歐也妮·葛朗台(54)_巴爾紮克

五四

　　晴天霹靂般的劫難：船沉了，希望的大海上沒有留下一根繩索，一塊木板。

　　有些女人看到自己被拋棄，會從情敵懷抱中搶回心愛的人，將情敵殺死，逃到天涯海角，或上斷頭臺，或進墳墓。這無疑很美：犯罪的動機是一種崇高的超乎人類法律之上的感情。另一些女人則低頭不語，默默地承受痛苦。她們半死不活、聽天由命、哭哭啼啼，卻又寬恕、祈禱、回憶，直到咽最後一口氣。這就是愛，真正的愛，天使的愛，為痛苦而生，為痛苦而死的高傲的愛。這就是歐也妮看了那封可怕的信後內心的感情。她抬眼望天，想起母親臨終的話。母親像某些垂死的人一樣，對未來看得非常透徹、明晰。接著，歐也妮想起母親的去世和先知般的一生，用眼睛度量了一下自己一生的命運。她只有展開雙翅，飛向天空，以祈禱來了此殘生，直到解脫。

　　「我母親說得對，」她哭著說道，「痛苦與死亡。」

　　她緩慢地從花園走回正廳。一反平時的習慣，不走過道，但在灰暗古老的正廳裡，她回憶起她的堂弟。在正廳的壁爐上總放著一個碟子，那是她每天早上吃早飯時都用的，還有那塞夫勒老窯燒的糖罐。對她來說，這真是個莊嚴而充滿重大事件的早上。拿儂前來通報教區的本堂神甫來了。神甫是克羅旭的親戚，也是與德·蓬風庭長的利益有關的人。幾天以來，克羅旭老神甫把他說服了，要他純粹從宗教的角度找葛朗台小姐談談她必須結婚的義務。歐也妮看見他來，以為是要收每月她給窮人的一千法郎，便叫拿儂去取，但神甫微笑道：

　　「小姐，今天我來是要和您談一個可憐的姑娘的事，全索漠城都關心這個姑娘，她不懂得憐惜自己，活得不像個基督徒。」

　　「天哪！神甫先生，此時我正處於一個無暇他顧的時刻，我只能為自己操心。我痛苦極了，除了教會，沒有其他地方可躲。教會胸襟寬廣，能容得下我們的痛苦，教會感情豐富，是我們取之不盡的源泉。」

　　「好的，小姐，我們照管那個姑娘，同時也就照管了您。您聽我說，如果您想靈魂得救，您只有兩條路可走，要麼遁入空門，要末就隨俗。服從您塵世的命運或者服從天國的運程。」

　　「啊，正當我需要指引的時候，我聽到了您的聲音。是的，是上帝派您到這裡來，先生。我將要告別塵世，在寂靜和幽居之中只為上帝而活著。」

　　「我的孩子，在作此斷然決定之前，您有必要做充分的考慮。結婚是生，出家是死。」

　　「那好，死，神甫先生，馬上就死。」她非常激動地說道。

　　「死？可是，小姐，您對社會還有重大的義務未盡呢。難道您不是窮人的母親，您給他們衣服，冬天給柴火，夏天給工作嗎？您偌大的財富是要清償的債務，而您也聖人般地接受了。遁入空門是自私自利的表現，至於終身不嫁，也是不應該的。首先，您能獨自管理您那巨大的財富嗎？您也許會把它丟光。您可能不久會招來很多官司，使你煩惱無盡，難以解決。相信您的指路人吧：您需要一個丈夫，您應該保存上帝賜予您的一切。我這樣說是把您看做一個親愛的信徒。您既然心向上帝，就必須在芸芸眾生中求得永生，作為他們中的佼佼者，你要作出聖潔的示範。」

　　這時候，外面通報，德·格拉桑太太到。她是一肚子氣來報仇的。

　　「小姐，」她說道，「噢，神甫先生也在這裡。我不說了，我是來談生意的，我看得出，你們正商議正事。」

　　「太太，」神甫說道，「我讓你們談好了。」

　　「噢，神甫先生，」歐也妮說道，「回頭再來好嗎？此時此刻，我非常需要您的支持。」

　　「是呀，可憐的孩子。」德·格拉桑說道。

　　「您這是什麼意思？」葛朗台小姐和神甫同時問道。

　　「難道您堂弟回來了，要娶德·奧勃裡翁小姐的事，我會不知道？……女人，從來不會這麼傻的。」

　　歐也妮臉一紅，沒有吱聲，但暗下決心將來一定要和她父親一樣喜怒不形於色。

　　「怎麼了，太太，」她語帶嘲諷地說道，「我大概是傻，我一點也沒聽明白。您說，您就當著神甫先生的面說吧，您知道他是我的指路人。」

　　「好吧，小姐，這是德·格拉桑寫給我的信，您自己看吧。」

　　歐也妮接過信，念道：

　　賢妻如晤：夏爾·葛朗台已從西印度群島回來，到巴黎已有一月……

　　「一月！」歐也妮想著把手垂了下來。

　　停了一會，她又往下念：

　　……我去了兩次才見到這位未來的德·奧勃裡翁子爵。儘管全巴黎都在談論他的婚事，結婚預告也已貼了出來，……

　　「那麼他給我寫信的時候已經……」歐也妮暗暗想道。她沒再往下想，也沒像巴黎女人那樣罵：「這無恥之徒！」但儘管未形於色，輕蔑之情已無以復加。

　　……但這門親事離成功還遠著呢，德·奧勃裡翁侯爵絕不會將女兒嫁給一個父親破產的人。我去是要告訴他我和他伯父如何為他父親的事操心，如何巧施妙計，使債權人至今沒再嚷嚷。這狂妄的小子居然敢餬著臉對我說，他父親的事與他無關。五年來，我日日夜夜為了他的利益和他的名譽盡心竭力。如果是一個訴訟代理人，真可以向他要債務的百分之一，即三萬到四萬法郎的酬金。不過，且慢，他依法還欠債權人一百二十萬法郎，我非宣佈他父親破產不可。當初我管這件事，憑的是葛朗台那老鱷魚的一句話，我是以他全家的名義作了保證的。如果德·奧勃裡翁子爵不在乎他的名譽，我可是十分重視我的名譽。因此，我要向債權人說明我的處境。但我一貫尊重歐也妮小姐，當初我們境況好的時候，也曾想過向她提親。所以，在我採取行動之前，你得去和她談一談……

　　看到這裡，歐也妮不再看了，冷冷地將信還給德·格拉桑太太，對她說：「謝謝您。以後再說吧……」

　　「這會兒您的腔調就像當年您父親一樣。」德·格拉桑太太說道。

　　「太太，您還要付給我們八千一百法郎^[72]的金子呢。」拿儂對她說。

　　「不錯。請跟我來一趟吧，科努瓦耶太太。」

　　歐也妮主意已定，便不慌不忙、大大方方地對神甫說：

　　「神甫先生，如果結了婚還保持處女之身，是不是罪過？」

　　「這是個道德問題，我無可奉告。如果您想知道著名的桑切斯^[73]在他的《婚姻概論》中對這個問題的看法，我明天便可以告訴您。」

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