高老頭(63)_巴爾紮克

六三

　　「啊，啊，我把心一橫，東拼西湊，把餐具和腰帶扣賣了六百法郎，將我的終身年金以四百法郎押給了高布賽克老頭，期限是一年。完了，往後我就光啃麵包！我年輕時就是這樣，現在也可以。至少我的娜齊能風風光光地好好過一個晚上。那張一千法郎的鈔票就在我枕頭底下。一想到我的頭枕著娜齊喜歡的東西，我心裡便熱乎乎的。她可以辭掉她那可惡的女僕維克圖華^[123]，對主人都沒有信心的僕人真是少見！明天我便好了，娜齊十點來。

　　「我不想她們以為我生病，否則她們便會不去參加舞會，留下來伺候我。娜齊明天會擁抱我，像擁抱她的孩子一樣，她一和我親熱，我的病就會好的。再說，找藥劑師不也得花掉一千法郎嗎，倒不如把這一千法郎給能治百病的醫生——我的娜齊為好，至少在她窮困的時候，我能給她點安慰，借此來補償一下我把錢買了終身年金的錯誤。現在，她跌入萬丈深淵，我卻再也無力拉她上來。唉，我要重操舊業，到敖德薩去買糧食，那裡麥子的價錢比咱們這裡的便宜三倍。麥子進口雖然是禁止的，但制訂法律的先生們並沒有想到要禁止麥子做的東西進口。哈，哈！……今天早上我想出辦法了！做澱粉買賣大有可為。」

　　「他瘋了。」歐也納盯著老頭心裡想。「好了，休息吧，別說話了……」

　　畢安訓上樓換歐也納下去吃飯。夜裡兩人輪流照顧病人，一個邊看醫書，一個邊給母親和妹妹寫信。第二天，病人的症狀據畢安訓說已有緩解的跡象，但仍需繼續照看，這事也只有兩位大學生才能勝任，如此無微不至的照應，即使用盡當代讚美的字句，也絕非溢美之詞。他們往老人瘦削的身體上又是放螞蟥，又是敷藥、泡腳，各種療法，沒有這兩位強壯而熱心的年輕人根本無法對付。德·雷斯托夫人沒有來，只派了個信差來取錢。

　　「我本以為她會親自來，不過這也不錯，否則她會擔心的。」老頭子對女兒不來似乎反而感到高興。

　　晚上七點，泰蕾絲送來了但斐納的一封信。

　　我的朋友，您在幹什麼？難道才相愛，我便遭冷落？在我們心心相印的悄悄話裡，您的靈魂顯得那麼高尚，看得出你是個感情豐富而又專一的男子。正如您在聽摩西的祈禱^[124]時所說：「對某些人，這只不過是些音符，但對另一些人則是永恆的音樂！」您別忘了，今晚我等您一起去參加德·鮑賽昂夫人的舞會。誠然，阿瞿達先生的婚約今早已在宮中簽署，可憐的子爵夫人直到兩點才知道。所有巴黎人都會擁到她家去，就像老百姓擠到沙灘廣場看處決犯人一樣。去看這個女人是否能強忍痛苦，死也死得體面，這不是太殘酷了嗎？我的朋友，如果我已經去過她家，這一次肯定是不會去的。但今後她可能不再接待客人了，那我的一切努力豈不前功盡棄。我的情況和別人不一樣，再說，我去也是為了您。我一定等您，如果兩小時內您不到我身邊，我不知道自己能否原諒這種無情無義的行為。

　　拉斯蒂涅提筆寫了下面的答覆：

　　我正等醫生來，想知道您父親能否活下去，他命已垂危。我會把醫生的診斷帶給您，我擔心凶多吉少。然後由您考慮是否去參加舞會。我愛您。

　　醫生八點半來，說希望不大，但認為不會馬上死，病情會時好時壞，老人是活是清醒要視情況而定。

　　「還是早點死了好。」醫生最後說了一句。

　　歐也納把高老頭交給畢安訓照看，自己連忙跑去把噩耗告訴德·紐沁根夫人。他還滿腦子家庭觀念，以為一切喜慶應該中止。

　　拉斯蒂涅正要出去時，一直像在昏睡的高老頭猛地坐起來，沖他喊道：「叫她照樣去玩。」

　　年輕人滿懷悲痛地來到但斐納家，看見她已經梳好頭，穿上鞋，就剩跳舞的衣服沒穿了。可是就像畫家完成作品的最後幾筆，畫龍點睛的功夫比用顏色打底更費時間。

　　「怎麼？您還沒換衣服？」她問道。

　　「可是夫人，您父親……」

　　「又是我父親，」她高聲打斷他的話，說道，「不用您來教導我該怎樣對待父親。我早就瞭解他了。您不用說了，歐也納。等您穿扮好了我再聽您說。泰蕾絲在您家裡把一切都準備好了，我們車子也套好了，您就坐著去，然後再回來。咱們在去舞會的路上再談我父親的事。咱們得早走，否則夾在馬車排的長龍裡，十一點到還算是幸運的。」

　　「夫人！」

　　「快去，別說了。」她說著跑進房裡去拿項鍊。

　　「您快去呀，歐也納先生，夫人要生氣了。」泰蕾絲邊說邊推他，年輕人簡直被那位美人置父親生死于不顧的態度驚呆了。

　　他一面去換裝，一面沮喪地想著，眼前這個世界好比一個大泥塘，一踩進去，便會沒到脖子。他心想：「在這裡，連犯罪也是委瑣的。伏脫冷要偉大得多。」他已經看到了社會的三種面目：服從、鬥爭和反抗；家庭、社會和伏脫冷。他不敢貿貿然做出決定，服從令人討厭，反抗絕不可能，鬥爭也沒把握。他的思想又回到了家中，想起寧靜的生活、純潔的感情，回憶起在家人當中備受寵愛的日子。這些可愛的親人按照家庭的自然規律，生活得融融泄泄、幸福美滿、無憂無慮。儘管他有這些高尚的念頭，仍感到沒有勇氣向但斐納灌輸靈魂淨化的信仰，以愛情的名義要她恪守道德。他開始接受的教育已經產生效果，他早就只顧自己的愛情了。他憑直覺猜透了但斐納的內心，預感她哪怕要踩著父親的屍體走過也會去參加舞會，而他既沒有力量勸阻，也沒有勇氣得罪她，更下不了決心離開她。

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