挽救計劃(42)_安迪·威爾

四二

　　▼第八章

　　等我們來到日內瓦時，我已經完全記不起是星期幾了。

　　繁殖噬星體的計算機模型跟實際的產能不符。不過到目前為止，我設法繁殖了將近六克噬星體。努力到最後，航空母艦的核反應堆已經沒法產生足夠的熱量來進一步加速繁殖。斯特拉特總是含糊其詞地說他們會提供能夠保證繁殖的熱源，然而到現在還沒有任何結果。

　　豪華私人飛機降落在門前時，我還在自己的電腦上打字。斯特拉特碰了碰我，我才停止工作。

　　三個小時後，我們來到一間會議室裡等待。

　　沒完沒了的會議室，如今我的生活被各種會議室佔據，這一間至少比我去過的大部分都漂亮，精緻的木工牆板，時髦的紅木桌子，真的很高級。

　　斯特拉特和我沒有交談，我在計算熱傳導係數，而她一直在筆記本電腦上打字，不知道在忙什麼。我們像這樣一起度過了很多時光。

　　終於，一個面色陰沉的女人進入會議室，坐在了斯特拉特對面。

　　「謝謝你來見我，斯特拉特小姐。」她說話帶有挪威口音。

　　「沒必要謝我，洛肯博士。」她說，「我是被迫而來。」

　　我從筆記本上抬起頭。「是嗎？我以為這是你安排的。」

　　她一直盯著挪威人。「是我安排的，因為有六位不同國家的領導人同時在我耳邊嘮叨，我才同意。」

　　「那你是……」洛肯問我。

　　「瑞恩·格雷斯。」

　　她居然往後退了一下。「那個瑞恩·格雷斯？《水基假設分析和預期進化模型的重校》的作者？」

　　「對，有什麼疑問嗎？」我說。

　　斯特拉特似笑非笑地對我說：「你挺有名氣啊。」

　　「是聲名狼藉。」洛肯說，「他幼稚的論文要打整個科學界的臉。這是你們的人？荒謬。他關於外星生命的全部假設都被證實是錯誤的。」

　　我一臉怒容。「嘿，我的觀點是生命進化不需要水。我們發現了某種需要水的生命，並不能證明我錯了。」

　　「當然能證明，兩種獨立進化的生命都需要水。」

　　「獨立？！」我嗤之以鼻，「你瘋了嗎？你真以為線粒體這麼複雜的物質也會以同樣的方式進化兩次？這顯然是一次有生源說^[21]事件。」

　　她揮手表示對我不屑一顧，仿佛在趕走一隻蟲子。「噬星體的線粒體跟地球線粒體大相徑庭，它們顯然是獨立進化的。」

　　「它們98%是相同的！」

　　「咳，」斯特拉特說，「我真不明白你們在吵什麼，我們可否——」

　　我指著洛肯說：「這位白癡以為噬星體是獨立進化的，可顯然它們跟地球生命有關係！」

　　「有趣的見解，可是——」

　　洛肯拍了下桌子。「共同的祖先是如何跨越星際空間的呢？」

　　「跟噬星體的方式一樣啊！」

　　她朝我俯過身。「那我們為什麼一直沒發現太空生命呢？」

　　我也朝她靠過去。「不知道，也許是偶然事件。」

　　「你如何解釋線粒體中的差異？」

　　「40億年的趨異進化。」

　　「停，」斯特拉特冷靜地說，「我不瞭解這是怎麼回事……用科學知識相互嘲諷？我們來可不是為了這個。格雷斯博士，洛肯博士，請坐。」

　　我猛地坐下，抱著雙臂。洛肯也坐了下來。

　　斯特拉特擺弄著鋼筆說：「洛肯博士，你一直在糾纏政府，一次又一次讓他們來騷擾我，一天也沒消停。我知道你想加入萬福瑪利亞計劃，可我們不想引起大規模的國際混亂，巨型工程項目裡的政治鬥爭和幫派建設，我沒時間應付那些。」

　　「我也不願意來這裡，」洛肯說，「儘管跟你們一樣極不方便，但是只有來這裡，才能告訴你們萬福瑪利亞號設計上的一個重大缺陷。」

　　斯特拉特歎了口氣。「我們發送初步設計是為了聽取大眾反饋，不是被迫來到日內瓦。」

　　「那就把這歸類為『大眾反饋』。」

　　「一封郵件就能解決。」

　　「你會刪掉郵件的。你必須得聽我說，斯特拉特，這很重要。」

　　斯特拉特又把筆轉了幾圈。「好吧，既然來了，那你說吧。」

　　洛肯清了清喉嚨。「我說錯了你們可以糾正我。萬福瑪利亞號的最終目標是打造一座實驗室，送到鯨魚座τ星去研究為什麼只有那顆恒星對噬星體免疫。」

　　「沒錯。」

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