藝術之宮(2)_張恨水

二

　　這老頭子，看看來的人，已經有二三十位了，於是將套著薄底靴子的兩隻手，向大家拱著作了兩個揖，露著沒牙的牙床，笑道：「各位財神爺，老小子今年六十二歲，早就該死啦。偏是閻王爺在生死簿上，漏了我的名字，還讓我活著。活一天，就得混一天窩頭，沒法子，我只好掙老命，出來玩這土玩意兒。各位瞧得好，你一樂，就扔下幾大枚來，權當是給了叫花子。你可別扔大洋錢，老小子沒那個見洋錢的命，見了准抽風，七孔流血而亡。可是你真要扔的話我也不攔著，我就豁出去了七孔流血，見洋錢開開眼，死也值。不信，你扔一塊大洋錢試試。」

　　他說到這裏，看的人哈哈一笑。老頭子見大家笑了，有了兩分把握，又笑道：「這叫屁話，我是想大洋錢想瘋啦。你明知道我見了洋錢就七孔流血，還要扔洋錢下來，豈不是存心害我老小子，你同我老小子有仇？沒仇！有怨？沒怨！無仇無怨，扔大洋錢害我幹什麼？這話可說回來了，我明知道各位不會扔洋錢，樂得說上這麼一套。你有那一塊大洋錢，幹什麼不好？到班子裏去開個盤子，瞧瞧花姑娘，還擾她幾根炮臺煙呢。扔一塊錢，瞧我這臉子？」

　　道著，將靴底使勁打了自己一個耳巴子，笑道：「得！大家樂了兩回，准不討厭我，我這就開演了。」

　　說著一彎腰子，把脊樑上兩個傀儡背了起來，就要蹲了下去，可是他套著黑靴的兩隻手，剛剛要到地面，他又站了起來，向大家拱著手道：「玩意兒雖然不高明，你就瞧我老小子這一把年紀，真肯賣命，你拔一根毫毛，比我腰杆子還粗呢。一兩個銅子兒，你在乎？算你可憐可憐我，多少給一大枚兩大枚，我決不要大洋錢。你出來得匆忙，身上沒帶著錢，也是人情常事，那不要緊，有道是有錢幫錢，沒錢幫幫場子，全是好朋友。就是一層，我老小子還沒打這兩個鬼底下鑽出來，你就跑了，那就……我也不好說什麼，反正，愛跑的自己去想吧。有人說，老小子，你這真是天橋的把式，老說不練。我說並非我光說不練，我不交代明白，我真不敢躲到小鬼衣服下去，今天讓那愛跑的把我害苦了。」

　　說著，他又把那套著靴子的手，三次向人作了個羅圈揖，這才蹲到小鬼衣服下去，練了起來。別看這老頭子，是那麼一把年紀，當他蹲下去，手絆腳，腳踢手，轉動起來，脊樑上兩個傀儡，東倒西歪，打得還真酣！

　　看的人，見這一個白髮老頭子，說話的聲音，都蒼老到十分。不料他一鑽到傀儡的衣襟下面去，卻是這樣肯賣力，因此大家看著，捨不得走開。那老頭子打到十分緊張的時候，突然把兩個打架鬼向脊樑後面一掀，立刻站了起來。臉上青筋直冒，汗珠直滴下來，可是他一點兒不覺著累，向大家連連作了揖笑道：「多蒙各位捧場，居然一個沒走，我老小子這裏給你磕頭了。」

　　說著，抬起兩隻套靴子的手，只管把額角在上面碰著，口裏道：「各位松松腰吧，多少賞兩個錢吧。」

　　不料他越說得可憐，看的人越是心硬，從中有幾個人，各丟了一大枚，其餘一陣風似的全跑了。老頭子睜著眼望了半天，只管發愣，道不出一個字兒來，許久才歎了口氣道：「全跑了！全跑了！白瞧我老小子賣上一陣子命，他們全不管了。」

　　於是又彎著腰，去撿地面上那幾個銅子。今天不知怎麼了，分明銅子在腳下，眼睛瞧了去，好像隔著四五尺路。於是手使勁向前一伸，打算去拾錢，不料手指頭是早碰著了地皮，疼得縮回去不迭，然而是縮了回來，眼看到地皮很遠，人猶如在高大的牆上一般，一陣頭花眼暈，人就直向前栽下去。在這個時候，忽然一陣喧嘩。有人嚷道：「呵喲！扮鬼打架的李三勝老頭子摔了！」

