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二一

「我說，德·拉斯蒂涅先生，對付這個世界您絕不能手軟。您想出人頭地，我幫您。您不妨探測一下，看看女人有多麼墮落，男人又有多麼虛榮。社會這本書，我雖然讀過，但其中某些章節還不甚了了。現在我全懂了。您越沒有心肝，就越能步步高升。您心狠手辣，人家就怕你。您得把男男女女都當做驛馬，把他們騎得筋疲力盡，到了站便扔下，這樣您就能達到欲望的巔峰。您明白嗎？若沒有一個女人關心您，您將一事無成。這個女人必須年輕、有錢、漂亮。但如果您有真情，必須像寶貝那樣藏而不露，永遠別讓人猜出來，否則您就完了，不僅做不成劊子手，反而會被人宰割。萬一您動了愛情，千萬要保守秘密！在沒弄清楚對方的底細之前，別貿然表露心跡。為了保護這種愛情，儘管這種愛情您現在還沒有，您必須學會不要輕信社會上的人。您聽我說，米蓋爾……（她喊錯了名字，自己卻沒有發覺。）兩個女兒扔下父親不管，還希望父親早點死，這還不算最可怕的，這兩姐妹還彼此眼紅，明爭暗鬥。 　　「雷斯托是貴族出身，妻子受到貴族社會的接納，還曾進宮覲見，而她妹妹，她那個有錢的妹妹，美麗的但斐納·德·紐沁根夫人，雖然丈夫是金融家，卻煩惱不堪，忌妒得要死，因為她的地位比姐姐差遠了，所以她只當沒這個姐姐。兩個女人不認父親，彼此也不相認。德·紐沁根夫人只要能進我的客廳，哪怕要她把聖拉紮爾街到格勒奈爾街之間的泥漿舔個乾淨她也樂意。她以為德·瑪賽能幫助她達到目的，心甘情願當他的奴隸，讓德·瑪賽煩得要死。德·瑪賽根本不把她放在心上。您要是能介紹她來見我，您便成了她的偶像，她會把您當寶貝。往後，您能愛她便愛她，否則利用她也行。在盛大的晚會上賓客滿堂時，我可以見她一兩次，但上午接待則絕對不行。我和她打打招呼，這就足夠了。您說出了高裡奧老頭的名字，等於給自己關上了伯爵夫人的大門。沒錯，親愛的，就算您二十次拜訪，二十次您都會吃閉門羹。她是不會見您的了。 　　「好吧，就叫高老頭帶您去見但斐納·德·紐沁根夫人好了。您可以把美麗的德·紐沁根夫人作招徠，只要她對您另眼看待，其他女人便會發瘋般追求您。她的情敵、女友、最好的知己都想把您從她手裡搶過去。有些女人專門愛別人選中的男人，就像有些平民婦女戴上了我們的帽子便以為有了我們的儀態一樣。您一定能得到女人的歡心，而在巴黎，這就意味著得到一切，掌握打開權勢之門的鑰匙。倘若女人覺得您聰明，有才幹，男人也會相信，只要您自己不露馬腳。那時您就什麼都能如願以償，到哪兒都能暢行無阻。您會發現，社會是騙子和受騙人的集合體。您不要做騙子，也不要被人騙。我把我的姓氏借給您，作為阿裡阿德涅的線團，進入這個迷宮[47]。但千萬別玷污了它，」說到這裡，她把脖子一揚，氣概非凡地瞪了大學生一眼，「要清清白白地還給我。好了，您走吧。我們女人也有自己的仗要打。」 　　「您是否需要一個心腹人為您赴湯蹈火？」歐也納打斷她的話，說道。 　　「那又怎樣？」她問道。 　　歐也納拍了拍胸脯，他表姐微微一笑，他也報以微笑，然後走了。時正五點，他饑腸轆轆，擔心不能及時趕回去吃晚飯，也感到若能迅速躋身巴黎上流社會，該是多麼幸福。這種純屬自我陶醉的想法在他腦子裡翻騰。一個像他那樣年紀的年輕人一旦被人瞧不起，便會氣得暴跳如雷，掄起拳頭對著整個社會，要報復，同時對自己也產生懷疑。拉斯蒂涅此時正為您給自己關上了伯爵夫人的大門這句話而苦惱。他心想：「我一定要去！如果德·鮑賽昂夫人說得對，我被拒之門外，……我……德·雷斯托夫人無論到哪家的沙龍，我都要跟蹤而至。我要練劍，學射擊，我要殺掉她的馬克西姆！」 　　繼而又想：「那錢呢？你到哪兒弄錢？」頓時，眼前又閃現出德·雷斯托夫人家裡闊氣的陳設。他曾親眼目睹高裡奧的女兒所醉心的豪華、鍍金和顯然價值不菲的擺設，無非是暴發戶那種俗不可耐的鋪張，那種被富人金屋藏嬌的女子式的浪費。景象雖然誘人，但和德·鮑賽昂府邸巍峨博大的氣派相比立即如小巫見大巫。他想到巴黎社會的上層，心裡陡然升起壞的想法，腦子豁然開朗，看到了世界的本來面目：法律和道德對有錢人無能為力，財富就是ultima ratio mundi[48]。他不禁自言自語道：「伏脫冷說得對，財富就是道德！」 　　 　　＜伏脫冷的目光似乎猜透了他內心的秘密。＞

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