，禁不住向地面吐出了一注黃水，江洪本在門口和難民談話，聽到哇的一聲，奔向冰如這裏來。見她彎了腰還向地面吐著，因對王媽道：「你太太絕是昨晚受了感冒，你扶她到裏面屋子裏去睡下吧！帶來的鋪蓋，我已經替她在裏面床上展開了。」

　　冰如嘔吐過了以後，益發感到腦子沉沉的，正是要找個地方躺下。聽說之後，就扶著王媽走到裏面屋子裏去。當時心裏鬱塞，只覺天旋地轉糊裏糊塗就倒了下去，也顧不得是髒是乾淨，好在所睡的還是自己的行李。王媽厚厚地給她蓋著，她也就蒙頭大睡。醒過來時，屋子裏已有一盞茶壺式的小小白鐵煤油燈，嘴子裏燃著燈草，寸多長的火焰，上頭冒著幾寸長的黑煙。燈光下，照見這屋子依然是堆著籮筐魚網之類。只靠牆有一張兩尺長的小桌子，雖然外面屋子裏人聲嘈雜，這裏面卻只有自己一個人，據著這漁戶的一張木架子床。

　　床上沒有那灰黑的帳子，架上的木頭，也還雪白，這算心裏安慰了一點。王媽靠了一堆篾籮，坐在短板凳上，睜眼望了床上。看見冰如睜開了眼，便迎上前道：「太太，你覺得怎麼樣了？剛才可是大燒了一陣。」

　　冰如喘了氣道：「大概是重性感冒，可是病在這個荒野的漁村上，那怎麼辦呢？」

　　王媽道：「那倒不要緊。江先生說，他一定陪著我們。九江船來了，接著這些人走，他一定不走。他找的這人家，是這村子上最乾淨的一家。這張木床，還是那個老太婆娶新兒媳的新床呢。」

　　冰如閉眼養了一會神，見那小桌上，已放著一把洗白淨了的舊瓷壺，因在枕上點點頭道：「桌上那是開水嗎？」

　　王媽道：「江先生把這村子跑遍了，找到這樣一把壺，又把瓦壺燒開了一壺水，他在門外問了好幾回了。」說著，把粗瓷飯碗，倒了一碗開水來。冰如喝了半碗開水，因向王媽道：「有些事你不必去麻煩江先生了，我心裏非常的不過意。」

　　王媽笑道：「你說不過意，若聽了江先生的話，那才更新鮮呢。他說約著我們坐了這條船，才遇到了飛機轟炸，他心裏非常過不去。」

　　冰如道：「我們先生交朋友，交到江先生這種人，總算交對了。」

　　江洪正伸進一個頭來，向門裏探望著，聽了這話，便站定了，等了一等。

　　等著冰如不說話了，這才問著王媽道：「你們太太，總算好些了吧？」

　　王媽摸了一摸冰如的額頭，回轉來向江洪搖了兩搖頭，又把眉毛皺了兩皺。江洪低聲道：「發燒燒得很厲害嗎？」

　　王媽又點點頭。江洪道：「請你告訴太太，不必發急，我一定會在這裏等著的。」說完了這話，他縮頭就走了。冰如雖還燒得糊裏糊塗的，這些話卻聽到了，一方面固然是安了心，不至於被拋棄在這荒涼的漁村，一方面可又焦慮著，若是趕脫了九江來的輪船，就不能預料怎樣到漢口去，可要耽誤江洪的公事。心裏這樣想著，就迷糊著做了好幾場夢，等到自己醒來，看到小桌上，已換了瓦器菜油燈，點著一粒綠豆大小的燈火，照著屋頂裏陰沉沉的，抬頭看見那茅屋上垂下來的亂草，在空中搖撼著。側耳聽聽屋子外面，呼呼沙沙地風刮了雨點響，在燈光下，看到那朝外的泥牆上，開了一方面盆大的窗眼，窗格子是直立的木棍子，上麵糊的舊報紙，焦黃著破了幾塊窟窿，那窟窿裏的碎紙片兒，被風吹得飄飄閃動。這就聽到的篤的篤，茅簷下落下的水溜，打著地面響。先倒是不理會這響聲，在枕上把眼睛睜著久了，便覺得這簷溜聲一滴一滴地送入耳朵來，不容人再把眼睛閉上。

　　看看王媽，和衣睡在腳底下，牽著一床被，蓋了半截身子。只聽鼾呼聲，呼嚕呼嚕的不斷，想到人家伺候著整天的，也就不去驚動她，就這樣睜了眼睛，望著茅屋頂。雖然屋外面窸窸窣窣，雨點牽連地響，可是屋子裏面還沉寂極了，可以聽到外面屋子裏任何響動聲音。先是聽到有人腳步響，後來有人輕輕的說話聲，隨著就有人推開了屋子的門，冰如嚇了一跳，又不敢看，聽到腳步進了房，停了一會，那腳步卻又向外走著。冰如那心房幾乎要由腔子裏跳出來，周身出著汗，人不知道怎麼好。這時人走了，微微睜眼看時，正是這屋子裏的女主人那老太婆。她出得門去，又把門反帶上了，卻聽到她向人道：「江先生，她兩個都睡著了，睡得很好。」

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