楊柳青青(71)_張恨水

七一

　　到了黃家，曼英的父母，少不得張羅一陣。他們知道自己姑娘心裏很難受，讓桂枝陪著說說笑笑也好，所以她一來之後，竟留著她接連過了三天。但是桂枝在城裏住著，卻又想到母親一個人在家，未免寂寞，所以三天之後，怎麼樣也要回去。黃曼英將她送上電車站，也就回去了。

　　桂枝想到上次母女進城，在黃家答應了趙家的婚事了回家去的時候，一路都想著，回到家裏，如遇到趙家父子，不免有一番難為情，應當怎麼樣去避免呢？可是人儘管為難，心裏可是歡喜的，坐著電車，人都不甚覺得，糊裏糊塗就到家了。回想當時那一番情景，實在可以玩味。現在路還是那條路，電車還是那種電車，自己經過，那就不勝其感慨了。自己垂頭喪氣的樣子，到了西直門，依然低了頭，向長途汽車站裏面走去。

　　剛一進門，就有人輕輕的叫了一聲大姑娘。猛然抬頭一看，卻是甘積之直挺挺地站在門邊。桂枝陡然看到，倒吃了一驚，人向後一退，紅著臉道：「二爺，好久不見，你好哇！」

　　積之微笑道：「咱們沒有多久不見，前幾天在海甸還見著呢。」

　　桂枝想起了訂婚那一天的事，臉上更是紅了。積之道：「大姑娘到了城裏來好幾天了，今天才回去？」

　　桂枝道：「主人翁留著不讓走，我也就沒有法子了。」

　　她口裏說完了這句話，心裏可就跟了想著，我到城裏來了幾天，他怎麼會知道？因笑道：「你碰見我來著嗎？」

　　積之笑道：「我雖沒有碰著，可是你到北平來的那一天，我就得著信了。難得你還記得大紅門這個地方。」

　　桂枝到了這時，才恍然大悟了。是的，自強曾說過，把甘二爺薦到大紅門教書去了，於是記著了這樣一個地名，那天在電車上聽到了，吃了一驚，隨便的一說，把這消息，怎麼就傳到甘二爺耳朵裏去了？在她這樣猶豫的時候，積之可就看出神氣來了，因道：「這裏面有候車室，我們到那裏去坐著談談，好嗎？」

　　桂枝站定了，向著他臉上注視了一會，眼皮一撩，才微笑道：「二爺到哪裏去？」

　　積之道：「自然是到海甸去。」

　　二人說著話，已經走進了候車室。因為時間還早，屋子裏一個人都沒有，桂枝也不知是何緣故，臉上跟著又是一陣通紅。走到房門口，遲疑了一會子，做個要進不進的樣子。積之先在一張長椅子上坐了，見桂枝要來不來的神氣，便也站了起來，淡笑著道：「沒關係。這候車站裏不分男女，都是在這裏等車子的。」

　　桂枝心裏想著，若是不進去，未免讓積之臉上難看，就大大方方地走了進來坐著。積之慢慢地在身上掏出煙捲火柴來，慢慢地抽著，又慢慢地噴出兩口煙，卻一點聲不曾做。桂枝坐在那裏，將衣服襟擺牢扯了兩下，又咳嗽了兩聲，才依然坐下。積之噴過了幾口煙之後，倒是想出了一句扼要的話來了。他笑道：「大姑娘，我們不像以前做街坊這樣熟識，現在生分的多了。」