　　就在這一聲大嚷中，一群人圍了上來，剛才扮鬼打架的李三勝，已是伏著身體，摔在地上了。他脊樑上背的那兩個傀儡，也許是向他表示著同情一般地倒在地上。這個嚷的人，臉上畫了三個白粉圈子，兩塊白粉在眼睛上，一塊白粉圈在嘴四周，他是斜對過小棚子裏演雙簧的賽茄子。賽茄子遠遠地早看到李三勝今天生意不好，只管掙命，心裏就暗暗地替他捏著一把汗。這時看到他摔了，立刻丟了買賣不做，跑著搶過來，彎下腰去，先摸老頭子鼻息，便道：「還有氣，這是暈了，快叫警察吧，我先找位大夫瞧瞧，是怎麼了？」

　　這樣鬧著，看熱鬧的人也就越來越多，賽茄子蹲在地上，衣服讓人踩著，只伸不直腰來，他便扯著衣服向上一跳，叫道：「現在不要銅子，要瞧熱鬧的就全來了。這麼些個人，有做好事的沒有？給這老頭子找一位警察來。我是臉上有三塊白，要不，我就去。」

　　只這一聲，轉進一個穿白紗長衫的人來。這時，就有人叫道：「好了，梁大夫來了。」

　　那梁大夫分開了眾人，擠將進去，先蹲下身子去，將李三勝的脈按了一按，又解開他的衣扣，將手撫摸了幾下，因抬頭向四面看道：「這裏誰是這老頭子的熟人？」

　　賽茄子道：「在什刹海賣藝的，都可以說一句是熟人，可是他這個樣子，人家怕惹是非，誰都不是熟人了。湊合著，我就算是熟人吧。梁大夫，你有什麼吩咐？」

　　梁大夫見他臉上還塗著三個白粉圈子呢，不是有了病人在地下，真忍不住笑，便道：「湊合是熟人不行啦。這人病是沒什麼大危險；准是神經受了刺激，人暈過去了。我的醫院不遠，只要有他的熟人出來，證明我是做好事。那麼，就可以抬到我醫院裏去治一治。治得好，我不要錢；治不好，可也不能讓我負什麼責任。要不然，這年頭，人心是難說的，反過來咬我一口，我受不了。」

　　圍著看熱鬧的人，都說這位先生熱心，也顧慮得是。賽茄子掀起一片衣襟，擦抹著臉上的粉道：「梁大夫，我交你這個朋友啦！今天買賣不做了，我就做這個證人，送李三爺到醫院裏去。若是他有個三長兩短兒，有人要訛你的話，我賽茄子給他幹上。叫人打聽打聽天橋，東西兩廟，這什刹海，我賽茄子也有個小名聲兒，屈心的事不能幹。」

　　梁大夫道：「那就很好，雇車他是不能坐了，在茶棚子裏找把籐椅兒，把他抬了走吧。」

　　賽茄子道：「這事交給我了，請梁大夫在這兒等上一等。」

　　說畢，他又從人堆裏鑽了出去。不多大一會子，他就和一個人抬了一張籐椅子。這時，李三勝躺在地上，已是微微地睜開了眼睛，接著，還哼了一聲。梁大夫微笑道：「這更不要緊了，只管把他抬上椅子去吧。」

　　賽茄子和著同來的那個人，俯著身子慢慢地將他身上的傀儡人兒解下，然後把他抬上椅子去。在這個時候，李三勝又睜開眼來，向賽茄子看了一看。他的眼珠，似乎也能夠轉動，不是先前那樣白的多，黑的少了。賽茄子道：「三爺，你好一點兒啦？」

　　李三勝頭微微點了一點似的，還是說不出話來。賽茄子向圍著看的人道：「現在不用幫場子了，讓我們把他抬著走吧。倘若是病好了，少不得還要到這地方來幹那玩意兒，到那時候，大家多扔兩個銅子兒就算行好了！」

　　看的人倒是狠命地盯了他一眼，然後讓出路來。賽茄子也不理會，自和人把椅子抬著走了。什刹海這麼一道長堤賣藝的人就多了，少了這麼一個玩鬼打架的，誰也不感到有什麼不同的情形，看的人還是看，玩的人還是玩。太陽慢慢偏西了，楊柳樹梢上，抹著那樣金紅色的陽光，最高樹梢上的蟬聲，知了知了地斷續響著，似乎也帶了一種淒慘的意味，於是那些尋找低級趣味的遊人，也紛紛地散去，這個吵鬧的市場，也就像李三勝那麼一摔，立刻停止活動了。

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