京塵幻影錄(70)_張恨水

七〇

　　梅香道：「大人的馬車，太太都不很坐，我怎樣敢坐了出去，我就在門口雇一輛車子去得了。」

　　這句話，又說在丁太太的心坎上，就讓她一人自去。梅香到了廟裏，趙媽早在那裏等，一直便引她到章士龍家裏來。章士龍在門口掛了紅布，車子一到，放著鞭炮，夫妻雙雙，出來迎接。梅香和她哥嫂多年不見，究竟什麼樣子，一點兒記不起來，而今章士龍夫妻這樣歡迎，就深信不疑。

　　章太太把她引到家裏，牽著她的手，先是笑道：「雖然多年不見，究竟大致兒還沒有走什麼，不想今天還有骨肉重逢的日子。」

　　說著，眼圈兒一紅，用手絹一擦眼睛，就要流下淚來。章士龍道：「今天妹妹回家，是大喜的日子，不許傷心。」

　　一面說，一面張羅擺果碟，沏茶，忙個不了。夫妻二人裝出十二分的親熱，又問十幾年來，一定受了委屈不少，我夫妻發了誓，若是找不到妹妹，永遠不回家鄉。你一言，我一語，又說些梅香小時的事。梅香哪裏記得，他們怎樣說，就怎樣相信。

　　章士龍道：「今天和妹妹見了面，實在是生平一樁喜事。可是聽說一天兩天的，妹妹又要上任去，又不知道什麼時候見面了。」

　　章太太道：「我們找到任上去，我想丁大人，也不能不認。」

　　梅香道：「他最信我的話，一定會認的。」

　　章士龍道：「那樣就好，哪怕任上吃碗閑飯呢。」

　　梅香道：「他不給哥的事，我可以做主。你們只管去。」

　　章士龍夫妻，聽見她這樣說，正是望不到的一句話，於是又沒命地恭維起來。梅香看見他們這樣親熱，也就覺得非是親哥嫂決不能如此，真有些捨不得走。無奈自己是撒謊出來燒香的，不能多耽擱，只得告辭走了。梅香這一來，和章士龍同院子的人家，早就有些欣羡。

　　這時梅香走了，章士龍便對鄰居說道：「這屋子實在太矮小。我妹妹看見了，都替我發愁，我不能不搬。」

　　章太太對人稱她丈夫，原是稱咱們大爺的，這時改了口，叫咱們老爺。對鄰居道：「咱們老爺就是省長的舅爺了，恐怕也要跟著上任去。在北京住也不久，我倒以為不必搬呢。」

　　同居的，多半是混小差事的人，誰也眼熱。馬上就有人提議，說是章老爺尋到了姨太太，我們應該恭賀恭賀。章士龍笑道：「現在不必恭賀，讓我得了事情，再請大家吃酒吧。」

　　這一日，章士龍得意的情形，也就不可言喻。

　　當日梅香回家，先不提一字。到了晚上，丁鴻儒進房，就把尋到娘家哥哥的話，告訴了他。丁鴻儒笑道：「你不要上人家的當，這是人家看見你做了太太，想認了親戚來佔便宜的。」

　　梅香撒謊道：「早就認了，又不是現在認的。因為從前在我們家裏做事的趙媽，現在在我哥嫂那裏做事，費了許多功夫，她來了許多次，才認上的，人家也是混差事的，不是親兄妹，他認我這個使女做什麼？」

　　丁鴻儒道：「你們見過面嗎？」

　　梅香道：「原不敢見面，因為哥哥想得很，叫嫂嫂在後門口見過我一回。他說，這兒是大宅門，不敢做非禮的事。私自見面是不敢的。」

　　這幾句話，說得最合丁鴻儒的脾胃，說道：「這樣說，也是一個少年老成的人，我兩天之後就要動身，可以讓你兄妹見一面。」

　　梅香道：「在北京索性不要見面吧，讓他明天到任上去找我不得了。」

　　丁鴻儒也怕正太太生氣，樂得如此。可是這些話，梅香原來和章士龍約好了的，到了次日，章士龍便投名刺，前來拜見。丁鴻儒看在姨太太面上，特意到客廳上去見他。一見面就說：「你的來意，我已知道，你隨後到我任上去吧。」

　　章士龍唯唯稱「是」。這一出來，這門親，他知道十拿九穩地認上了。於是逢人就說，他的妹妹是丁省長二太太，而且大太太在北京，二太太在任上，二太太比大太太還要掌權。又嫌不能見面就說，趕印了幾百張名片，上面印著丁省長駐京辦事員。在丁省長下面，注了「敝親」兩個字，用括號括著。無論逢到生朋友，熟朋友，他總給人家一張名片，人家接過去一看，就知道他和丁省長是親戚了。

