包法利夫人(80)_福樓拜

八〇

　　然後他在前走，大頭套鞋呱嗒呱嗒，蹬著地板，把包法利夫人帶到二樓，請進一間窄窄的小屋，裡頭有一張大松木書桌，桌面放著幾本賬簿，橫裡壓著一根上了鎖的細鐵棍。靠牆堆著一些零頭印花布，底下隱隱約約露出一隻保險箱，但是容積不小，似乎盛的不只是票據、銀錢。原來勒樂先生兼營當鋪生意，裡面放的有包法利夫人的金錶鏈和泰裡耶老爹的耳環。可憐的老頭走投無路，臨了拍賣家什，又到甘岡普瓦盤了一家空無所有的小雜貨鋪，害黏膜炎死掉，臉比四周的蠟燭還黃。勒樂坐到他的大藤扶手椅上，一邊說：「您有什麼事？」

　　「請看。」

　　她拿公文給他看。

　　「哦！我有什麼辦法？」

　　她一聽這話，憤憤不平，提醒他不轉讓她的期票的約言。他承認說過這話。

　　「不過我也是走投無路，叫人逼的。」

　　她道：「那，以後呢？」

　　「哎呀！很簡單嘛：法院裁決，再來一個扣押……完事大吉。」

　　愛瑪恨不得打他一頓。她忍下這口氣，和顏悅色問他：「有沒有辦法疏通疏通萬薩先生？」

　　「好啊！疏通萬薩；您不曉得這個人；他比什麼人都心狠。」

　　不過勒樂先生必須在中間盡盡力。

　　「您聽我講，我覺得，截至目前，我對您夠客氣的啦！」

　　他打開一本賬簿道：「看！」

　　然後，手指朝上指：「看……看……八月三日，兩百法郎……六月十七日，一百五十法郎……三月二十三日，四十六法郎……四月……」

　　他住了口，好像怕說錯了話一樣。

　　「我還不提您丈夫立的期票，一張七百法郎，一張三百法郎！還有您那些零星賬，連本帶利，算也算不清，根本就是一篇糊塗賬。我可再也不上這個當啦！」

　　她哭，甚至於喊他「好勒樂先生」。可是他統統推到「萬薩這個狗東西」身上。而且他一個小錢也沒有，現在沒有人還賬，可把他坑苦了，像他這樣一個可憐的開鋪子的，就沒有力量放賬。

　　愛瑪無話可說；勒樂先生在咬筆毛，見她默不作聲，不用說，感到不安了，因為他接下去道：「起碼也得有一天，只要我多少有一點進項……我才可以……」

　　她道：「其實，巴恩鎮的尾數一到……」

　　「怎麼？……」

　　聽說朗格洛瓦還沒有付清買房子的錢，他似乎吃了一驚，然後聲音甜甜地道：「您說，條件是……」

　　「唉！條件隨您。」

　　他於是閉上眼睛想了想，寫了幾個數字，一邊說他很不合算，這是蝕本生意，他在賭性命，一邊寫了四張期票，每張二百五十法郎，各自相隔一個月到期。

　　「但願萬薩答應！其實，決定的事，我不反悔！我這人頂誠懇不過。」

　　他接著就手拿了幾件新貨給她看，不過依他看來，不會有一件合太太的意。

　　「這件衣料，我說七個蘇一米，保不褪色，好啊！大家搶著買！您明白，我才不拿真話告訴他們！」

　　說出欺哄別人，他想，她就一定相信他為人正直了。接著他又喊她回來，讓她看一幅三米多長的花邊，他最近從一家拍賣行弄來的。勒樂道：「多好看！現在用的人多著呢，搭在沙發背上，非常時興。」

　　他拿藍紙卷起花邊，放在愛瑪手心，比變戲法還快。

　　「您倒是告訴我……」

　　他接下去道：「啊！以後再說吧。」

　　轉回身子往裡去了。

　　當天黃昏，她就催促包法利給母親寫信，要她把繼承的錢財的全部尾數，儘快給他們匯來，婆婆回信說，錢沒有了，清算已經結束，他們除掉巴恩鎮房產之外，每年還有六百法郎進項，到時她會匯來的。

　　包法利夫人一看婆婆那方面沒有指望，就給兩三家病人送賬單，收診費，看見這個法子有效，不久就大用起來。她在賬單後頭，總當心加上一句：「拙夫性傲，萬勿向其道及……尚祈原宥……」有人寫信抱怨；她劫去來信。

　　她為了弄錢，賣掉她的舊手套、舊帽子、廢銅爛鐵，無所不賣，講起價來，錙銖必較，——她的農民的血使她連蠅頭小利也在所必爭。城裡遇見便宜貨，心想別人不收，勒樂先生一定會收，她就買下來。她還買鴕鳥羽毛、中國瓷器和木箱。她向全福、紅十字女掌櫃、勒弗朗索瓦太太借錢，不管張三李四，見人就借。最後，她收到巴恩鎮的錢，付清兩張期票，另外一千五百法郎又到期了。她再續下去，永遠續下去！

　　有時候她的確也試著計算來的，可是她發現數字龐大無邊，連自己也信不過，於是她再計算，很快就糊塗了，只好丟在一旁，再也不去理睬。

　　家裡如今才叫淒涼！供應商人走出大門，個個怒容滿面。手絹堆在灶頭；小白爾特穿著破襪子，郝麥太太覺得太不像話。萬一查理賠小心，偶爾說上一言半語，她就蠻不講理，回答一句：不是她錯！

　　為什麼這樣大發脾氣？他認為全是她的神經舊病的緣故；他怪自己自私，不該拿病看成過失，心裡抱歉，直想跑過去吻她。他向自己道：「不必了，我會惹她討厭的！」

　　他於是待下來了。

　　他用過晚飯，獨自在花園散步；他把小白爾特放在膝蓋上，打開他的醫學雜誌，試著教她認字。小孩子從來沒有經過文字教育，沒有多久，就愁眉苦臉，睜大眼睛，啼哭起來。他只好又來哄她，倒出噴壺的水，在沙地開河，或者掰斷小女貞樹的枝子，當做樹栽在花圃：花園到處是雜草，所以這也沒怎麼破壞花園的美觀。賴斯地布杜瓦的工錢，他們有好些日子沒有付了！隨後小孩子冷了，要找母親，查理道：「叫姨姨好了。你知道，乖乖，媽媽不要人吵她。」

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