藝術之宮(28)_張恨水

二八

　　李三勝道：「你這孩子說話，真沒有情理，咱們是窮人裏頭考前二三名的。她們為了窮，去受人家驅使，比咱們在當街露臉賣藝，不強得多嗎？」

　　秀兒道：「假使我也去幹這麼個事，你反對不反對？」

　　李三勝在枕頭下摸出兩個核桃，吱兒吱兒地搓著，垂頭沒言語。秀兒道：「你總還記得，房東說了，不給房錢，要轟咱們出去了。咱們爺兒倆向哪裏安身？再說，你鬧了這麼一個月的病，賒也賒不動了，借也沒地方去借了，以後這日子，咱們怎樣過下去？」

　　李三勝一個勁兒地搓那核桃，還是不言語，秀兒在門角落裏，找出一把掃帚，彎著腰在屋子裏慢慢地掃著地，口裏可就隨便地道：「我瞧她們那日子，就過得挺好的，咱們也不想學人家的樣，有人家掙的錢，一半那麼多，家裏也就夠調費的了。」

　　李三勝道：「夠調費？咱們這兩三年以來，哪個月夠調費，不全是東拉西扯，一個月一個月，這樣混下來的嗎？我到於今，也不想過什麼舒服日子了，只要能夠混一天過去一天，我就心足了。可是，這就混不過去。」

　　秀兒把地上的浮土，都掃乾淨了，但是她還在那裏彎腰繼續地掃，答道：「這不結了？是這樣的情形，咱們爺兒倆，總得有一個人出去找活兒做。」

　　李三勝對於她這個結論，卻不去再加批評，靠了牆，在炕上半躺半坐著。

　　秀兒不掃地了，到院子裏去站著，向對面屋子裏看了去。那裏是桂芬那孩子的家，假使這孩子出來了，在這裏就可以看到。這孩子的嘴快，模特兒到底怎麼回事，她准知道。秀兒正是這麼想著，桂芬手裏，拿了一副空竹，嗡嗡嗡的，扯得響了出來。她兩手一高一低地挑了小棍子上的線，扯得她頭上那些短頭髮，竟是撒了滿臉。便笑道：「一不是年，二不是節，這孩子沒事，扯空竹幹什麼？」

　　桂芬停了手，然後把空竹撥了起來，把空竹提住，兩腳一跳，笑道：「秀姐，你看我抖得好不好？間壁的小狗子姐姐，她能抖茶壺蓋，盡在我面前顯能。這算什麼？只要肯下功夫去練，什麼能耐也練得出來的。不信，讓她等到正月裏瞧瞧，我要趕不上她，我不姓劉。」

　　秀兒笑道：「沒事，生那閒氣，就算你練得會抖茶壺蓋，你又能掙幾個錢？」

　　桂芬走近前來，噘了嘴道：「我不在乎掙錢不掙錢，我要堵她的嘴。」

　　秀兒笑道：「小狗子姐姐，是個潑丫頭，和她賭什麼氣。你瞧對過王大姐、王二姐，穿好的，吃好的，真是個樣兒。你要賭氣的話，應該和她們賭氣。」

　　桂芬把脖子一歪道：「哼！王家那姐倆兒，我才不理會她們呢。」

　　秀兒道：「她們又怎麼了？你瞧不過去嗎？」

　　桂芬道：「我聽說她們胡來，才有吃有喝的，咱們能夠和她們比嗎？把自己當了什麼人？」

　　秀兒望了她許久，微笑道：「你這丫頭，真是嘴不饒人，仔細讓人聽了去。」

　　桂芬道：「聽去又怎麼著，她們准不敢和咱們頂嘴。」

　　她口裏說著話，人可是慢慢地走近了。秀兒很隨便的樣子，輕輕地問道：「你猜她們是幹什麼的？」

　　桂芬道：「誰知道哇？反正幹不了什麼好事吧？」

　　秀兒道：「據人傳說，她們是幹模特兒的。」

　　桂芬兩腳跳了兩跳道：「什麼？她們是幹這個的，缺德！這真會笑死人。哈哈哈！」

　　秀兒噘了嘴道：「你這孩子，也不怕難為情，把這件事，這樣大聲嚷出來。」

　　桂芬笑道：「人家幹也幹得，咱們說一聲，要什麼緊！這話可又說回來了，我就是說她們一聲兒，我還真怕說髒了嘴。」

　　秀兒笑道：「這不結了，你知道說不得，你還說她們幹什麼？」

　　桂芬四面張望著，然後靠近一點兒，低聲問她道：「你怎麼知道她們是幹這個的？」

　　秀兒道：「我哪裏知道？仿佛也是聽到人說過，她們是幹這個的。究竟模特兒是什麼，我也不大明白。你這孩子，是個鬼靈兒精，這是怎麼回事，你打聽打聽准能夠知道。」

　　桂芬聽到她有些誇讚的意味，心裏倒是相當的高興，抿嘴笑道：「我不用打聽，我早就明白。」

　　說著，一手按了秀兒的肩膀，伸了嘴，向她耳朵裏唧咕著道：「據說，幹這行，是脫了個光眼子，讓人去畫。你瞧過春畫兒沒有？就是那個玩意兒？」

　　秀兒紅了臉把手一摔道：「你別瞎說！」

　　桂芬道：「我也沒瞧過呀，不過是聽人家這樣說的。」

　　秀兒笑道：「我和你說真話，你別嚷。我倒也聽見說過，做模特兒是坐著不動，像照相一樣，讓人去畫，可是說脫光了眼子，讓人去畫，這話我還沒有聽到說過。」

　　桂芬將眼珠一轉，向秀兒微笑道：「我知道你的意思了。我說出來了你又好來笑我。我也沒瞧過人家幹過這個，我知道人家說的話，是真是假？」

　　秀兒道：「我真不和你鬧著玩，我想，咱們都是當姑娘的人，這話是真的，倒也罷了，這話若是假的，這冤枉可就大了，我們應當給人家洗刷過來。」

　　桂芬笑道：「你老說我是快嘴丫頭。這樣看起來，你不但是嘴快，還得管人家的閒事呢。我請問你，你這又是怎麼回事？我一猜就猜個准，你是和那幾個大腳丫頭交上朋友了。你的朋友，讓人這樣地說著，你心裏有個不難過的嗎？」

　　桂芬這樣說著就伸出一個食指，向秀兒連連地指點著。秀兒紅了臉道：「街裏街坊的，誰見著誰，不點個頭兒。就因為外頭有謠言，咱們看到人家，好意思板著臉子，愣不理會嗎？」

　　桂芬將身子一扭道：「我不和你抬杠，我還有我的事呢。」

　　說著，拔開步子就跑了。秀兒站在院子裏，未免呆了一呆，接著便自言自語地道：「這孩子說話，來得是真沖。」

　　她口裏說著，兩隻腳不覺地就向屋子裏走去，恰好這一段語尾，卻讓李三勝聽著了，這就問道：「你唧唧咕咕，又在說誰啦？」

　　秀兒道：「沒什麼，不過是說桂芬那丫頭，又在開口損人。」

　　李三勝道：「唉！你這孩子，又多那事，她嘴損，只管讓她損去，你何必學她的樣呢！」

　　秀兒道：「我倒不是多管閒事，只因為她是當著我的面說的，我怕讓人家聽去了，倒疑心我為人也是和她一樣，那豈不生出誤會來了嗎？」

　　三勝道：「她說了人家什麼呢？倒叫你這個樣子著急？」

　　秀兒道：「她說，她說……」

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