北上(15)_徐則臣

一五

　　認准了你怎麼解釋都沒用。謝平遙想，不跟他們囉唆，直接來個釜底抽薪的，「康南海也罷，徐桐也罷，李中堂也罷，跟咱們有關係麼？咱們三個就是嫖客。」

　　「這話我不愛聽。咱們不一樣。」絲綢馬褂說，「鄙人嫖的不是維新的妓女。鄙人嫖的妓女是小腳，還要三從四德，她們還沒把自己給變法了！」

　　聽見動靜，天香進了會客廳。她對國是不感興趣，康有為、李鴻章是誰她也不關心，她只想和氣生財。「三位爺，三位大人，千萬別在咱這地方辯論大事，影響情緒。情緒不好，各位爺都知道，壞了好事還是次要的，傷了貴體那就事大了。」她先安撫兩個瓜皮帽，「二位爺，你們再喝兩盞，茶錢一概免，算小女子天香的。」接著拉謝平遙的衣袖，「這位爺，我看您汗也晾得差不多了，良辰苦短，韶光易逝，您再不抓點緊，那位洋大人好事結束了，他那爪哇語咱們可聽不懂啊。」

　　絲綢馬褂說：「天香姑娘，還有什麼洋大人？」

　　天香知道說走嘴了，趕緊找補，「哪有什麼洋大人，那位爺姓楊。」

　　絲綢馬褂哪裡肯信，「天香姑娘，事關民族大義，出言務請慎重。」

　　天香捂住了嘴。瓜皮帽一陣疾風，已經出了門，大廳裡傳來他的聲音：「那個洋鬼子，在哪兒？」謝平遙跟著也出去，小波羅是他帶過來的。謝平遙出門了，絲綢馬褂也跟著出去，順手抓上雕版，一手拎一塊。謝平遙看見老鴇在大堂裡跺腳，喊著快來人快來人。她剛才被瓜皮帽抓住了領口，質問洋鬼子在哪兒。為了能喘上口氣，她供出了小波羅的雅間——「鴛鴦交頸」。瓜皮帽在走道盡頭拐了彎。絲綢馬褂輕車熟路地追上去，嘴裡說：「等等，給你傢伙！」謝平遙又跟在絲綢馬褂後面追。

　　眾姑娘教坊司開業以來大概從沒遇到此種荒唐事，嫖客打著民族大義和家國情懷的旗號幹起來了。該事件的結果是這樣的：絲綢馬褂給了瓜皮帽一塊康有為著作的雕版，瓜皮帽就一腳踹開「鴛鴦交頸」的房門；可憐的小波羅正在一個肥白的女人身上做最後衝刺，一抬頭，腦門上被瓜皮帽來了一雕版；瓜皮帽只有一次機會，再想來第二下，小波羅已經從床上跳下來，他在抓住瓜皮帽胳膊的同時，還記得把被子蓋到不喘氣地尖叫的女人身上；絲綢馬褂和謝平遙都看見了小波羅依然昂揚的下半身，也看見了小波羅一用力，瓜皮帽被甩到了床底下；絲綢馬褂也舉著雕版要衝過來，半路上被小波羅光腳踹了回去；這個小波羅一身硬邦邦的肉，渾身長著凌亂的毛，放倒了兩個人，他才抹了一把額頭上的血，在被子上蹭乾淨手，意猶未盡地拿起衣服開始穿；穿衣服時問謝平遙：

　　「這兩塊貨被瘋狗咬了？就憑他倆，也想謀殺老子？」

　　他穿好衣服，眾姑娘的護衛也到了。老鴇沒為難絲綢馬褂和瓜皮帽，他倆顯然是常客，似乎還有點地位。讓道歉肯定不可能，醫藥費也抵死不給，老鴇只好以眾姑娘的名義出。她讓謝平遙翻譯給小波羅，對不住了，就是點意思，止住額頭的血是足夠了。此外，小波羅這次免單。

　　「老子真是白乾了！」小波羅生氣地說，「這叫什麼事，兢兢業業半天，竟然他娘的一事無成！」

　　「抱歉抱歉，」老鴇說，「歡迎下次再來，要不今天也行。一定優惠，買一送一。」

　　「心情壞了。」小波羅說，「走了。」拎著拐杖氣鼓鼓地跟謝平遙離開了眾姑娘教坊司。出那條街後問謝平遙，「你呢？」謝平遙兩手一攤。小波羅開心了，說，「雖然幹了半截子還不如一點沒動，但想到還有啥事都沒做的，就覺得做了半截子也是不錯的。」謝平遙聳聳肩。臨走時天香姑娘又在他手心裡撓了撓。撓在手裡，癢在心中，但咬牙止癢，他咬了咬牙，跟小波羅出了眾姑娘。沒忘記那兩塊雕版。