　　桂枝笑了一笑，卻沒有答覆他這一句話。積之道：「朋友都是這樣的，天天在一處，感情自然會好起來，若是彼此老不見面，很好的感情，也會喪失掉了。」

　　桂枝笑道：「朋友的感情，總是朋友的感情，天天見面，不過如此，十年不見面，也不過如此。」

　　積之道：「那是對了的，天天見面，也不過如此，可是想起以前的事，我們好像不止是朋友的感情就完了。」

　　他說到了這裏，眼睛可就向桂枝身上瞟了一眼，看著她的顏色如何？桂枝卻把臉繃得很緊，向他道：「二爺，這過去了的事，還提它做什麼？人只有向前看，哪有向後看之理？」

　　積之聽了她這話，臉上不免紅了一陣，於是乎彼此都默然了。在這默然的時候，乘長途汽車的客人，已經紛紛地走人候車室裏來。兩個人又是隔了屋子中間，很大的空當，對面對坐了說話的，當然不像是有什麼關係的人。一男一女，在沒有關係的情形之下，不便這樣的說話了。坐了約莫有十分鐘之久，外面有人搖鈴賣票，桂枝正待起身，積之就搶著站起來道：「賣票的地方亂著啦，讓我去買票吧。」

　　他說著話，人已經是走出候車室去了，他已經走出去了，桂枝當然不能上前攔阻。可是當積之掏錢買票的時候，心裏這就想著，買一張票呢？買兩張票呢？自己說要到海甸去，那是一句假話。到海甸去做什麼？看望哥嫂嗎？自己還沒有發財呢。送桂枝回家去嗎？交情又夠不上了。但是既然答應她是到海甸去的，這當然不能不去。要不然顯著自己是有心撒謊了。於是也就買了兩張車票，引了桂枝一同去上汽車。

　　這長途汽車的車身，是非常之高的，必定要在車邊放著一條小凳子，然後才可以踏住車凳子，鑽進車門裏去。積之踏上凳子，一腳就跨上了汽車。只是桂枝也來登上車門的時候，她身體矮小一點，試了兩試，還不曾上去，積之還在車門口呢，情不自禁的就一伸手，把她拉上了車子來。當時桂枝不曾考量得，就抓著他的手上來了。及至上了車子以後，想到積之對於自己，便是一個泛泛之交的舊街坊，如何可以當著許多人，和他握手。幸是這車上，並沒有一個熟人，要不然，這話傳到海甸去，那還了得？

　　她心裏想到了這一層，便不由得砰砰地亂跳。可是積之哪裏明白這一層緣故？這車裏的坐凳子，乃是靠兩邊的車壁，拉長了兩張木板子。買票的人，擁著上了車，早就把坐位擠得一些空當都沒有。積之早是預備了這一著棋，把身子斜斜地坐著，伸開了兩隻腿，占住板凳一些地位。桂枝站在車中間，正沒有主意，積之連忙坐了下來，極力地擠著，騰出路角落裏一隙空位，手就連連拍著道：「坐下吧，坐下吧！」

　　桂枝站在這裏，一些辦法沒有，有人空出地位來請坐下去，怎好不坐？只得一挨身子坐了下來。可是正當坐了下來的時候，心中立刻生了一個感想？自己和積之感情極好的時候，也不曾這樣的坐在一處，如今是有了丈夫的人了，倒是這樣親親地和他擠在一處坐著，這不是一種意外的事情嗎？也許他是有心這樣做圈套的，可不要上他的當。然而已經是坐下來了，又沒有可以站起來的理由。要不然，這樣長的路吧，自己有位子不坐，站在汽車裏，人家不會說我這個人瘋了嗎？於是就將身子一偏，將背對了積之那邊。

　　車開了，車子上的人，也開始談著話。積之心裏，也就想著，從前和桂枝最親密的日子，也不曾這樣挨肩疊背的坐在一處。現在呢，她身上有一種暗藏的脂粉香氣，若有若無的向人鼻子裏送了來。聞到之後，令人說不出所以然的，有一種快感。自己心裏，也就同時悔恨著，這樣好的一個對手方，自己交臂失之，竟是讓趙自強當兵的人得了去了，這真是可惜了。呀！她為什麼掉過臉去，不向這邊望著？這就笑道：「大姑娘，不抽根煙捲嗎？我身上帶著有呢。」

　　桂枝只好掉轉身來，搖搖頭道：「我不會抽煙的，你不知道嗎？」

　　積之不料一句搭訕的話，說出來就讓人揭了底了，便道：「有這麼些個日子了，我忘了。」

　　桂枝道：「那也應當忘了。」

　　她說這話時，眼看了自己的一雙鞋尖，聲音是非常的低。

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