藝術之宮(3)_張恨水

三

　　▼第二章　歇著呢還是挨餓

　　在斜陽告別了什刹海柳樹梢兒的時候，有一個十八九歲的姑娘，匆匆跑了前來。她一直跑到李三勝賣藝的所在，才停住了腳，四周望著，口裏不由得咦了一聲。那是她表示著，怎麼人不見了呢？四周看不到，她又低了頭在地下尋找，居然發現了一支尺來長的旱煙袋，便一彎腰撿了起來，只管拿著發愣。因為這裏是臨時市場的出口所在，所以過了一會兒，便有挑著擔子的人走了過來。她便向那人點了下頭道：「勞駕請問您一聲，這兒那個玩鬼打架的老人家，今天下午沒來嗎？」

　　那個挑擔子的，站住了腳，向她打量了一番，因問道：「你這姑娘，是他一家人嗎？」

　　她道：「他是我老爺子，到這大晚半晌兒，還沒有回家去。」

　　說著，手玩弄著那支旱煙袋，只管皺了眉頭。那人就歇下擔子來，對她望著道：「姑娘，我說了你可別著急，你們老爺子玩著手藝，也不知道怎麼不稱手，可就摔了。」

　　姑娘道：「什麼？什麼？他摔了？人呢？」

　　挑擔子的道：「我不是對你說了別著急嗎？好得是在這裏那唱雙簧的賽茄子，真講一分兒義氣，歇了買賣不做，把他送到醫院裏去了。」

　　她道：「是哪個醫院？」

　　挑擔子的搖著頭道：「這個我可不知道。」

　　那姑娘聽到這種消息，先是呆了一呆，臉上可是青一陣紅一陣的，只管變著顏色，眼睛角上兩粒淚珠，差不多要滾了出來。那個挑擔子的人，看到這種情形，怕惹出是非來，說聲：「你打聽打聽吧。」

　　不說第二句話，轉身就走了。這柳樹下面，現在便只剩了她一個人。夕陽落下去了，晚風是更顯著清涼的，她靜靜站在這當風的所在。衣襟讓風吹著，和她頭上蓬起來的頭髮一般，飄蕩不定。她自己已是失了知覺了，不知道在這裏已經經過了多少時候，也忘了這是什麼地方，她還是繼續呆站著。另一個挑擔子的人又過來了，就向她道：「咦！這位姑娘，到了這個時候了，怎麼還待在這兒？」

　　那姑娘猛然地抬起頭來，望了他道：「我爸爸到底是進了哪個醫院呢？」

　　那個人瞪了眼道：「什麼？誰進了醫院？」

　　那姑娘這才想起來，不道名姓的，就問爸爸進了哪家醫院，人家知道誰是我的爸爸呢？這樣一想著，心裏是分外地難為情，立刻跑上了大路，躲開那人。可是和那人分開了，更無從打聽父親的消息，急得兩手搓了手絹，只是在南岸上一排柳樹下走來走去。找不著父親，自己是不忍心回去的。可是什刹海做買賣的人，全走光了，這又找誰去問呢？於是靠了一棵柳樹幹，咬了嘴唇皮出神。

　　她這種情形，是很容易讓人注意的。便有一個挑擔子的人，在路上經過，走一步看一下，只管向她來打量著。她自低了頭在那裏出神，卻沒有理會到有人在打量她。所以她忍住在眼角上的那兩點眼淚，到底是流了出來，不住地向地面上滴著。那種曬得成了幹灰似的塵土，滴著這幾點眼淚下去，哪裏會有什麼痕跡？這也就像她不能夠找著父親，那是一樣。她偶然地一抬頭，那兩行眼淚，不向地上灰塵裏滴了去，可向臉上披流著了。那個挑擔子的人，到底是不能忍住他心裏的話不說，就歇下了擔子，遠遠地站著問道：「姑娘，你是走失了路途嗎？」

　　那姑娘猛然地向後一退，似乎吃了一驚的樣子。挑擔子的又微躬著身子笑道：「姑娘，不要緊的。你若是走錯了道，不認得回去，你言語聲，我去給你找警察來。」

　　那姑娘向這人看看，有二十三四歲，麵團團的，卻是個老實人的樣子，天氣又還早，料著不會有什麼意外，便搖搖頭道：「我不是走錯了路。我老爺子是在什刹海賣藝的，聽說今天下午在這裏摔了，有人送到醫院去了，可又不知道是哪個醫院，所以我只站著發愣。」

　　那人呵喲了一聲道：「你說的是李三爺？那我們是熟人啦。我叫萬子明，在什刹海擺書攤子的。我知道他到梁大夫醫院去了。」

　　那姑娘看了萬子明一眼，想著這事究竟有些尷尬，依然低了頭，靠住柳樹站著。萬子明手扶了挑擔子的扁擔，四周望了一望，因道：「姑娘若不要我送，我就不送。由這裏向東，一直去，東皇城根兒中間，路北有幾棵大樹，一座大紅門，那就是梁大夫醫院。門牌多少號，我可說不上了。」

　　那姑娘這就點著頭道：「你說得這樣清楚，我可以自己找著了，等我老爺子好了，讓他給您道謝。」

　　這樣說著，她再不說什麼，立刻就順著道向東走了去。

　　果然，在東皇城根兒中間，有幾棵大槐樹，罩著一座大紅門，門口掛了一塊黑字的白牌子，那是不是醫院，自己不認得字，不敢斷定，正在路上徘徊打量著。就在這個時候，那門裏一陣喧嘩擁出好些個人，第一便是那個演雙簧的賽茄子，手背在後面，抬了一張籐椅子出來，椅子上躺著一個人，可不就是自己的父親嗎？立刻搶上前，口裏亂叫著道：「爸爸，爸爸，你是怎麼樣了？可把我急壞了啦！」

　　賽茄子和後面抬椅子的那個人，就把椅子停好了，他便笑道：「現在好多了，大夫說不要緊的。」

　　李三勝睜開眼來，望著她，先重重地哼了一聲，因道：「孩子，你怎麼來了？」

　　於是向賽茄子道：「丁二哥，這是我姑娘秀兒。秀兒，我告訴你，多虧了丁二爺真講交情，送我到這兒來。又難得這梁大夫這麼一個好人，白給我瞧了病不算，還給了我兩瓶子藥水。咱們窮人，沒什麼謝人家的，將來給人家多磕兩個頭吧。」

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