　　回到船上，謝平遙到自己臥艙找龍泉印泥。印泥含朱砂、珍珠粉等成分，有消炎止血之功效。最早的著名印泥品牌之一，福建漳州麗華齋的八寶印泥，當初就是作為治療外傷的「八寶藥膏」用的。他拿著印泥敲小波羅的艙門，小波羅在裡面窸窸窣窣半天才開門。謝平遙聞到一股淡淡的腥味。小波羅也不避諱，指著窗戶外的河水，嘿嘿一笑：

　　「都是那幾毫升搞的鬼。排掉它，咱們就又是正經人了。」

　　市聲從窗外湧進來，沒有人會注意曾有幾毫升奇怪的液體落進了水裡。運河浩蕩，多奇怪的液體也是水落到了水裡。謝平遙打開印泥，挑出一坨，往小波羅額頭上抹。消炎止血也很重要。

　　單子上列了一長串，在揚州要做的事很多。小波羅拿過筆，最先點的是紫藤街附近的府衙，他認定馬可·波羅在那裡管過事；接著點耶穌聖心堂，然後才是禦碼頭和其他地方。出門時他又改了主意，決定先去教堂。

　　謝平遙陪同兩個比利時專家來過揚州，聽說過這座耶穌聖心堂，那時候還沒徹底建好。府衙裡的官爺陪他們到富春茶社吃早點，在熱氣騰騰的千層油糕和翡翠燒賣的香味裡，這座在建的天主堂成了當地人最重要的談資。因為地處缺口城門旁邊，他們習慣叫它「缺口天主堂」。當時來去匆匆，只聞其名，未見其實。這一次見到了，發現這教堂確實有點意思。中西合璧：中世紀的哥特式教堂建築，坐西朝東，有兩座十七米高的鐘樓；教堂前有中式的大門和照壁；磨磚刻的門樓，上方正中嵌著「天主堂」三個字。再往前，是兩棵不太粗的懸鈴木。被稱作「法國梧桐」的樹，在揚州還很稀罕，前幾年剛從上海移植過來。上海的懸鈴木本是從英國引進的，但因法國租界裡種得更多，葉子又像梧桐，陰差陽錯，成了「法國梧桐」。

　　教堂沉重的門緊閉，四周靜極，側耳才能聽見遠處有人叫賣豆腐和香乾，偶爾幾聲鳥叫，也不是從懸鈴木上傳來的。謝平遙叩門，沒反應。小波羅把拐杖夾到腋下，直接推開了。儘管彩繪玻璃透進來半中午明媚的天光，

　　室內十根粗大的柱子伸出的燭臺上，以及中間的祭臺上都點著蠟燭，教堂裡還顯得幽暗。祭臺上供奉的耶穌聖心像，在燭光裡幽幽地閃動。讓謝平遙心驚的是祭台前安靜垂首的十來個人，兩個外國人，其餘都是中國人，女人衣服肥大，男人拖著辮子。門被緩慢推開，聲音低沉，他們驚恐地睜大眼睛，集體向門口轉身；與其說他們被開門聲驚動，不如說那個不斷生長擴大、變換形狀的明亮光塊刺激了他們的眼。

　　身材高大、一身黑色法衣的神父用英語問：「你們是誰？」

　　小波羅說：「我從意大利來。」

　　旁邊的一位身材瘦小的神父用意大利語問：「意大利哪裡？」

　　「我叫保羅·迪馬克，維羅納人。」小波羅也用意大利語回答。

　　自此之後，他們一直用意大利語交流。謝平遙不懂意大利語，只能坐在一邊禮貌性地點頭示意。一旦需要他對某個問題做出解釋，他們會轉用英語問他。和他一樣，那位身材高大的神父也不懂意大利語，他跟瘦小的同事交流用的卻是德語；高神父與小波羅交流時，高神父的德語由矮神父翻譯成意大利語轉述給小波羅。也就是說，除非某個話題跟謝平遙有關，他才能聽到英語，其他時候穿梭於他耳邊的只是聽不懂的德語和意大利語。很快他就明白，他們在委婉地回避他。坐了一盞茶工夫，禮貌盡到了，他藉口瞻仰教堂的其他部分，起身離開高神父的會客室。

　　關上房門的一瞬間，他看見高神父激動地站起來，揮起緊握的拳頭，一張白胖的臉像麵團一樣突然收緊。儘管謝平遙不懂德語和意大利語，但它們和英語同屬印歐語系，部分詞句在發音和語法結構上有其相似性，有些關鍵詞也能猜個八九不離十。他們的談話中出現過義和團、扶清滅洋、八國聯軍、北京、使館、大清國的皇帝和皇太后，還幾次出現過同一個人名：費德爾，費德爾·迪馬克。

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