　　這樣一傳出去，誰人也知道章士龍是丁省長的大舅爺，不但想混小差事的人來鑽他這一條路子，就是想做薦任職以上的人，請起客來，總也下他一份帖子。十日之前的章士龍，和十日以來的章士龍就大不相同。胡同口上車廠子裏的小五，知道他的飯局多，跑上門來，連人連車給他拉包月，工錢格外比別人便宜三四塊錢。章士龍有了包車，連到胡同口到剃頭店裏刮個臉，也要坐著包車來回。他這胡同靠北有一個道泉寺，倒是北京數一數二的古刹。廟裏的當家和尚，是湖南人，因此上有一個同鄉文人借住。

　　這人姓金，雙名幼春，本很負文名。從前當顧問諮議，冠蓋相從之時，和這裏和尚詩畫往來，也成了方外之交。無如金幼春煙癮太深，人又極不修邊幅，慢慢地就窮下來。人一窮，衣履越發不周，人家就不很請教他。人家不請教他，他越發地懶去應酬，因此僕從減少了，寓所也辭掉了。他想世態炎涼，有差事的時候，都是朋友，沒有差事的時候，誰又認得你。這個時候去找朋友，豈不是自討沒趣。想來想去，只有道泉寺的貝葉和尚，是個方外朋友，決計不會嫌我窮的，便親自去和貝葉交涉，要在廟裏借住。貝葉知道他已不走紅運，但以為他總是個官，不至於十分窮，就讓他住在廟裏。

　　誰知這位金先生一住三年，也沒有一點兒差事，煙飯兩癮，簡直無可維持。所有的東西，當賣一空，只剩一網籃殘書，沒有人要，他留著消磨自己的光陰。窮到這個樣子，自然沒有錢吃飯，他就和貝葉言明，只當廟裏多一個掛單和尚，供給他燈火水飯。貝葉一想，這要一住下去，知道你吃多少年？恐怕有了飯碗非死你不出門呢。便含糊答應道：「那是可以的，一來我們是朋友，二來我又是同鄉，還推辭得了嗎？不過這總不是辦法，等我慢慢替你想法子吧。」

　　金幼春知道沒有希望，歎了一口氣，自回房去。因為早上只喝了一碗豆汁，午間又沒有吃飯，肚子餓得實在難受，捧了一本《莊子》，躺在床上看。那貝葉和尚一想，我剛才拒絕他太嚴厲些。他人雖窮，文名尚在，設若作一篇文章，到報上去罵我一頓，我豈不弄巧反拙，我還得敷衍敷衍他。貝葉這樣想著，就走到金幼春屋子裏來。他一進門，就看見桌子上，放著一封印有紅字的信。那封信上，寫著端正小楷，專呈金幼春大人台啟。紅字印的是國務院秘書廳緘。

　　貝葉和尚看著嚇了一大跳。心想，原來他和官場，還沒有斷往來。國務院寫信給他，還是這樣客氣，他一定還有翻身的日子，不要得罪他的好。連忙對金幼春道：「金先生你不要著急，你找不到事的時候，儘管在我這裏吃飯，燈火茶水，歸我供應。不過出家人，很是寒素的，你可不要見怪。」

　　金幼春見他進來之時，捧著書只當沒有看見，本不願理他。這時貝葉和尚說話，而且很客氣，只得站了起來，便說道：「一時打攪你，原是不得已。但是久住此地，我未嘗不知，不是辦法。請你放心，我也是要別謀出路的，決不能讓廟裏憑空添一個人的負擔。」

　　貝葉道：「我還沒有吃午飯，我們一路去吃飯吧。」

　　金幼春口裏雖然掙著硬氣，肚子裏究竟恐慌，便丟了書，跟著貝葉一路去吃飯。貝葉還怕金幼春不放心，當著他的面，吩咐管事的和尚，逐日照應茶飯燈火。吃完了飯，貝葉留著金幼春閒話，便問道：「金先生和國務院的秘書長認識嗎？」

　　金幼春道：「不認識。」

　　貝葉道：「不認識，何以寫信給你呢？」

　　金幼春道：「沒有這個事呀。」

　　貝葉笑道：「出家人不撒謊，對出家人說話，也不應該撒謊。我剛才到你屋子裏去，我親眼看見國務院秘書廳一個官銜信封，放在桌上，何以說沒有？」

　　金幼春呵呵大笑道：「你說的是那一封信啊。那是四年前，國務院通知我領津貼的信，今天在網籃裏翻書，無意中找出來了，放在桌上。」

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